Например, нужно получить в итоге вязание в 20 см.

Берем 20 три раза - то есть 60 см. Это будет нить для набора петель. Как нить кончится при наборе петель, так и хватит.

Из этой нити нужно набирать петли, а не обхватывать петлю.

Так бабушка прикидывала сколько для носка человеку набирать петель. Померяет нитью верхнюю часть ноги, где носок должен начинаться, берет в три раза больше и набирает петли. Потом делит на четыре части и вяжет носок.

Получалось нормально.