Утро. Оно пришло как то быстро. неожидано быстро. Встав словно по заведеному будильнику, Вик быстро оделся и выбежал на улицу. уже выйдя из дома он понял что выглядит немного - нелепо - емодан с тропическами пальмами, офицалньый костюм и меч в ножнах на пояся. Да - пронеслось в голове - так могу только я. невнятный шепот, секунда времени и он укрылся черным плащем скрывающим все детали. машина с номером 666 стояла неподалеку. Вик подошел к ней и постучал в окно. Из окна выглянула симпотичная мордашка, девушка лет 25, рыженькая, в красном платьеце, с глубоким вырезом. Весь её вид словно говорил - Я бестия из Ада. Вик был готов конечно к такому *подарку*, но все-таки удивился.
- Вы наверное тот самый ангел? - голосок у неё оказался милым
- А если бы я был просто прохожим? - ответил Вик с улыбкой - что бы он подумал?
- Знаете ли - *бестия* засмеяялась - просто прохожие не ходят по улице в тапочках.
Вик посмотрел на свои ноги и улыбнулся.
- Что ж вы меня расскусили - Вик показал удостоверение - можем отправляться?
- да да - *бестия* завела мотор - сдаись вперед
Вик бросил чемодан на заднее сиденье, а сам уселся вперед. в колонках орало что то дьявольски бешенное и громкое. Вик не решился попросить убавить, лишь заметил про себя что платьеце слишком коротко. *Бестия* гнала машину так, словно за ними летели все драконы мрака и сущности. Вик задумался, но ход ег омыслей прервал все тот же докучливый собеседник: ТЫ СДУРЕЛ???? ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ!!! СЛЫШИШЬ???!!! НЕ В КОЕМ СЛУЧАЕ!!!!!!!!!!!!!
Вик засмеялся. *Бестия* взглянула на него и тоже усмехнулась. Чиатет мысли - подумал Вик - навряд ли... Из ада порой ченей чем наши...
А *бестия* все топила педаль газа. пейзаж как то быстро менялся за окном.
Мы куда то торопимся? - спросил Вик, положив руку на ногу *бестии*
Все зависит от того куда мы хотим попасть - мурлыкнула *бестия* с не скрываемым удовольствием.
Да?? как интересно - рука Вика поползла выше, по шелковистой коже - а где же пункт назначения?
выше - *бестия* прикусила губу, все таки она тоже женщина, её глаза отчаяно исккали место для парковки - давно хотела ангела...
возможно я не такой уж и ангел - ответил Вик, подвигаясь к ней и обнимая
а я не такая уж и бестия - она поцеловала его со всей страстью.
сексом они занимались долго. Вик даже подумал о времени. все презервативы она выкинула, как только Вик их достал. Кончили они три раза. Сейчас она лежала у него на груди, скребя шею Вика коготками. полностью голая, с растрепаными рыжими волосами, вымотаная и счастливая.
Нам не пора? - Вик прервал молчание
да мы уже на месте. приведи себя в порядок и подымайся с вещами. кабинет 666 тебя уже ждут - *бестия* чмокнула его в шечку - спасибо.
првиести себя в порядок. это звучал осмешно. он и впрямь был потрепан. однако ж вбора не было. кое как оделся в тесноте машины. вышел взял чемодан и вошел в еще одно ничем не приметное серой здание. голос в голове все еще звучал: ТЫ ИДИОТ!!!! САМЫЙ БОЛЬШОЙ ИЗ ТЕХ КОГО Я ВИДЕЛ!!!! ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ??? ТЫ ПОНИМАЕШЬ???? Вик остановился и посмотрел в небо, в теле образовалсь приятная ломота - Мне остановить задание? - его голос был рвоен и спокоен. В ответ лишь тишина. Ну я так и думал - прошепатл Вик и вошел в дверь.
Здание и внутри ничем не отличалось. разве что все номера начинались на шесть. эта старая привязаность к классике. без труда отыскав нужный кабинет, Вик вошел в оббитую коричневым дермантином дверь. Без стука. его же ждут.
Комната оказалась не ожиданно просторной. с большим алло-кровавым ковром посередине. Стол, большой тяжелый и наверное дубовый, обитый сврху зеленым барахтом, как в старых канцеляриях. Кресло. Наверное даже тролн на колесиках. Невероятных размеров и красного цвета. повернуто спинкой. наверное не хотят открывать лицо сразу. Вик огляделся. на окнах были милые белые зановесочки, с розовыми цветочками, которые никак не вписывались в общий интерьер комнаты. Стены заставлены стелажами, с книгами, старыми книгами, газетами, сшитыми в большие кипы и прочей литературой.
собствено я прибыл - отрапортировал Вик
Кресло медлено развернулось. Вик охренел. там сидела она. в том же красненьком платьеце, немного помятом. С теми же рыжими волосами небрежно распущеными и с той же кошачьей улыбкой.
