Значение кошачьей службы в Эрмитаже невозможно переоценить.
"Коты стали очень важной частью нашей эрмитажной жизни и одной из наших значительных эрмитажных легенд" М. Б. Пиотровский, директор Эрмитажа.
История эрмитажных котов отсчитывается с привезённого из Голландии Петром Великим кота, которого поселили в деревянном Зимнем дворце.
В XVIII веке в старом Зимнем дворце сильно расплодились крысы и портили здание, прогрызая дырки в стенах. По наиболее популярной версии императрица Елизавета Петровна после посещения Казани заметила, что там нет грызунов из-за большого количества котов. В 1745 году она издаёт «Указ о высылке ко двору котов», который звучит так:
«Сыскать в Казани самых лучших и больших котов, удобных к ловле мышей… И ежели кто имеет у себя таковых кладеных котов, оных объявить для скорейшего отправления в губернскую канцелярию»
(Слово «кладеный» означает «кастрированный»; кошек и котов на службе музея стерилизуют и по сей день).
Указ был немедленно выполнен, коты сделали своё дело, и практически все крысы во дворце исчезли. После возведения Зимнего дворца котов запустили в новое здание, где они быстро прижились.
Основательница Эрмитажа, императрица Екатерина II кошек не любила, но оставила их во Дворце и придала котам статус «охранников картинных галерей» и разделила котов на 2 класса — надворных и комнатных. Среди последних преобладали русские голубые.
Коты в Эрмитаже существовали долгое время, в период войны с Наполеоном и после революции, при советской власти, но во время блокады Ленинграда почти все кошки умерли (это был единственный период, когда Эрмитаж остался без котов-крысоловов), и дворец буквально кишел крысами. После войны в Ленинград было привезено два вагона с кошками, часть которых попала в Эрмитаж. В 1960-е годы появилась новая проблема: во дворце стало слишком много котов, поскольку некоторые жители города, желающие избавиться от своих питомцев, подбрасывали их к Эрмитажу. Сотрудники однажды отловили большинство котов и вывезли их на специальном транспорте. Однако вскоре после этого крысы снова развелись в хранилищах. С тех пор сотрудники больше не избавлялись такими методами от лишних кошек. В Музее кошки во Всеволожске представлена экспозиция, посвящённая кошкам на Руси и, в том числе, котам Эрмитажа.
Наше время
С момента поселения в Зимнем дворце коты бессменно выполняют задачи по очистке помещений от грызунов. Каждый кот имеет собственный паспорт, ветеринарную карточку и является формально высококвалифицированным специалистом по очистке музейных подвалов от крыс.
Сегодня около семидесяти котов обитают в Эрмитаже и охотятся на мышей и крыс. Для них созданы комфортные условия проживания, так, например, в подвалах, где они живут, всегда сухо и тепло, также все помещения оборудованы маленькими проходами, чтобы сделать свободным передвижение кошек. Сама сеть подвалов (почти два десятка километров), где передвигаются и охотятся коты, называется «большой кошачий подвал». Сотрудники Эрмитажа регулярно закупают сухой корм для котов.
Сотрудники музея называют котов «эрмики».
У каждого кота есть своя собственная мисочка, лоток и корзинка для сна. Но далеко не все коты доживают до старости, многие из них гибнут под колёсами машин, особенно часто это происходит, когда в Эрмитаже идёт ремонт, поэтому во дворовой территории находятся специальные знаки «Осторожно, кошки!». Всем котам сделаны прививки, за ними осуществляется ветеринарное наблюдение. Коты могут свободно передвигаться по территории Эрмитажа, однако вход в музейные залы им воспрещён. Все трубы, выходящие в подвал, закрыты решёткой, чтобы не позволить туда проникнуть кошкам, потому что пока неизвестно, как устроена вентиляционная система Эрмитажа, поскольку чертежи не сохранились. Летом коты чаще находятся снаружи, на газонах, во дворах.
В бюджете музея нет статьи на содержание котов; корм для них покупается на пожертвования посетителей, сотрудников, спонсоров (в том числе, деньги присылают из-за границы). Пополняются ряды в основном беспородными животными; часто их подкидывают хозяева.
Чтобы контролировать количество котов в Эрмитаже, котов регулярно пристраивают жителям на акциях «Хочу домой!» (лофт-проект «Этажи») и в Республике кошек (котокафе, в котором обитает два десятка эрмитажных котов, своеобразная альтернатива приюту). От нового владельца требуется предъявить паспорт и оставить координаты для связи; животные сопровождаются сертификатом Эрмитажа, дающим возможность пожизненного бесплатного посещения выставочных залов.
