На другой учебный день Артур на каждой перемене Машу Черникину гладил по головке, обнимал ЕЁ, целовал. Он, увы, не испытывал ни к одной из девочек ни малейших симпатий. Просто, ему не хотелось быть слабее и глупее других мальчишек - своих одноклассников. У него ко всем представительницам нежного пола было одинаковое отношение - точно такое же, как к своей маме Даше. Он выбрал ЕЁ - только из-за собственной трусости, боялся дать повод кому-то его (Артура) унизить.
А Маша этого ничего не знала, и потому всерьёз думала, якобы он и впрямь к ней неравнодушен.
Артур чувствовал, что эта девочка ему верит и радовался.

После уроков Маша опять стала безрадостной, какой раньше всегда была. Она всё так же преданно цеплялась руками за Артура, но смотрела на него плачевными и умоляющими глазами.
Когда они взяли свои пальто, девочка тихим голосом стала его просить:
- Артурчик, миленький, пойдём домой ко мне... Ну, пойдём, ну чё ты?
Мальчик попытался спокойно возразить, но тут у НЕЁ на глазах выступили слёзы:
- Пожалуйста, прошу....
И они пошли к ней вдвоём.

Когда они походили к Машиному дому - Маша Черникина жила в многоквартирном доме - Волчицын Артур решил уже ЕЙ откланяться и уйти, но вдруг она опять стала плакать:
- Надо... понимаешь?
И у него, мальчика, опять не хватило решимости проявить характер; и он снова покорился этой тоненькой, слабенькой девочке.

Квартирка, где жила Маша, была уютненькая, чистенькая. На семейных фото видны были жизнерадостные лица ЕЁ родителей, только одна она выглядела несчастной.
Маша и Артур сели; она сказала:
- Миленький мой мальчик, меня все будут ненавидеть за то, что ты со мной дружишь. Меня теперь любой может ни за что арестовать, посадить куда надо... - Девочка всхлипнула.
- Нет, никто не сможет у нас в России без вины забрать и посадить другого человека - у нас в России диктатура Закона! - ответил Артур и, как ему тогда казалось, он это говорил совершенно нормальным, спокойным тоном.
- Да-а, много ты понимаешь! - Маша сразу же расхныкалась - В России нет закона, есть столб а на столбе - корона!
- Но люди-то ведь другие, не такие как...
Маша перебила его:
- Не-е, счас всем хорошо, только у меня одной всё плохо будет, мне не будет никогда в жизни счастья!
- Да у всех всё нормально будет, и у тебя тоже.
- Не-е, мне одной всё плохо будет. У меня предчувствие такое.
- Чё, Маша. Не надо об этом думать. Ни о каких плохих предчувствиях. Ничё тебе не будет.
- Не-е, у меня действительно всё по-плохому пойдёт. Ничё хорошего мне в моей жизни не предвидится. Я точно знаю.
- А ты думай о хороших предчувствиях, и тогда...
- Да-а, много ты понимаешь! Если Я стану мечтать о чём-либо хорошем, мне совсем худо будет!
они помолчали. Затем Артур попросил:
- Маша, а ты расскажи мне, о своих проблемах.
Они опять примолкли. Потом - Маша спросила его:
- Артурчик, это, наверно, моя судьба такая - только плохого себе от жизни ждать? У меня не бывает по-другому.
- Машенька, но ведь эту судьбу человек - чаще всего - сам себе выбирает...
- Да-а, много ты понимаешь! Это не Я, а судьба такая меня выбрала! У меня нет и не будет иначе!
- Сделай над собой усилие...
- Да-а, много ты понимаешь! Меня теперь все ненавидят!
- Кто тебя ненавидит?
- Да все! Потому что Я уже - прОклятая! ПрОклятая!
Артур вытер лоб.
Всё так же в этом доме сияло благополучием и добрым светом. "Чё ей не нравится"? - подумал Артур.
- Да-а, - опять завыла - много ты понимаешь! Всё, что бы со мной ни случилось - Я могу только в мрачном свете воспринимать! Ни о чём светлом Я не способна думать!
У него вдруг сдавило горло.
- Ну и как ты думаешь жить с таким мировосприятием? - с трудом выдавил он из себя. И сразу же из него сами собой вырвались горестные рыдания, и несдерживаемые слёзы сами собой потекли из него: ему стало жаль девочку. В эту минуту он понял, что теперь уже действительно любит ЕЁ.
Маша, увидав перед собой парня в таком душевном состоянии, сразу поняла, к какому трагическому финалу могут привести такие ЕЁ мысли. И ЕЙ стало страшно за себя. И она принялась нежить, ласкать, целовать, гладить своего ненаглядного мальчика, говорить ему добрые слова, утешать, обнимать его, чтобы и самой успокоиться.

На следующий день они - Артур и Маша - в обнимку пришли в школу. И все девочки, у которых тогда были свои "любимые" мальчики, заплакали от зависти. Маша - наверно, впервые в жизни - вся сияла от счастья! Конечно - у них, всех остальных девочек, их парни грубо с любимыми своими дамами обращались, а Артур - никогда никому обидного слова не говорил, всегда со всеми такой нежный, ласковый!
В конечном итоге, в течении этого учебного года все девушки разочаровались в своих "кавалерах" и по-немногу бросили их. И только Маша и Артур остались верны друг и другу, и в следующем году продолжали быть оба вместе, и Маша была такой же жизнерадостной, какой до того ещё не была, и Артур оставался всё таким же к ней дружелюбным и таким же добрым со всеми.
И все им обоим завидовали.