Люблю цветы от маленьких до крупных,
С причудливостью форм и простотой.
От луговых красавиц и до клумбных,
Подаренных нам щедрою землей.
Я восхищаюсь царственною розой,
Торжественностью лилий дорожу,
Сирень мне навевает мая грезы,
В венке ромашек по полям брожу.
Каскадом фуксий, замерев, любуюсь.
Жасмина аромат волнует грудь,
И шепчет алый мне тюльпан, красуясь,
– Я тоже твой любимец, не забудь!
Я осень с хризантемами встречаю,
С фиалкой будем зиму коротать…
За что люблю их? Честно отвечаю
— Цветы людей не могут обижать.
Английский художник Мишель Беннет Оутс (Michelle Bennett Oates) родился в Лондоне 18 сентября 1928 года в семье служащего банка. Увлечение рисованием проявилось у него в раннем детстве. В возрасте 15 лет нарисовал свою первую картину. После окончания гимназии Оутс с 1943 по 1946 гг. продолжил обучение в Уимблдонском колледже искусств, где был удостоен стипендии. В колледже одним из наставников Беннета Оутса был известный британский художник Джеральд Купер, получивший наряду с Сесилом Кеннеди и Гарольдом Клейтоном мировую известность благодаря своим цветочным натюрмортам, продолжавших традиции лучших мастеров голландской школы 17-го и 18-го вв.
Оутс был разносторонне одарённым художником, тематика работ которого охватывала также портретную, пейзажную и анималистическую живопись, примеры которой можно найти во многих частных коллекциях по обе стороны океана, но именно цветочный натюрморт принёс художнику мировую известность и прижизненное мировое признание.
Картины Оутса — это потрясающие натюрморты, в которых прослеживается большое влияние голландской школы классического натюрморта: темный фон, роскошные тяжёлые (крупные) букеты, некоторый символизм в изображении. Оутс всегда старался максимально передать истинные оттенки предметов, которые он изображал. Если это были букеты цветов, художник делал каждую линию мягкими полупрозрачными мазками, доводя работу до максимального сходства с реальностью.
Мишель Беннет Оутс был первым президентом образованной в 1998 году гильдии живописцев. Оутс широко выставлялся в художественных галереях и выставках по всей Великобритании и неизменно поражал своих поклонников великолепной яркостью работ.
Художник скончался 17 марта 2009 года в Норфолке, где и был похоронен.
Дочь художника тоже стала профессиональной художницей, длительное время в качестве помощницы работала в мастерской отца, которую унаследовала после его смерти. В наши дни с успехом работает в тематике дикой природы.
В настоящее время Оутс признан одним из лучших художников, которые когда-либо работали в этом жанре в мире, его черчение и техника выдерживает сравнение с лучшими образцами голландской школы. Но, отличительной особенностью его полотен является умелое использование нежных английских оттенков, где яркие цвета с ювелирной точностью сочетаются с белыми и пастельными тонами, дающими очень тонкое качество и сдержанный вкус, которые делают его картины уникальными.
Беннет Оутс был очень востребованным художником, он писал порядка 15-20 работ в год, оставив таким образом после своей смерти внушительное творческое наследие.
Работы Оутса высоко ценятся коллекционерами и часто попадают в каталоги ведущих аукционных домов. Старейшая из работ художника, датированная началом 60-х годов была успешно реализована на аукционе Сотбис в 1992 году.