Стеклянная арфа (также называемая музыкальные очки, ангельский орган, verrilion или призрак манящий ) - это кристаллофон, в котором звук появляется от вибрации хрустального стекла. Для этого составляется композиция из бокалов, расположенных в определённой последовательности.
Музыкант проводит пальцами по гладкой стеклянной кромке, вызывая нежный, поющий звук. Сами же бокалы подбираются и отстраиваются таким образом, что становятся своеобразной клавиатурой. Арфа состоит из 24-36 винных или коньячных бокалов, иногда больше. Бокалы настраиваются при изготовлении или благодаря добавлению воды, образуя две или три октавы. Играют на ней увлажнёнными или покрытыми мелом пальцами по краю стёкол.
Считается, что стеклянную арфу изобрёл в 1741 году ирландский виртуоз Ричард Покрич. И с тех пор «стеклянные звуки» стали достоянием широкой общественности. Впрочем, вопрос дискуссионный. Есть свидетельства, что на бокалах играли ещё в средневековом Китае. "Музыкальные очки" были задокументированы в Персии в XIV веке. Возможно, талантливый ирландец стал первым из тех, кто начал использовать стеклянную арфу профессионально. Но не исключено, что первенство ему просто приписали.
На протяжении всего XVIII века стеклянная арфа была очень популярна в Европе. Составлялись руководства по игре на бокалах на английском и немецком языках. На "музыкальных очках" играл Кристоф Виллибальд Глюк. Его инструмент состоял из 26 бокалов, «наполненных родниковой водой». В 1929 году Бруно Хоффман изобрёл стеклянную арфу, состоящую, «из 46 индивидуально настроенных стёкол, закреплённых на резонансном табло».
Сегодня можно встретить инструменты и в 60 бокалов, и для игры в четыре руки. Партию для стеклянной арфы можно найти и в симфониях Моцарта, и в концертах Pink Floyd, и в музыке Бориса Гребенщикова. Существуют целые концерты, написанные для стеклянной арфы и симфонического оркестра (Фред Шнаубелт). На стеклянной арфе профессионально играют Филипп Маргерра и Клеменс Хофингер, Жан Шатийон и Томас Блох, Брайен Энгел и Деннис Джеймс, Игорь Скляров, выступающий со своим уникальным ансамблем «Хрустальное Трио» и Александр Лемешев, который первым из наших соотечественников стал членом международной ассоциации Glass Music International.