Еще египетский фараон Хеопс наглядно доказал: нет на свете ничего долговечнее хорошей кладки. Намного раньше эту истину понял древний народ, населявший мальтийский архипелаг. Доказательством тому служит мегалитический комплекс Джгантия на острове Гозо.
До недавнего времени древнейшими сооружениями на нашей планете считались египетские пирамиды, однако последние исследования ученых показали, что вот это сооружение в Джгантии как минимум на тысячу лет старше пирамид. Наука утверждает, что Джгантия была построена пять тысяч шестьсот лет назад. Другими словами, из известных на сегодняшний день сооружений, это — самое древнее.
Джгантия – один из памятников Всемирного наследия — занимает целый квадратный километр островной суши на конце плато под названием Шаара. Материалом для всех построек – в том числе и для внушительной ограды по периметру – служат до неприличия большие каменные глыбы (длиной до 5, 5 метров и весом до 50 тонн).
В связи с этим Джгантия попала в книгу рекордов Гиннеса и еще в сотни трудов по истории и археологии. Раскопки здесь были начаты в середине девятнадцатого века. Ученым к настоящему времени удалось извлечь из-под земли весь комплекс, но не удалось внятно ответить на вечный вопрос: ну, кто так строит? И главное: зачем? Самая обоснованная гипотеза гласит: Джгантия — это доисторический храм. Изучение мальтийских мегалитов продолжается свыше полутора веков. Несмотря на это, вопросов по-прежнему больше, чем ответов.
Самая трудная из загадок — вопрос о способе их строительства. Все мегалиты возведены из каменных глыб, длина которых порой достигает восьми метров, а вес — нескольких десятков тонн. Как доисторическим строителям удавалось перемещать их в пространстве? Судя по находкам археологов, древние обитатели этих мест занимались сельским хозяйством и животноводством. Но как же обычные землепашцы и пастухи умудрялись передвигать огромные каменные блоки? Ответа на этот вопрос пока нет.
Кем бы ни были строители мегалитических храмов Мальты, очевидно одно: эти сооружения возводились на века и по четкому плану. Это только на первый взгляд мегалитические сооружения древности похожи. На самом деле они сильно отличаются друг от друга. Авторы этих сооружений были первоклассными архитекторами и выдающимися строителями. Кроме прочего, они еще владели знаниями по астрономии. Все мальтийские мегалитические храмы построены по одной и той же схеме. Все они выдержаны в одном архитектурном стиле. Учёные считают, что это была уникальная цивилизация.
Открытый ещё в XVII веке, Джгантия стал популярным объектом раскопок лишь в 1827 году. С тех пор состояние руин не улучшилось – камень был нужен местному населению для собственных нужд, да и многочисленные военные конфликты, конечно же, не были направлены на сохранение исторических памятников.
Однако, как бы прозаично это не звучало, но жизнь продолжается – и у входа в древнейший из известных науке храмовый комплекс местные жители торгуют мёдом и вареньем из плодов распространённого в этих краях кактуса, зовущегося просто опунцией.
«Вопросом на миллион долларов» современные археологи называют вопрос о том, почему и как эта цивилизация исчезла. Случилось это за две с половиной тысячи лет до рождества Христова. Впрочем, все это только гипотезы. Единственное, что можно сказать наверняка: после исчезновения этой цивилизации наступило другое время, сменившее эпоху строителей мегалитов. Загадочных и очень талантливых людей, когда-то обитавших на планете Земля.