Основные функции почек, в частности выведение продуктов обмена, поддержание постоянства водно-электролитного состава и кислотно-щелочного состояния, осуществляются следующими процессами: почечным кровотоком, клубочковой фильтрацией и канальцами (реабсорбия, секреция, концентрационная способность). Не любое нарушение этих процессов в почках приводит к тяжелому нарушению почечных функций. ХПН — это синдром, развивающийся в результате тяжелых нарушений обменных процессов в почках, приводящих к нарушению гомеостаза, и проявляющийся азотемией, и другими нарушениями.