Это была последняя жёлтая роза, расцветшая в цветнике. В самом начале сентября. По вечерам воздух уже становился опасно прохладным, как лезвие ножа, забытого на ночь в траве после весёлого пикника. И листья деревьев обрызгала ржавчина. Воробьи, ещё недавно оголтело носившееся стаями в поисках случайной добычи, куда-то исчезли. Осталась - жёлтая роза, вечерняя и утренняя прохлада, медленно падающие листья и дожди.
Дожди начались, как долгая унылая песня. Они лили и лили. И холодные струи стекали по лепесткам розы.
Но роза не знала, что дожди - печальные и холодные. Она радовалась всему, что видела вокруг.
-Ах, какие чудесно мокрые нити щекочут меня! Я сейчас засмеюсь! - она, кокетливо покачивая стеблем.
-Ух, какой бодрящий морозец подкрадывается ко мне по вечерам! И чего он только хочет от меня?
Её ослепительно жёлтый бутон весь день напролёт дрожал и вертелся во все стороны.
-Ох, как ласкает меня ветер! Как он любит меня! Но не так сильно, не так сильно - мой лепесток вот-вот улетит!
Ей было очень хорошо в этой начавшейся осени. Всё восхищало её, всему она радовалась. А когда однажды утром она увидела вокруг себя остро сверкающий белый песок, она едва не захлопала в листья.
-Ух! Как красиво! Как сказочно! А что будет дальше - дух захватывает, что я увижу завтра или послезавтра!
Ну очень хорошо было жёлтой розе в начале холодного, ветреного, дождливого сентября, с неожиданно ранним снежком.
И можно только предполагать, что увидела бы роза, останься она и дальше в цветнике... Но случилось вот что.

Однажды утром возле розы проходил мальчик - внук хозяйки цветника. Как же удивился он, увидев жёлтую, пусть несколько уже вяловатую, но ведь живую ещё, розу! Розу под полупрозрачным венчиком инея!
Он побежал с удивительной новостью к бабушке и уже через минуту они вдвоём стояли возле стойкого цветка.
-Почему она не мёрзнет, бабушка?
-Это особый сорт. К сожалению, когда морозы усилятся...
-Но я не хочу, не хочу! Я хочу видеть эту чудесную жёлтую розу и зимой! Я сейчас срежу цветок!
-Постой, постой. Ты срежешь цветок, и он завянет всё равно. Если ты хочешь, чтобы и зимой роза цвела... Давай, знаешь, что сделаем? Выкопаем её с корнем и посадим в большую кадку. Поставим возле печки - и роза, хочешь - не хочешь, не уснёт. И расцветёт, да ещё, глядишь, прямо под Новый год!
Так они и сделали.

***************
...Уже целую неделю роза стоит возле печки. Ей тепло, на неё не сыплются с неба холодные брызги и колючий снег. Ветер не треплет её лепестки... почему же ей так невыносимо грустно?
-Бабушка! Что с этой розой? Разве мы неправильно её посадили в кадку? Почему она вянет? Почему у неё осыпаются лепестки?
-Я и сама не знаю, внучек. Мы сделали всё по правилам... Может, слишком близко к печке поставили? Разве только это. Ведь и удобрения все, какие положено, она у нас получает. Странная роза...

***************
Посему розу было решено переставить на окно. А она чахла и чахла. И ничто ей не помогало. Она стала очень слаба.
-Я здесь, но почему - не там? - думала роза, и даже просто думать ей было тяжело. - Почему меня лишили снега, ветра, дождя и принесли к этому чудовищу с красной пастью, которое они называют печью? О, как мне грустно! О, если бы вернуться - туда... в тот мир... или он только... приснился мне? Где же он? Как туда вернуться?
Роза не знала... И уже сомневалась, что она росла когда-то совсем не на окне и не у печки.
И вот, когда она уже стала совершенно слаба, одним серым утром, роза вдруг взглянула в окно, но не так, как обычно она это делала - НА стекло, а ЗА стекло...

Боже! Там было - белым-бело!
-Это снег! - догадалась роза.
И она увидела, как по снегу метёт косматая позёмка.
-Это ветер!
А потом она заметила, как стекло окна покрывается каким-то причудливым изогнутым рисунком.
-Неужели это мороз?!
Так значит, ТОТ мир, её желанный мир, со всеми его радостями - там, за окном!
Вот что поняла роза в какую-то долю секунды.
О, любой ценой - туда!
И снова - жить!
ЖИТЬ-ЖИТЬ-ЖИТЬ!
...Роза собрала последние силы... Кадка подвинулась...
Затем раздался звон стекла, восторженный свист ветра, глухой удар.
И уже лёжа в сугробе, вся в щепах разбитой кадки, роза почувствовала, как её друг ветер ласково укрывает её мягким одеялом снега.
-О, мир! О, свобода! Друзья мои, как я люблю вас!
И в один момент мастерица позёмка намела вокруг освобождённой розы прекрасный белоснежный бутон.

**********
Но ещё долго внук и его бабушка не могли понять, как могло такое произойти. Кто разбил окно? Почему роза, прочно стоявшая на подоконнике, вдруг вывалилась в сугроб?
-Бабушка, может, это голодная ворона хотела её склевать? А роза пряталась в нашем уютном домике...
-Не знаю, внучек! Это странная история. Странная история, которая произошла с самой странной розой, которую я когда-либо видела.
И печка мирно потрескивала сухими поленьями - в то время, как за окном выла и шелестела своими жёсткими крыльями разгулявшаяся метель.