Кашель – это не болезнь, а всего лишь защитный рефлекс организма: таким способом он пытается удалить из дыхательных путей различные помехи – мелкие инородные частицы, пыль или мокроту вместе с вредными бактериями и вирусами.

Когда «включается» защита?
Кашель сопровождает большинство простудных заболеваний. При фарингите и ларингите в горле начинает першить, голос «садится», появляется болезненный «лающий» кашель. Для маленьких детей такое воспаление может кончиться осложнением – ларинготрахеитом (ложным крупом), при котором возникает спазм в гортани и затрудняется дыхание.
При воспалении трахеи начинается трахеит, он проходит с сухим кашлем и болью за грудиной. Более серьезные заболевания – бронхит и пневмония – вызывают характерный кашель с сухими, а затем влажными «разнокалиберными» хрипами, болью и тяжестью в груди.
Появляется кашель и при некоторых инфекционных заболеваниях. Например, коклюш всегда можно «вычислить» по специфическому приступообразному кашлю с длинными глубокими вдохами.
А постоянный кашель может быть симптомом наследственного заболевания – муковисцидоза. При этом недуге происходит перерождение слизистых желез, в том числе и бронхов, что приводит к хроническому воспалению бронхолегочной системы.
Причиной кашля часто бывает аллергия на запахи, пыльцу растений и т. п.
Такой аллергический кашель иногда перерастает в бронхиальную астму. Иногда частый кашель (особенно ночной) бывает при сердечной недостаточности или его провоцируют некоторые лекарственные средства.
Бывают и профессиональные болезни, вызывающие кашель. К примеру, пневмокониоз – группа хронических заболеваний легких, обусловленных длительным вдыханием производственной пыли (кварцевой, угольной и др.). Раздражение слизистой оболочки дыхательных путей может быть вызвано парами химических соединений или чрезмерно сухим воздухом.
Кроме того, хронический кашель может быть симптомом многих грозных заболеваний.

Когда промедление опасно
Кашель никогда нельзя оставлять без внимания. В каждом конкретном случае нужно определить его причины и лечить болезнь, вызвавшую его. Однако бывают моменты, когда действовать приходится незамедлительно. Срочно обратитесь к врачу, если:
кашель сопровождается повышенной температурой, потливостью, потерей веса, бесцветной или окрашенной кровью мокротой;
- вместе с кашлем появились отеки и одышка, боль в груди, слабость, стало трудно находиться в горизонтальном положении;
- появилась одышка, пенистая розовая мокрота, клокочущее дыхание;
- в дыхательные пути попало инородное тело (чаще это случается у детей);
- вечером или ночью у ребенка появился хриплый «лающий» кашель, затрудненное дыхание;
- приступ бронхиальной астмы не снимается обычными средствами.
Нельзя игнорировать и постоянный кашель, который не проходит в течение трех месяцев. Даже если он не слишком досаждает, стоит проконсультироваться с врачом и пройти обследование.

Важные моменты
В зависимости от того, отходит ли при кашле мокрота (бронхиальный секрет), врачи различают два вида кашля – непродуктивный (сухой) и продуктивный (влажный). Так, сухой кашель бывает при начальных стадиях многих простудных заболеваний. Для улучшения состояния и выздоровления сухой кашель нужно обязательно перевести во влажный. Для этого используются различные средства, способствующие разжижению мокроты и ее выделению.
Кстати, мокрота – важный показатель болезни. Так, при ОРВИ она прозрачная, белесоватого цвета, а при бактериальных инфекциях – гнойная желто-зеленого цвета и содержит много лейкоцитов.
Тягучая стекловидная мокрота бывает при бронхиальной астме, ржавого цвета – при сердечной недостаточности, с прожилками крови – при бронхите, пневмонии, онкологии легких и туберкулезе, розовой и пенистой – при отеке легких.
Большинство препаратов, назначаемых при кашле, можно разделить на три основные группы: муколитики – средства, разжижающие мокроту; отхаркивающие – усиливающие кашель; успокаивающие – снижающие активность кашлевого центра.
Кроме того, некоторые препараты имеют комбинированное действие – и муколитическое, и отхаркивающее. У каждой группы свое предназначение и свои противопоказания. И если вы не уверены в причине появившегося кашля, не назначайте себе лекарства самостоятельно. Особенно это касается препаратов, снимающих кашлевый рефлекс, – этим можно только навредить своему здоровью.
Кроме того, при лечении кашля используются разнообразные лекарственные травы, гомеопатические средства, а также банки, горчичники, растирания, массаж грудной клетки, физиотерапия.