недостаток кадров, понимаете - *бестия* улыбнулась - что ж позвольте представится...хотя к чему нам это...зови меня просто Бестия, можешь даже, моя Бестия - она улыбнулась....

Звонок телефона подал голос именно в тот момент, когда захлопнулась дверь, и ангел не сразу понял, что слышит мелодичный, но настойчивый звон. Взяв трубку, он представился. Голос на том конце провода был хриплый, как будто его хозяин только что встал после бессонной ночи.
- Вик, меня просили сообщить тебе подробности завтрашней встречи. Ровно в одиннадцать утра ты выйдешь во двор и сядешь в чёрную машину с государственными номерами "666". Подойдёшь к окну водителя и покажешь своё удостоверение. Он тебя отвезёт. Всё остальное на месте.
- А ты кто такой?
- Я встречу тебя в "Змеином Отеле". Знаешь. что это за место?
- Нет. Так слухи какие-то слышал.
- Ну вот и расскажу заодно. Бывай!
- Погоди, звать-то тебя как?
- Можешь называть меня месье Серж. Как в песне.
Щелчок и гудки.
Положив трубку, Вик пошёл в душ. Включив холодную воду, он закрыл глаза и попытался расслабиться. Боль, приглушённая таблетками. возвращалась - ломило в мышцах и суставах. Голова пока не болела, но Вик знал, что это только пока. В попытках отвлечься от болезненных ощущений он попытался сосредоточиться на воде, стекающей по его коже. "Интересно, а ведь каждая капля движется по своей траектории," - подумал он, и вдруг его мысли переключились на подготовку к завтрашней поездке.
Из душа ангел направился в спальню, открыл шкаф и вытащил чёрный мягкий чемодан. Вик не любил огромные пластмасовые ящики на колёсах с выдвижными ручками - их неудобно таскать, а пластмассовые бока имеют обыкновения ломаться. А этому ничего не грозили. Тем более, внутри было специальное отделение с вешалкой для костюма, чем ангел неоднократно пользовался, перевозя в нём как костюмы, так и наркотики.
Вик задумчиво поскрёб подбородок и стал складывать одежду: несколько пар белья, три рубашки, джинсы, куртку, быстро собрал свою походную косметичку: зубная щётка, бритва, пеня для бритья, дезодорант, гель для душа и пачку презервативов. Пока он собирался, тихо матерился, перекладыая вещи и пытался застегнуть чемодан, боль не волновала его.
Но, закончив сборы, ангел подумал, что попал под пресс. Забилось что-то в висках, скрутилось в суставах, подкатило к желудку, вспыхнуло в глазах. Морщась и сгибаясь, кое-как Вик добрёл до туалета, где его вывернуло так сильно, что он упал, ударившись о стену. Ангела бил озноб, пижама была липкой от пота. Шатаясь, он добрёл до постели, не став даже смывать следы рвоты с лица, только вытер их ладонью и провёл ей по штанам. Последней мыслью в разрывающимся от боли мозгу было: "Завтра встать в 9 часов!".
Затем наступил спасительный сон без сновидений. Тропа взяла свою дань.

Спустя час ангел вошёл в кабинет Бога. Это было простороное помещение, впрочем без каких-либо украшений. Голые белые стены, паркет на полу, большой писменный стол, на котором лежали несколько тлстых папок и стоял компьютер. Над столом висела "Тройца" Андрея Рублёва. В Агенстве в курилках про неё шутили, что это единственная семейная фотография босса. Вик сел на одно из кресел и закрыв глаза, произнёс формальное приветствие: " Отче наш, Иже еси на небесех!Да святится имя Твое, да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли."
- Вольно, ангел седьмой подстанции.
Голос этот был немного хриплым и прокуренным ( это был не секрет, что ГОсподь подсел на кубинские сигары). Вик открыл глаза и посмотрел на сидящего по ту сторону стола мужчину лет пятидесяти в строгом чёрном костюме с седыми волосами и большой лысной. В руках Бог держал пусту рюмку, а рядом с ним стояла бутылка коньяка.
- Знаешь, зачем ты здесь?
- Из-за дракона?
- И это тоже. Читал на днях рапорты о твоих работах и, как в старом анекдоте, много думал.
Бог налил немного карамельной жтдкости и задумчиво повертел рюмку в руках.
- Я хорошо справляюсь со своей работой.
- Да, но ты сомневаешься. Не ужели ты думаешь, что действительно идёт эта банальная война Света и Тьмы? Что мы Добро, а они (Господь выразительно потряс указательным пальцем в сторону пола)- Зло? Это толоько люди так думают, ты попадаешь в пучину их верований. Этот дракон был проверкой, ты её провалил.
- Надо было убить его?
