Вышивка - один из наиболее распространенных и популярных видов народного декоративно-прикладного искусства в Украине. Первые документальные сведения о бытовании вышивки происходят из миниатюр "Изборника Святослава" (XI в.) И фресок Софии Киевской. Раскопки захоронений с первых веков по Рождестве Христовом также подтверждают распространенность вышитых украшений и элементов одежды (которые частично сохранились) на территории Украины. Такие свидетельства исторических, литературных, фольклорных и вещественных памятников имеем с ХI - XIV веков. Как правило, большинство памятников представляют орнаменты, краски, техники вышивок, близкие к соответствующим местным современных образцов. До XIX века вышивка существовала преимущественно как употребительная (различные техники вышивки, шитья, тамбурные и бисерная вышивка и религиозное (церковное шитье) искусство, богатое символикой и философским содержанием. Не теряя этих черт, с XIX века вышивка превращается в ремесло. С начала ХХ века вышивкой промыслы попадают под значительное влияние заказчиков, что привело к некоторому снижению художественного уровня изделий. Определенной вреда традиции вышивки нанесли также организационные формы изготовления вышитых изделий и альбомных образцов, которые практиковал на украинских землях в 1920-1960-х годах большевистско-коммунистический режим. Но, несмотря на давность и прочность традиций вишивкарства, оно сохранилось по всей территории Украины до сих пор.

Основной функцией вышивки является отделка одежды и тканей для оборудования и украшения жилья и церквей. Вышитые изделия, в частности полотенца, - непременный атрибут целого ряда обрядов и ритуалов украинского. На протяжении веков каждый регион Украины выработал своеобразные приемы художественного оформления тканей вышивкой. И хотя даже среди соседними селами существуют местные варианты, общие тенденции и принципы вишивкарства являются общими для всех украинских. Отличия же заключаются в месте расположения орнамента, его величине, особенностях мотивов, их размещении и компоновке, красках, колорите подобное.

Больше вышитых украшений употребляется в наряде. Разукрашивались вышивкой различные компоненты одежды и прежде рубашки. Наиболее декоративной частью рубашки является рукав, менее декоративными - горловина, пазуха, манжеты, подол, мотивы на которых выводятся из основного - на рукаве. Кроме рубашки, которая красиво украшается вышивкой по всей территории Украины, в разных регионах вышивают также другие элементы одежды - перемитки, очипки, платки, ленты, юбки, фартучки, мужские шапки и штаны, кофты, свиты, сердаки, лейбики, безрукавки, гугле, кожухи и др.. Часто встречается также вышитая постельное белье.
Среди интерьерных тканей всего распространились известны с глубокой древности получили полотенца, скатерти, наволочки. Народное шитье используется сегодня также для украшения церковных интерьеров (в частности, полотенца). Особенно важное значение издавна имели в Украине вышитые полотенца. Они являются обязательным атрибутом в большинстве семейных обрядов, в частности связанных с актом "перехода" от "своих" до "чужих", как то сватовство, свадьба, похороны. Вышитыми рушниками украшают домашние иконы, тем кресты на кладбищах и придорожные "фигуры". С вышитыми рушниками и сорочками связывались многочисленные верования, мифы, предрассудки, символические действия (символы "путь-дороги", жизненного пути, счастливой жизни и т.д.). Символическими являются также мотивы вышивок, которые имеют много общего с писанкових.

Относительно типов орнамента вышивок, территорию Украины можно условно разделить на три сегмента: север, малодоступные районы Полесья, регион Карпат с господством геометрического орнамента; широкая полоса центральной Украины, что склоняется к растительному орнаменту; мероприятие (Волынь, центральная Галичина, Бойкивщина, где переход к растительного орнамента уже завершился (в некоторых районах он оказывается в сильно геометризованной виде, как вот на Полтавщине, Буковине.

Богатству или лаконичности вышитых украшений обычно отвечает правильно подобранная колористика. Так, скажем, несложные геометрические орнаменты Полесья и Лемковщины ограничиваются использованием одного или двух тонов - красного и черного. В ряде районов Подолья встречаем только монохроматические черные вышивки, а геометрические узоры Гуцульщины, Покутья или Бойковщины очень красочные (до 7 цветов). Растительные мотивы подаются, как правило, в 2-3 цветах, но чрезвычайно разнообразны по форме. Изредка встречаются стилизованные звериные мотивы и человеческие фигуры.

Украинская народная вышивка отличается большим богатством техник исполнения. По способу нанесения вышивальными нитями стежков различают двустороннюю и одностороннюю вышивки. К двусторонним относятся техники "перебора", "вне иглой", "стеблевых шов", "Сосновка", "штаповка", "двусторонняя гладь", варианты техник "выкалывание", "вырезания" и др.. К односторонним относим такие техники, при которых вышивальные стежки накладываются с изнаночной или лицевой стороны ткани. Это "низинка", "поверхници", "плетенка", "косичка", "крестик", "цепочка" и др.. Время используют несколько техник вышивания в одном изделии.

Первоначально вышивали льняными, конопляными нитями и нитями с неокрашенной и белой шерсти. Впоследствии в практику вышивания вошли и закрепились и другие виды льняных, шерстяных и хлопчатобумажных нитей; кроме полотна основой для вышивания начали служить батист, китайка, шелк, плис, кожа и т.п.. В ряде регионов Украины при вышивании время используют металлические, золотые и серебряные нити, кораллы, жемчуг, "пацьорки", драгоценные камни, "блестки" и т.п..