На Руси домашние кошки появились с восточными и византийскими купцами.

Долгое время они оставались редкостью и ценились на вес серебра — не за красоту, а за умение держать амбары и закрома чистыми от мышей. В крестьянском хозяйстве кот был не забавой, а полезным работником.

Но практическая польза быстро обросла народными наблюдениями. Кот спит на печи — к теплу, умывает мордочку лапой — к гостям, зарывается носом в хвост — к холодам. Его поведение читали как естественный барометр и даже как советчика: если кот перебежал дорогу путнику — лучше вернуться и переждать, потому что дорога впереди неспокойна.

Окрас его шерсти давал хозяину понять для чего кот пришел в их дом:

Рыжий — «солнечный». Считалось, что он приносит в избу достаток и мир. Рыжего кота старались держать в доме, где жили молодожёны, — к ладу и сытости.

Чёрный — самый ценный охранник. Вопреки поздним городским страхам, в крестьянской среде чёрного кота считали лучшим защитником двора от мышей и дурного глаза. Его первым запускали в новую избу — не ради магии, а ради приметы: где кот уляжется, там и ставить лавку.

Трёхцветный — большая редкость и удача. Такую кошку не продавали, её дарили. Считалось, что дом с трёхцветной кошкой простоит долго, а хозяева не узнают нужды.

🤍Белый — ценился за мягкую шерсть, которую использовали в народной медицине. Белого кота клали к больному месту, веря, что тепло и мурлыканье облегчают боль.

Кот становился «своим» не по щелчку. Он должен был освоиться в доме, не бояться работы и не дичиться людей.

Если кот оставался — считалось, что дом его принял. И тогда он получал право спать где хочет, есть что дадут и не работать сверх нормы. Это был не магический договор, а уважительное соседство: человек даёт кров и еду, кот охраняет припасы и радует детей.