- Нет-нет, это ты как раз сделал правильно, твоя ошибка была в том, что ты думал после этого, - Бог сделал брезгливую гримассу и заговорил голсом Вика, - "Опять будут говорить, почему не слил крови дракона, не нарубал костяной пыли, не содрал кожи и не обколупал чешуи, ведь все это важные и необходимые элементы для борьбы со злом. Что поимка дракона была чертовски сложной и ответственной операцией, что потратились гигантские средства и даже было вложение путающей магии." Что за глупости? Да, ангелам нисшего эшелона промывают мозги прям по Библии, но ты... Короче, завязывай с колёсами и выпивкой. У тебя новое задание, вот тебе и повод завязать.
- Задание?
- Вчера из Ада пришёл факс. Лицифер крайне обеспокоен и просит нашей помощи. Я отправляю тебя. Завтра в два часа дня ты встретишься в "Змеином отеле" с агентом из Преисподней. Он введёт тебя в курс дела и доставит в Ад. Свободен.
- Шеф, разрешите вопрос...
- Знаешьпоговорку? Не проси Бога ни о чём, возможно он внемлет твоим просьбам.
- Понял.
Вик уже подходил к дверям, когда его достиг глас Божий: "Вот ещё что! Возьми меч с сбой - она очень хорошо дерётся на мечах!"
Вик вспомнил свой сон и быстро вышел, желая только одного - уйти отсюда поскорее..

Вик стоял, держа трубку. Трубка издавала, коротки гудки. Чертовски хотелось выругаться на всю эту канцелярию, но мысль о том что за ним уже следят не давал этого сделать. Вик стал искать подходящею одежду, а ведь так хотелось пойти в магазин купить выпивки и нажраться в слюни. Не получилось…. Вместо этого он поедет в головной офис…
Головной офис. Вик ненавидел его так, как только может ненавидеть ангел. Одни и те же претензии, старые метод работы, причем руководство уже явно заелось, если не сказать зажралось. Опять будут говорить, почему не слил крови дракона, не нарубал костяной пыли, не содрал кожи и не обколупал чешуи, ведь все это важные и необходимые элементы для борьбы со злом. Что поимка дракона была чертовски сложной и ответственной операцией, что потратились гигантские средства и даже было вложение путающей магии. В общем, Вику придется слушать все то, что он слушал уже много раз, только вот по разным поводам.
Вик стоял перед шкафом и выбирал одежду. Выбирать приходилось между серым костюмом и серым костюмом. Даже одежды купить не могут ангелу – подумал Вик – надо будет на них по этому поводу наехать. Вик представил себе эту картину и невольно улыбнулся, Вик быстро оделся и стал думать чем бы заняться. Оставалось еще полтора часа. Интересно кто приедет за ним сегодня….
В канцелярии решили что не стоит лишний раз давать повод и без того подозрительному Вику и решили послать аз ним Чаплин. Вот сейчас именно Чаплин выбирала подходящею машину для доставки Вика в центр. Хотя он бы и сам мог добраться на метро – думала Чаплин – вечно они все усложняют. В гараже стоял разбитый Форд Вика. Интересно зачем им понадобилась эта куча металла. Чаплин выбрала розовую машину, неизвестной марки. Выбрала специально, хоть и не любили розовый. Просто весело притвориться умалишенной и рассекать по улицам в такой машине. Чаплин села за руль и собиралась тронуться, как к ней подошли и сказали.
- Только не где не задерживайтесь.
Чаплин оглянулась. Обычный работник гаража. Чего это его к ней подослали. Решив не заморачиваться Чаплин втопила педаль газа. Машина со всей присущей ей легкостью рванула вперед.
Вик уже не знал чем себя занять. Странно, пока мы убиваем время, время неотвратимо убивает нас. Ожидание этого разговора. Времени остается меньше часа. Вик посмотрел на меч, висящий на стене. Вик снял его. Обнажил часть клинка. Старое воспоминание. Подарок из России. Старый меч, таких уже давно не делают. Тяжелый, выкованный еще старым способом, где то в Сибирских кузницах. Было время, когда их еще носили ангелы. Потом были легкие мечи, так как не все могли справиться с тяжелой сталью, потом с прогрессом вооружение ангелов менялось от арбалетов до секретных разработок в области ионных лазеров. Но существует поверье, что в битве, которая не должна произойти, будет только такое оружие. Оружие старых ангелов. Поэтому Вик держал это оружие на стене в полной готовности. Вик обнажил клинок и рассек воздух. Лезвие запело свою песню. Вик размахивал мечом, а лезвие пело на пару с воздухом….
