Четыре лакея внесли огромное серебряное блюдо,
на котором она сидела, осыпанная лепестками роз.
Послышались аплодисменты.
Кора, как всегда, проявила чудеса изобретательности!
Что и говорить, она умела «держать» публику,
заставляла других говорить о себе. И чаще всего – с искренним восторгом.
полотно художника Фредерика
Яркая внешность досталась Эмме Элизабет Крауч от матери-певицы. Родилась она в Плимуте, в декабре 1836 года, и, хотя получила фамилию отца (композитора и виолончелиста), родители девочки не были женаты. А раз так, никаких обязательств перед семьей Фред Крауч не испытывал. Спустя четыре года он бросил семью, официально вступил в брак, но и законную жену тоже вскоре оставил. Он поехал искать счастья в Америке.
Содержать детей уроками музыки Лидия Крауч не смогла, и поспешила обзавестись мужем. Так у Эммы Элизабет появилась возможность получить образование во французском пансионе. Способная девушка хорошо схватывала всё, о чем ей говорили, а ещё проявила талант к пению. Поэтому, когда Эмма вернулась в Англию, ей прочили карьеру как раз по этой линии. Тем более что бабушка – вот удачное совпадение! – повторно вышла замуж за секретаря Королевского симфонического оркестра. Девушка поселилась в Лондоне, в их общем доме.
изображение Лондона рубежа XIX-XX вв.
Но случай изменил все. Однажды двадцатилетняя мисс Крауч уступила ухаживаниям ювелира. Проснувшись с головной болью в маленькой гостинице, она увидела на тумбочке пятифунтовую купюру. Никогда прежде Эмма не держала в руках подобных денег! К бабушке она не вернулась. К матери в Плимут даже не думала. Зато сняла квартирку в Ковент-Гардене.
Подрабатывая швеёй, она искала «новые пути реализации», и так познакомилась с владельцем «Комнат Аргайл». Это было популярное заведение, где танцевали, ужинали, а далее – как пойдет. «Эмма Элизабет Крауч» звучало длинно и неинтересно.
А вот Кора Перл, Кора Жемчужина…
С владельцем комнат они поладили, и даже вместе поехали в Париж. Вот там-то Кора и приняла окончательное решение о своей судьбе: отныне она всё будет делать сама. Посредники ей не нужны. И даже настояла, чтобы спутник вернулся в Лондон один.
Кора Перл
Шесть лет Кора оттачивала мастерство – училась быть элегантной и при этом дерзкой. Придумала новую биографию. Брала уроки пения. Освоилась в коммерции. Жемчужина должна была сиять!
Ее первым аристократическим любовником стал герцог де Риволи, Виктор Массена. Он познакомил Кору с роскошным образом жизни, к которому она вскоре слишком привыкла, щедро одаривал ее драгоценностями, модной одеждой, предоставил личного шеф-повара и слуг. Он же приобщил ее к азартным играм — главному пороку ее жизни. Шестилетняя связь не мешала прекрасной женщине заводить других любовников. В их числе был наследник голландского престола, принц Оранский.
Массена окончательно порвал с Корой после того, как ее карточные долги едва не погубили его. Куртизанка не растерялась и завлекла в свои сети более крупную рыбу: кузена Наполеона III. Тот давал ей содержание в размере 12 000 франков в месяц и купил несколько поместий. Кора была на пике своего величия, беззастенчиво выставляя напоказ богатство перед парижанами. По выходным она разъезжала по Булонскому лесу в экстравагантных экипажах, запряженных лошадьми, одетая в лучшие одежды и увешанная драгоценностями из коллекции, которая, по слухам, стоила миллион франков. Однажды она выкрасила волосы в желтый цвет, чтобы они лучше подходили к интерьеру экипажа. В другой раз она их покрасила в огненно-красный по той же причине.
Кора Перл и принц Мюрат, фото 1865 года
Но ни принц, ни герцог, не были единственными увлечениями Жемчужины. Она давала приёмы в своем особняке, куда слетались, как мотыльки, самые известные мужчины того времени. И Кора умела принимать гостей!
То появлялась на огромном блюде, осыпанная лепестками роз,
то танцевала канкан на орхидеях,
или вплывала в гостиную в одной лёгкой накидке…
Её поклонниками были наследник престола Нидерландов
и брат императора Наполеона III,
кузен все того же Бонапарта, и герцог де Граммон.
Разумеется, не было и речи, чтобы Кору принимало высшее общество. Приехать к ней – одно дело, но вот в своей гостиной Жемчужину не хотела видеть ни одна дама. Исключением мог стать только маскарад, где все были равны. И в 1860-м году Кора посетила один такой аристократический прием. На маскараде она появилась в костюме Евы.
выписка из полицейского досье на Эмму Крауч,
фото из музея полиции Парижа
Однако при этом Кора не забывала о родных. Она регулярно посылала деньги матери и сестре, сама же она располагала колоссальным состоянием. В её распоряжении были несколько домов и солидный банковский счет. Будущее Жемчужины обеспечили почитатели. Альфред Дельво в 1867 году писал ей: «Весь Париж говорит только о вас».
Все закончилось внезапно. Слишком пылкий поклонник Коры, Александр Дюваль,
растратив состояние на красавицу, но получив при этом от неё отставку, решил покончить с Жемчужиной. Он явился к ней, вооруженный, но действовал неловко: серьёзно пострадал сам. Общество громко возмутилось. Оно получило повод изгнать Кору из Парижа, что и было сделано в кратчайшие сроки.
Жемчужина много переезжала, еще больше тратила.
В конце концов, Кора смогла вернуться в Париж,
но блестящие времена прошли.
Она тихо проматывала состояние,
пока не осталась совсем без гроша.
В 1881 году она отправилась в Монте-Карло,
где английский турист нашел ее плачущей под дождем
на тротуаре. Домовладелец выгнал Кору из квартиры
за неуплату аренды и забрал то, что осталось от ее вещей.
8 июля 1886 года, через четыре месяца после публикации мемуаров,
она мучительно умерла от рака кишечника на 51 году жизни.
Ее похоронили в безымянной могиле на парижском кладбище Батиньоль.
Скромную церемонию оплатили бывшие любовники.
Кора Перл успела создать свою автобиографию,которую
публиковали несколько раз на разных языках мира.
википедия,инет
|
|