Автор
bbg,
Глава 15. Цена свободы
Винты запели в другой тональности, и директор Карл-Фридрих-Иероним
выплыл из дрёмы. Бывший директор, поправил он себя. Как не называй – пенсия,
отставка или другое умное слово, но его сместили. Отрешили от должности, дали
пинка, указали на дверь.
Давненько он здесь не был. В Центре. Раньше у города было имя, оно и
осталось, куда ему деться, надо же что-то печатать на географических картах, но
все управленцы называли его просто Центр. Карл-Фридрих-Иероним помнил
времена, когда главные решения принимались в Канберре, в резиденции
австралийского директората, но это было попечитель знает как давно. Шесть
шевронов назад. Сколько же это лет, озабоченные попечители? Пять десятков с
хвостиком. Сначала он шевроны часто менял, а потом... понятно уж. Больших
начальников мало, восьмишевронных меньше сотни, и не все станут директорами,
а директорам расти некуда.
Сам он семнадцать лет девять шевронов носил. С честью носил. Пока не
выперли.
Он опять всё перепутал. Канберра была главной ещё три шеврона назад,
что-то около двадцати лет. Пятьдесят лет назад его пригласили в канберрский
департамент, в отделение статистики. Поначалу-то он прозябал на периферии, а с
отделения статистики началась его блестящая карьера. А теперь его выперли!
Правильно сделали, признал Карл-Фридрих-Иероним. Он начал путаться в
цифрах, значит, пора на отдых.
Солнечный день за иллюминаторами заволокла белёсая муть. Винтолёт
клюнул носом и выскочил из облаков уже над городом. Свечки небоскрёбов
проплывали в обманчивой близости. Казалось, протяни руку – и коснёшься.
Впереди поднимался толстенный, как баобаб рядом с акациями, ствол Управы.
Тоже именно так, с большой буквы. Винтолёт держал курс прямо на него.
С каждой секундой Управа росла. Карл-Фридрих-Иероним заметил три
обширные стройплощадки. Одна располагалась чуть позади и левее, две других —
по обеим сторонам подъездной дороги. Сама дорога тоже изменилась, приросла
дополнительными полосами, спряталась под прозрачный щит. Директору Алёне не
хватало места, она расширялась...
Карлу-Фридриху-Иерониму стало неуютно. Как ни считай, а числа не врут.
Алёна старше его и директорствует дольше, но никто, говоря о ней, не заикается об
отставке.
Управа надвинулась. Мелькнули отражения облаков в окнах верхних этажей.
Винтолёт заложил вираж, подпрыгнул, будто взбираясь на горку, и встал недвижно.
Шум винтов стих.
– Прибыли, господин директор, – доложил винтолётчик.
– Спасибо.
Тяжело опираясь на поручни, Карл-Фридрих-Иероним спустился по лесенке
и поднял глаза.
Его встречала директор Алёна. Принимающая основные решения,
неформально – да и формально тоже, Директорат как высший орган
исполнительной власти никто не отменял, а она его руководитель, – глава Земли.
Лично, собственной персоной. Седая, но прямая и стройная, словно
двадцатилетняя.
«Может, и не выперли, – подумал Карл-Фридрих-Иероним. – Может,
действительно время пришло».
– Госпожа директор, – сказал он. – Для меня большая честь...
– Оставьте эти церемонии, Карл, – улыбнулась Алёна. – Мы слишком давно
знакомы, чтобы расшаркиваться по пустякам.
Директор Алёна единственная называла его одним именем. «Как это
длинно! – заявила при первой встрече. – Пожалейте мои женские мозги». Карл-
Фридрих-Иероним был не против. Перечисление имён утомляло. Большие
руководители не любили нумерации и, добиваясь уникальности, произвольно
добавляли себе новые имена. Официальные приёмы с обилием речей превращались
в тягомотину. Поэтому он не любил торжественных мероприятий. В том числе и по
этому.
– Вы правы, Алёна, – кивнул Карл-Фридрих-Иероним и улыбнулся. Женские
мозги! Директор Алёна, конечно, кокетничала. Если кто и умел мыслить жёстко,
последовательно и логично, так это она. – Что у нас в программе?
– Маленький приём в узком кругу, – ответила Алёна. – Только директора и
их супруги. Обещаю, скучно не будет. Потом — сюрприз.
– Сюрприз? – удивился Карл-Фридрих-Иероним. – Какой?
– Сюрприз, – повторила Алёна. – Ничего не скажу, хоть пытайте.
Читать далее...