НЬЮ ЙОРК, ОФИС МЕЖДУНАРОДНОГО СООБЩЕСТВА БАХАИ — Недавно Международное Сообщество Бахаи (МСБ) собрало группу журналистов для изучения того, как работа СМИ и специалистов-практиков может приводить к конструктивным или, наоборот, вызывающим разногласия результатам, и какова роль СМИ в содействии прогрессу общества.
Во вступительном слове модератор мероприятия Салим Вайланкур сказал:
Истории, которые мы рассказываем, формируют мир, в котором мы живём. СМИ могут способствовать достижению консенсуса, построению единства, распространению знаний и общего понимания, и тем самым они могут помочь людям найти долгосрочные и эффективные решения проблем, с которыми те сталкиваются.
Г-н Вайланкур процитировал отрывок из Писаний бахаи о роли СМИ в развитии цивилизации:
Страницы быстро появляющихся газет, воистину, суть зеркало мира. Они отражают деяния и устремления различных народов и племён... …Они — зеркало, наделённое слухом, зрением и речью. Се есть удивительное и могущественное явление. Тем, кто пишет для них, подобает, однако, очиститься от наущений порочных страстей и желаний и украсить себя одеянием справедливости и беспристрастия.
— Бахаулла
Участники изучили эти концепции в контексте различных социальных условий. Аманда Рипли, журналистка-расследовательница журнала The Atlantic, объяснила, что как человек, освещающий попытки разных сообществ преодолевать свои трудности, она может помочь людям увидеть, визуализировать и представить себе другой способ взаимодействия.
Если люди чувствуют, что надежды нет, — продолжила она, — они могут сдаться или стать циничными. …Если вы занимаетесь хорошей журналистикой, сосредоточенной на попытках решения проблем, люди будут гораздо более активно вовлекаться в жизнь общества, чем если они будут видеть только «журналистику проблем», — то есть, такие формы журналистики, которые обсуждают проблемы без поиска решений.
Не так важно, чтобы решение, предлагаемое для той или иной истории, обязательно сработало, — добавила г-жа Рипли. — То, что сообщество пытается решить свою проблему, демонстрирует свободу действий людей. И это привлекает представителей самых разных демографических групп.
Уровень внимательности и сочувствия, с которым люди рассматриваются и изображаются в новостях, исследовала Темили Тианмай, учёная и журналистка из Малайзии. Она утверждает, что эволюция средств массовой информации зависит от способности журналистов и новостных агентств поощрять человеческое достоинство.
Если смотреть на всё через призму человеческого достоинства, мы сможем совершенно по-новому выстраивать своё единство, — сказала она. — Если мы будем рассматривать каждого человека как благородное существо и источник озарений, разве не изменится наше отношение не только к нашим источникам, но и к другим журналистам, которые могут подходить к своей работе совсем не так, как мы?
Во время встречи также обсуждалась роль журналистов как главных действующих лиц в улучшении общества, а также степень их вовлечённости и активности в сообществах, о которых они пишут.
Нванди Лоусон, бывшая журналистка CNN:
Мы должны признать, что [журналисты] выступают как социальные акторы. Мы — часть нашего общества. Мы обязаны всегда искать правду.
Дискуссия под названием «СМИ, истории, народы и их лидеры» была организована МСБ на волне растущего интереса к тому, как дать людям мотивацию к значимым социальным изменениям. Этот проект поддерживают Офисы бахаи по внешним связям в разных странах мира.
Управление бахаи по связям с общественностью в Соединённых Штатах организует дискуссии о том, как средства массовой информации могут помочь обществу преодолеть поляризацию по социальным вопросам. Управления бахаи по связям с общественностью в Индии и Великобритании стимулируют дискуссии о том, как средства массовой информации могут пролить свет на способность религии вносить вклад в социальный прогресс — и, в то же время, конструктивно сообщать о том, как сама религия может стать более эффективной в достижении этих высших целей. В Иордании Управление по внешним связям бахаи изучает роль журналистов в борьбе за справедливости, а в Австралии основное внимание уделяется тому, как средства массовой информации могут способствовать большей социальной сплочённости.