Человеческий организм нуждается в различных питательных веществах. Это, с одной стороны, макроэлементы: углеводы, белки и жиры. Однако они могут быть переработаны организмом только в том случае, если пища дополнительно содержит микроэлементы.
Важно помнить, что организм не может производить микроэлементы. Для функционирующего метаболизма он должен поглощать их с пищей. Функция микроэлементов в организме разнообразна. В первую очередь, микроэлементы играют решающую роль в делении клеток. Например, в важных ферментных реакциях, передаче нервных стимулов или образовании веществ-мессенджеров. В свою очередь, ряд других микроэлементов, обладают антиоксидантным действием. Следовательно, защищают организм от свободных радикалов.
Все питательные вещества должны усваиваться в достаточных количествах и в правильном соотношении друг к другу. Поскольку дефицит питательных веществ может иметь серьезные последствия, препараты питательных веществ часто назначаются в случае выявления дефицита. Также профилактически для предотвращения симптомов дефицита могут быть использованы БАДы.