Главный постулат еврейской философии гласит: всё созданное Всевышним призвано помочь человеку в его духовном служении. В мидраше Коэлет Рабба сказано, что при сотворении Адама Б-г показал ему Ган-Эден (Рай) и подчеркнул, что весь этот прекрасный мир создан исключительно ради него. Животные служат нам пищей, одеждой, транспортом и даже психологической опорой.
Мир — это книга Всевышнего, а Тора — комментарий к ней. Творение выступает наглядным пособием для человечества.
Мудрецы Талмуда утверждали, что животный мир учит нас морали: у кошки можно перенять скромность, у муравья — честность, а у голубя — верность. Но чему же тогда учат нас их страдания?
Великий царь Шломо (Соломон) в книге Коэлет (Екклесиаст) оставил глубокое и резкое предостережение. Он писал, что участь сынов человеческих и участь скотины — одна и та же участь: как тем умирать, так и этим, и нет у человека превосходства над скотом.
На физическом уровне — в процессах сна, еды, размножения и способности чувствовать боль — мы абсолютно равны. Если бы животные были биороботами, не знающими страданий, человек не смог бы увидеть в них свое зеркало. Именно способность чувствовать боль уравнивает нас на уровне материи.
Это сходство призвано пробудить в человеке экзистенциальный поиск. Оно заставляет задуматься: чем я отличаюсь от коровы или лошади? Ответ кроется в наличии высшей души. Без Торы и духовного служения человек остается лишь биологическим существом.
Существует и другая грань этой проблемы. Страдания животных — это также прямое следствие первородного греха Адама, который исказил гармонию всего мироздания. Видя боль живых существ, человек должен осознавать груз своей колоссальной ответственности за судьбу всей планеты.
В еврейской традиции существует строжайший запрет причинять животным напрасные страдания (цаар баалей хаим). Отношение к ним проверяет нашу человечность, ведь Рай и удел в Будущем мире даруются человеку не за физические лишения, которые разделяют с нами и кони на морозе, а за осознанный выбор добра, молитву и интеллектуальный поиск Б-га.