В Камбодже 25 сентября 2020 года торжественно вручили медаль «За храбрость и спасение жизней», присуждённую британской благотворительной ветеринарной организацией PDSA африканскому гигантскому крысу по имени Магава. Из 30 животных, получивших награду, Магава - первая крыса. (Золотая медаль PDSA - это животный аналог «Георгиевского креста»).
Семилетний грызун ростом более 70 сантиметров и весом 1,2 килограмма был обучен зарегистрированной в Бельгии благотворительной организацией Apopo, которая с 1990-х годов выращивает животных, известных как HeroRAT, для обнаружения мин. После года обучения животные проходят сертификацию. Исполнительный директор организации Apopo Кристоф Кокс сообщил, что Магава, родившийся и выросший в Танзании, достаточно мал и лёгок, чтобы мины не срабатывали, если он идёт по ним. Крысы обучены обнаруживать химическое соединение во взрывчатке, они игнорируют металл и способны быстрее искать мины. Как только они находят взрывчатку, они царапают её верхнюю часть, чтобы предупредить людей. Магава способен обыскать поле размером с теннисный корт всего за 20 минут, что, по словам главы Ароро, займет у человека с металлоискателем от одного до четырёх дней. Он работает всего полчаса в день по утрам.
Магаву «приняли на работу» в очень юном возрасте и начали его активно тренировать за вкусную награду. За свою карьеру этот малыш ещё ни разу не пропустил ни одной мины, он обнаружил 39 мин и 28 других опасных боеприпасов, исследовав территорию в 141 тысячу квадратных метров.
Работа Магавы и других крыс-сапёров действительно очень важна и спасает множество жизней. Считается, что в Камбодже установлено до шести миллионов наземных мин.
По данным неправительственной организации по разминированию HALO Trust, с 1979 года по настоящее время в Камбодже из-за подрыва на минах погибло более 64 тысяч человек и около 25 тысяч стали инвалидами, потеряв конечности. Многие мины были заложены во время гражданской войны в этой стране в 70-х и 80-х годах прошлого века и до сих пор представляют большую опасность для населения страны.