Главным хранителем эрмитажных котов является Татьяна Данилова. Изучает историю и является пресс-секретарём помощник директора Мария Халтунен. В музее существует Клуб друзей котов Эрмитажа. Лечащий доктор — ветеринар Анна Кондратьева. Она организовала Республику кошек недалеко от Эрмитажа – ул. Якубовича, 10.
Фильм об эрмитажных котах
В 2005 году Ян Хинрик Древс (нем. Jan Hinrik Drevs) снял об эрмитажных котах 52-минутный документальный фильм «360º GEO-репортаж: Эрмитаж — дворец котов» (нем. 360º - Die Geo-Reportage: Eremitage - Palast der Katzen). Фильм был показан по европейским каналам, и котам стала приходить помощь из Европы, а некоторые туристы, посещающие Эрмитаж, вызывают Татьяну Данилову, фигурировавшую в фильме, чтобы вручить ей корм для кошек или деньги.
Фильм этот я в Уoutube не нашла, поэтому решила показать наш на такую же тему.
День эрмитажного кота
Государственным Эрмитажем ежегодно весной проводится мероприятие «День эрмитажного кота», посвящённое этим кошкам. До 2012 года праздник назывался «День Мартовского кота в Эрмитаже». В ходе праздника устраиваются выставки, игры и детские конкурсы, проводятся экскурсии по местам обитания кошек на территории музея.
Праздник проводится с целью приобщения детей к искусству. В ходе мероприятий проводятся экскурсии по чердаками и подвалам музея, устраиваются различные детские конкурсы (конкурс детского рисунка, поиски изображений кошек на экспонатах музея, мероприятия и специализированные выставки. Вокруг котов создана сказочная легенда: по ней, за котами ухаживают сказочные человечки — э́рмиты и эрмитессы — которые живут в музеях и старых домах, а по ночам играют с кошками, ведут их учёт и вяжут из их шерсти «волшебные шарфы».
В последнее время праздник эрмитажного кота проводится в апреле. В этот день всех котов выпускают на публику, чтобы посетители могли посмотреть на питомцев. Люди могут посетить подвалы и чердаки, где обитают коты. В этот день устраиваются разные игры и мероприятия для взрослых и школьников, связанные с котами, например, Охота на львов или Путешествие с эрмитажным котом. Также представляются картины известных художников с изображением эрмитажных котов.
"Проект Эльдара Закирова "Коты Эрмитажа""
И в завершение я хочу немного рассказать о проекте узбекского художника, дизайнера и иллюстратора Эльдара Закирова "Коты Эрмитажа". Он создал серию открыток для журнала «Эрмитаж», на которых изображены коты в парадных нарядах.
Модели на открытках Эльдара Закирова – сущий образец элитарности и престижа. Во взгляде каждой усатой особы ясно выражена уверенность в себе и чувство собственного достоинства.
Стилизованные под классические масляные портреты, работы эти не могут никого оставить равнодушными.
Очень интересный пост, спасибо, Лена. Я как-то читала о том, как в Ленинград после блокады завозили котов, в т.ч. и в Эрмитаж. А парадные портреты котов это что-то!
Ответ на комментарий Elena_ARVIK #
Я знаю только, что первоначально кошек после войны к нам завезли из Ярославской области, а в 2000 г. на углу Невского проспекта и Малой садовой улицы им поставили на карнизе дома небольшой памятник. [236x250]
Спасибо за ссылку.
Я читала об эрмитажных котах, а Вы и видео показали ... Спасибо, очень интересно было посмотреть; котикам там уютно. Они живут и даже не догадываются, какое благое дело делают для людей, охраняя бесценные экспонаты. Я их за это очень люблю!
Ответ на комментарий elinor_051 #
Наши-то как раз чувствуют себя чудно, - их весь город содержит. Я как в магазин захожу, так бросаю в ящичек 100 рублей. У нас во всех магазинах стоят такие ящички.
Ответ на комментарий Марина_Ушакова #
Вашим кошарикам действительно повезло. А у нас уличных котов почти не осталось. Служебные живодеры большинство из них уничтожили на радость мышам и крысам.
Очень интересный пост! Благодарю Вас!
Но коль уж кошки там живут не просто так, как иждивенцы, но приносят огромную пользу музею, могли бы и изыскать средства в бюджете музея для содержания пушистиков. Очень жаль котиков, гибнущих под колёсами автомобилей на территории музея.
Идея очень хорошая! Желаю людям больше гуманности в отношении к животным. И спасибо всем тем неравнодушным, кто жертвует на содержание котов средства.
Ответ на комментарий alla_sumeny #
Средства конечно выделяются и на котиков и на ветеринаров, но недостаточные. Любая помощь приветствуется. Водители грузовиков, я думаю, стараются ездить тихо, но, увы, трагедии всё равно происходят. Поэтому и стоят знаки - Осторожно! Кошки! БлагоДарю Вас за подробный добрый отзыв.