Русский художник, живописец-пейзажист Иван Григорьевич Давыдов, сын московского купца, родился в 1826 году Москве. Интерес к рисованию проявился у него в раннем детстве. В 1843 - 1848 годах учился у К. И. Рабуса в Московском училище живописи, ваяния и зодчества,; здесь он получил малую серебряную медаль. С 1850 года стал вольноприходящим учеником Академии художеств в Петербурге, где под руководством профессора М.Н. Воробьева постигал мастерство пейзажной живописи. В 1851 году Давыдов получает большую серебряную медаль, в 1852 году за работу «Вид из окрестностей Нарвы» — малую золотую медаль, в 1853 году — большую золотую медаль за пейзаж «Вид на острове Валааме», а также звание классного художника первой степени и право на зарубежную пенсионерскую (с пансионным обеспечением за казенный счет) поездку, чем он и воспользовался.
Вид на острове Валаамe. 1853
В 1854 году художник направился сначала в Женеву, а потом в Рим. Здесь молодого пейзажиста заметил великий русский художник Александр Андреевич Иванов и рекомендовал его картины Козьме Терентьевичу Солдатёнкову, начинавшему в начале 1850-х гг. комплектование своей галереи русского искусства.
Вид на острове Валаамe. 1853
Художник много работал в Риме, часто путешествовал и по его окрестностям в поисках хорошей натуры. В это время в Риме свирепствовала лихорадка, Иван Григорьевич Давыдов заразился ею, и впоследствии у него развилась чахотка. Эффективных способов лечения этого опасного заболевания в те годы ещё не существовало и 6 декабря 1856 года Иван Григорьевич Давыдов скончался на 31 году жизни.
Его последние работы демонстрировались на академических выставках: в 1855 году — Вид из окрестностей г. Триента, в 1857 году — Вид озера Неми близ Рима и два Вида в местечке Альбано близ Рима.
Пейзаж с мельницей. 1853
Друг Давыдова, художник Иван Андреевич Кабанов, не только написал его предсмертный портрет, но и уведомил его отца письмом о смерти сына. Это письмо опубликовано в книге «Материалы для истории художеств в России. Книга первая Николая Рамазанова».
Хутор над озером. 1853
«...Вы лишились своего любезного сына, а мы милого товарища. В прошлое лето Иван Григорьевич поехал в окрестности Рима и схватил лихорадку (она здесь свирепствует), потом у него развилась чахотка. Он постоянно был уверен в хорошем исходе своей болезни, но вместо этого отправился на Monte Tectarrio, где нашу братию зарывают. Я с ним провел большую часть времени, работал два лета в окрестностях Рима.
...После смерти художника остался портфель со ста семнадцатью его этюдами, три масляные картины Швейцарских видов, масляный же вид Аричио и большой альбом с девятью маленькими (вечными спутниками видописцев). Умирая, он просил вырезать сердце свое и послать вам, но судите, как это сделать!
...Иван Григорьвич исповедался и приобщился Св. Тайн. Похоронили его приличным образом; на погребении были все художники, даже не русские, которые знали его и полюбили: все ему отдали должную честь.
...Вы хотели знать о последних минутах вашего сына: за два дня до кончины он уже не мог видеть товарищей; в последние минуты жизни, поддерживаемый своей доброй хозяйкой, которая ухаживала за ним как родная мать, он был на ногах и вдруг после долгого молчания заговорил: что я вижу? Что за лица, что за люди? Вот мой отец! – после этих слов Ив. Григ. склонил голову на грудь хозяйки и скончался. С покойника сняли маску. Жаль, жаль, что он выехал за границу; выехал право только для того, чтобы умереть в Риме; да и многим здесь голубое-то небо не совсем здорово.»
Пейзаж. 1856
О неординарной личности художника-романтика и его таланте сегодня можно судить лишь на основании его наследия, которое, к величайшему сожалению, немногочисленно и к тому же рассеяно по различным собраниям нашей страны и за рубежом. Лишь несколько картин Давыдова хранятся в главных музеях страны — в Русском музее и Третьяковке в наши дни. С картиной «Пейзаж с мельницей» можно познакомиться в художественном музее Ярославля.Также его работы есть в Научно-исследовательском музее Российской Академии художеств в Санкт-Петербурге, в Радищевском музее в Саратове и в Национальном художественном музее Финляндии.
Предместье Рима. 1856
Среди мастеров, оставивших яркий след в истории художественной летописи Валаама, имя Ивана Григорьевича Давыдова особо выделяется. Его творческое наследие невелико, так как он рано ушел из жизни, но, вне всякого сомнения, он принадлежал к наиболее одаренным и многообещающим авторам русской живописной школы.