Джон Фредерик Херринг-старший родился в 1795 году в семье лондонского торговца голландского происхождения. Первые восемнадцать лет жизни Джон Ф.Херринг провел в Лодоне, где с детства обучался рисованию. Именно в Лондоне юного Херринга пленили лошади, и именно они стали главной темой его картин. В 1814 году, в возрасте 18 лет, он переехал в Донкастер на севере Англии. В Донкастере, Англия, Херринг был нанят как художник знаков гостиницы и знаков различия тренера. Более поздний контакт с фирмой, принадлежащей г-ну Вуду, привел к последующему трудоустройству Херринга как ночной водитель тренера. В свободное время Херринг писал портреты лошадей для трактирных салонов, и стал известен как "кучер-художник". В 1830 году Джон Фредерик Херринг, старший, уехал из Донкастера в Ньюмаркет, Англия, где он провел три года, прежде чем переехать в Лондон, Англия. В 1845 году Херринг был назначен художником-анималистом в HRH герцогини Кентской, а затем последовала комиссия от правящей королевы Виктории , которая оставалась покровителем на всю оставшуюся жизнь. В 1853 году Херринг переехал в сельский Кент на юго-востоке Англии и перестал рисовать портреты лошадей. Он провел последние 12 лет своей жизни в Меофам-парке около Тонбриджа , где он жил как сельский Сквайр. Умер художник 23 сентября 1865.