На заметку
При лечении кашле можно использовать различные целебные растения: листья мать-и-мачехи, подорожника, шалфея, крапивы, траву душицы, багульника, чабреца, корень алтея, синюхи голубой, девясила, солодки голой, плоды аниса, почки сосны и др. Можно заваривать их по отдельности, а можно составлять различные лекарственные сборы.

Причины ларингита и фарингита при ОРВИ

Причиной острого фарингита и ларингита является вирусная инфекция – грипп, риновирус, аденовирусы. Проще говоря, фарингитом и ларингитом сопровождаются все «простудные» заболевания. Чаще всего поражаются оба органа «горла» - и глотка и гортань. Однако нередко бывают случаи автономного поражения одного из них. Бывает, что при простуде полностью «садится» голос, а горло практически не беспокоит; в равной степени вероятно развитие обратной ситуации.

 У людей со сниженным иммунитетом, хроническими заболеваниями восприимчивость к респираторным инфекциям повышена. К примеру, на слизитую оболочку гортани и глотки курильщиков инфекция «подсаживается» много легче из-за постоянного раздражающего действия табачного дыма и смол на нежный эпителий верхних дыхательных путей.

Профилактика острого фарингита и острого ларингита

К сожалению, "стопроцентных" специфических методов профилактики простуды нет. (Существует вакцинация против гриппа, но если вы "заразитесь" вирусом другого штамма, болезнь неизбежно разовьется, а сама по себе "прививка" - это нагрузка для иммунитета).

Из неспецифических можно отметить здоровый образ жизни, поддержание иммунитета, закаливание и бережное отношение к своему здоровью.

Осложнения острого фарингита и острого ларингита

К тяжелым осложнениям острый фарингит не приводят. Однако, не обращать внимание на затянувшиеся эпизоды болей в горле не стоит. Необходимо показаться врачу и выполнять его рекомендации по устранению этих симптомов. Острый ларингит же нередко (к примеру, у курильщиков) ведет к обострению бронхита. Инфекция как бы «спускается вниз» в трахею и бронхи. Для таких состояний существует термин ларинготрахеобронхит.

В тяжелых случаях, у людей со сниженным иммунитетом может развиваться вирусная пневмония.

Диагностика острого фарингита и острого ларингита

Симптомы острого фарингита и острого ларингита известны всем. Они являются признаками простуды. Это тот редкий случай, когда самодиагностика позволительна и неспециалисту. При этом самолечение в такой ситуации по-прежнему может оказаться неправильным и даже усугубляющим.

Лечение острого фарингита и острого ларингита

Как уже говорилось ранее симптоматическое лечение значительно облегчает жизнь заболевшему и ускоряет выздоровление. Можно пользоваться любыми спреями, полосканиями или пастилками «для горла». Противомикробный спрей - Биопарокс, смягчающие средства – стрепсилс с лидокаином, каметон, ингалипт, фалиминт, эвкалиптовые пастилки. Важно отметить, что при присоединении острого ларингита (осиплость голоса) полоскание и таблетки практически неэффективны. Здесь нужен спрей, причем впрыскивание нужно выполнять в момент глубокого вдоха, чтобы капельки спрея достигли гортани, голосовых связок и трахеи. Если за ларингитом присоединяется бронхит, то целесообразно принимать муколитики – бромгексин, АЦЦ, амброксол и многие другие.

Отдельно нужно сказать о народных средствах. Ими пренебрегать не стоит, однако применять все "бабушкины" методики нужно с умом. Пить очень горячий чай, пусть даже с "целебным" лимоном нельзя - это может усугубить раздражение и усилить боль. То же самое касается молока с медом. Напитки должны быть комнатной температуры, пища не должна быть горячей, кислой, острой, грубой. Следует сохранять голосовой покой - не кричать и не шептать, а по-возможности даже не разговаривать без надобности. На несколько дней нужно отказаться от курения.