Эмиль Рау был немецким художником-жанристом. Учился в Дрезденской Академии художеств у Леона Поля и Фердинанда Паувельса. С 1 мая 1879 года учился в Королевской академии художеств в Мюнхене - сначала в школе технической живописи Вильгельма фон Линденшмита-младшего, а затем у Шандора Вагнера. С 1883 года Эмиль Рау работал художником-фрилансером в Мюнхене. Его работы появились в "Gartenlaube“, а также были выставлены в Мюнхенском Стеклянном дворце.