Эустома (лат. Eustoma), также называемая лизиантус (лат. Lisianthus – горький цветок), или «ирландская роза», или «техасский колокольчик», или «японская роза», относится к семейству горечавковые. В переводе с латыни «эустома» буквально означает «красивый рот», а в более литературном варианте – «красиво говорящее». Родиной эустомы считают юг Северной Америки, Мексику, север Южной Америки и острова Карибского бассейна. Легенда американских индейцев рассказывает, что впервые эустома зацвела на могиле невинной девушки, умерщвленной духом войны за то, что она отказалась стать его женой. Открыл для европейцев эустому ирландский врач и ботаник Патрик Браун. Растение очень популярно среди цветоводов, как выращиваемое на срезку, поскольку свежесрезанная эустома может простоять в вазе с водой до трех недель. В качестве комнатного растения культивируется с девяностых годов прошлого столетия.
Полураскрытый бутон лизиантуса напоминает розу, а когда раскроется полностью, то становится похожим на мак. Внешне растение выглядит как куст розы, но отличается от нее тем, что не имеет шипов на стебле. Ствол эустомы довольно прочный и сильно разветвленный, почти от середины стебли начинают ветвиться, превращаясь в целый букет, насчитывающий до 35 бутонов, которые распускаются поочередно. Высота цветка варьируется в диапазоне от 30 до 90 см в зависимости от сорта.
Листья эустомы ланцетно-овальные, матовые, словно восковые окрашенные в сизый или сероватый оттенок. Чашечка цветка – глубокая и крупная, воронкообразная. Цветы могут быть махровыми и простыми (в зависимости от сорта), окрашенные в различные оттенки – лиловые, розовые, фиолетовые, белые, однотонные или с яркой контрастной каймой.
Сегодня насчитывается более шестидесяти видов этого растения, которые делятся на несколько условных групп.
По типу выращивания:
высокорослые эустомы, которые чаще всего сажают в саду и на приусадебных участках;
для комнатного выращивания подходят низкорослые разновидности.
По длительности вегетации:
однолетние растения подходят для любителей, поскольку их проще вырастить; двухлетние – для профессионалов;
многолетних сортов не существует.
По типу цветка:
простые;
махровые.
Считается, что в природе существует три вида этого цветка: эустома Рассела, эустома малая, эустома крупноцветковая.
Некоторые биологи склоняются к мнению, что следует выделять один вид – эустому крупноцветковую. В качестве комнатного растения выращивают низкорослые сорта эустомы Рассела, для цветения в саду больше подходят высокие сорта крупноцветковой эустомы.
Особенности выращивания:
эустоме необходим яркий, но рассеянный свет;
растению необходим грунт, состоящий из равных долей перегноя и торфа;
эустома размножается семенами, так как черенки не прорастают, к тому же очень хрупкая корневая система не выносит деления;
полив растения должен осуществляться лишь после того, как почва на два сантиметра вглубь высохнет;
нельзя пересаживать эустому: ее корни не перенесут пересадки;
комнатная эустома лучше цветет в хорошо проветриваемой комнате.
Благодаря большому количеству расцветок, пышным, шелковистым цветам на длинных цветоносах, она по праву занимает центральное место в цветочных композициях, праздничных и свадебных букетах.