Китай богат на природные достопримечательности: глаз не в силах оторваться от невероятных рельефов и удивительных ярких красок.
Памятник природы Китая – заповедник Хуанлун, находится на северо-западе провинции Сычуань.
Переводится это название как «Жёлтый дракон» – растянувшиеся на несколько километров травертиновые террасы (их также называют «каскады») переливаются золотом на солнце, напоминая отдыхающее мифологическое существо.
В долине Хуанлун представлены почти все формы травертинового ландшафта: озёра, водопады, родники, пороги, уступы, карстовые пещеры и миниатюрные декоративные сады «бонсай».
Каскадом спускаясь вниз, террасы образуют восемь групп озёр.
Самые большие из них по площади достигают нескольких сотен квадратных метров, а самые миниатюрные могут быть размером с тарелку.
Крупнейшая группа из 693 водоёмов, получившая образное название «разноцвет», находится на высоте 3500 метров.
Стекающая по террасам вода сама по себе прозрачная, но она в большой концентрации содержит карбонат кальция.
Это окрашивает известковые берега золотом, водоросли делают воду бирюзовой, а различные примеси добавляют более тёмные оттенки.
Каскады окружены густыми лесами, поэтому особенно живописной эта местность становится осенью, когда палитру дополняют яркие краски деревьев.
Хуанлун имеет неофициальное название «Земля фей», и не зря: местные достопримечательности – поистине сказочные.
Помимо разноцветных водоёмов, здесь есть светящийся водопад, кипящее целебное озеро и другие удивительные шедевры природы.
Рукотворным памятником является древний храмовый комплекс, когда-то состоявший из трёх зданий (до наших дней сохранилось только два из них на высотах 3470 и 3568 метров).
А пещеру, полную сталактитов, украшают инкрустированные кристаллами статуи Будды.
Протекающая по заповеднику река Фуцзян будто сошла с полотна художника, собиравшегося нарисовать дерево.
Главное её течение – прямое, как ствол, а протоки извилисты, как ветви.
Крупнейший резервуар чистой питьевой воды, озеро Эрдао окружено подземными известняковыми пещерами, соединяющими его с соседними озёрами.
Цвет Эрдао меняется в зависимости от времён года.
Поверхность водоёма кажется спокойной и гладкой, но это – ещё один сюрприз здешних мест: для Эрдао характерны сильнейшие подводные течения.
В долине Хуанлун также находятся горные вершины и ледники, а водопад Чжага, низвергаясь с высоты 93 метра, является крупнейшим в Китае по этому показателю.
Гордость заповедника – богатый растительный мир.
Здесь обнаружено более 1500 видов высших растений, в том числе уникальные сычуаньская сосна, однолистная трава или трава-звезда: они встречаются только в Китае и находятся под охраной государства.
В Хуанлуне также обитают 59 видов животных и 155 видов птиц.
В Международную Красную книгу занесены сайгак, юньнаньский леопард, белогубый олень,
курносая золотистая обезьяна
и самое знаменитое животное Китая: большая панда.
В 1992 году Хуанлун был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
В общей сложности заповедная территория занимает площадь 1830 квадратных километров на высотах от 1700 до 5588 метров.