Свое название они получили в 18 в. благодаря Карлу Линнею, который увидел их сходство с мифической Медузой Горгоной с шевелящимися на голове змеями-волосами. В американских общественных аквариумах для обозначения этих существ часто используется термин «рыба-желе» (jellyfish), хотя к рыбам эти существа не имеют никакого отношения.

Жизненный цикл медузоидных начинается с планул – яиц, оплодотворенных самцами. Они свободно дрейфуют в воде, пока не зацепятся за твердый объект: риф, дно, скалу. Закрепившись на нем, планула образует полип. Спустя несколько месяцев или даже лет от него отделяется методом почкования эфира – будущее тело медузки, которое со временем превратиться во взрослый организм.

Интересно! Количество щупалец составляет от 4 до нескольких сотен, но их число всегда кратно 4, поскольку для этих существ характерна радиальная симметрия.

Turritopsis nutricula – уникальные существа, у которых процесс старения отсутствует как таковой. Если у их сородичей жизненный цикл заканчивается после размножения, то у нутрикул затем наблюдается перерождение клеток и повторное превращение в полип – начальную стадию жизненного цикла. Предположительно этот цикл может повторяться вечно, поэтому ученые считают Turritopsis nutricula бессмертной медузой и, возможно, единственным существом на Земле с такой способностью.

Как размножаются медузы: вегетативное размножение и личинки — вот два основных способа их размножения. Какова же продолжительность жизни медузы по мнению ученых? Все дело в удивительной способности к регенерации каждой особи. Медузам доступно вегетативное, то есть бесполое размножение.

Отдельная утраченная часть тела животного — например, щупальце — способна отрасти заново в довольно короткий промежуток времени. Более того, если разделить медузу на несколько частей, из каждого фрагмента со временем разовьется полноценная взрослая особь!

Личинка образуется в воде из оплодотворенной яйцеклетки. Немного поплавав она оседает на дне и превращается в полип. В таком состоянии проводит зиму, затем от полипа отделяется несколько личинок, похожих на звездочки. Они плавают в воде и вырастают в медуз.

От чего умирают медузы? В первую очередь от своих врагов — это морские черепахи и рыбы. Многие мальки рыб находят укрытие под зонтиком медузы. Но не все благодарны защитнице. Подрастая мальки кусают кусочки тела медузы и могут вообще съесть её.

Медуза способна регенерировать любой орган.

Примитивность устройства нервной системы, минимальное количество развитых органов позволяют ей самовоспроизводиться. Ученые обнаружили редкий вид Turrilopsis nutricula, который может считаться бессмертным. Одним из удивительных фактов о медузах является то, что они на 95% состоят из воды.

Медузы позволяют эффективно справляться со стрессом. Их в Японии разводят в специальных аквариумах. Неторопливые, плавные движения животных успокаивают людей, при этом содержать их очень недёшево и хлопотно. 

Итак, вопрос о том, сколько живут медузы, бессмертное ли существо медуза активно обсуждается в науке. Все активнее ученые приходят к выводу, что медузы вечны и имеют в себе фермент омоложения. Возможно, в скором времени этот факт приведет к новым открытиям в медицине и косметологии.