Пело о снеге, на зеленной земле. О воздухе среди гигантских сосен. Пело о жаре огня, о тяжести кузнечного молота. О алой крови, кипящей на лезвии, о крови на белом снегу, о реках полных крови и слез. О вкусе победы и боли поражения. Лезвие пело о том что видело на своем веку. О героях, которых помнят за славу, и о героях бесславно погибших в битвах, которые забыты. О лживости королей и верности рабов. О любви и предательстве. О дружбе и клятых врагах. О протянутой руке и закрытой двери. Лезвие пело….
Песнь замолчала, и меч был возращен в ножны, и повешен на стену. В дверь постучали.
- Да входите, двери тут не закрываются
Вошла Чаплин.
- Привет!
Вик кивнул
- Что ты готов? А то мне водитель из гаража сказал не задерживаться.
- Водитель? Что там уже и водители стали важными и серьезными?
- Да я тоже удивилась. Что же случилось?
- Как что? – Вик ухмыльнулся – я же подорвал снабжение всей канцелярии.
- Да, возможно, но что б такая спешка…
- не волнуйся Чаплин, я уже много раз там бывал…
Они немного помолчали.
- Ну тогда в путь?
- Поехали,
Чаплин и Вик вышли из дома.

Встав утром с постели, Вик чувствовал себя так, будто его пару раз переехал полный троллейбус. Морщась от ноющей головной боли, он прошёл в ванную, открыл аптечку и принялся зактракать таблетками. Потом почистил зубы, кое-как умылся, решил не бриться и побрёл на кухню. Голые белые стены были почти не видны за нагромождением шкафчиков и тумбочек с кухонной утварью. Над небольшим столом висели "подсолнухи" Ван Гога.
Вик заварил кофе и, прихлёбывая его смотрел на картину. Это успокаивало ангела. Он не волновался из-за работы: с драконом он поступил правильно (если у того хватит ума не наделать глупостей), а Чаплин оформит ему отгул на несколько дней "по уважительной причине". Больше всего Вика сейчас интересовало, успеет ли он сгонять за пакупками до того, как Тропа начнёт предъявлять ему счета за проезд. Он склонялся всё больше к мысли, что успеет, тем более, вторая чашка кофе и открытая пачка сигарет добавляли уверенности в себя.
Ангел уже собирался пойти одеться, но вдруг зазвонил телефон. С недобрым предчувствием Вик снял трубку.
- Аллё?
- Вик, у тебя проблемы!
- Что случилось? - ангел потёр лоб, который тихо пульсировал от боли.
- ТЕбя хочкт видеть Господь. Его интересует вчерашнее происшесвие с драконом. Я за тобой заеду через два часа.

Пустая квартира, в ней небритый ангел без одежды, а в руках у него - трубка издающая короткие гудки в такт боли в висках этого самого ангела...

Вик с криком проснулся и, обливаясь потом, огляделся. Когда ангел убедился, что он в собственной спальне, он откинулся на подушки и шумно сглотнул.
- Что, Тропа забирает должок даже ночью? Так-то! Будешь знать, как бить корпоративные машины.
Чаплин сидела на краю кровати (Вик в своё время не пожалел денег на большое спальное место), подтянув колени подбородку и курила, глядя в окно. На ней был короткий шёлковый халатик, обычно красный, но ночью утративший свой свет. Её чуть завивающиеся волосы падали на плечи, и в лунном свете её фигура казалась выточенной из чёрного мрамора.
Ангел не ответил. Во-первых, Чаплин сама знала ответ, а во-вторых, горло (равно как и всё тело) страшно болело. Вик попробовал пошевелиться и понял, что, пока он спал, кто-то заменил ему суставы толчёным стеклом, вместо крови влил расплавленный свинец и охватили мозг стальными обручами с шипами. Застонав, он нащупал на тумбочке выключатель, зажёг ночник и прищурившись, взял пачку таблеток. Достав пару, он запил их водой из стакана, стоящего рядом. Потёр виски и заговорил, удивившись, каким хриплым и ломким стал его голос. «Как весенний лёд»- подумал он.
- Мне сон приснился… В пустыне стоит какая-то женщина в кимоно и смотрит на закат. В одной руке у неё меч, в другой песок.
- Наверно, она очень страшная, потому что ты громко кричал, - Чаплин повернулась к нему, затушила сигарету в пепельнице, которая стояла ря\дом с ней и на четвереньках подползла к ангелу.
- Я лица не видел, - Вик погладил её волосы.
- Это всего лишь сон. Я оформлю тебе отгул на четыре дня. А то шляешься по Тропам, потом спать не даёшь. А я тоже спать хочу.
Чаплин легла рядом, положив голову на плечо мужчины.
- Забавно. Ты ангел, а я – серафим. Ты могущественней меня, наверно поэтому мне трудно понять, почему ты не стал брать силу дракона.
- Видишь ли… Я понял, что это не то время и не то место. Эта сцена будет сыграна при других декорациях. Мы были не готовы – ни я, ни он, ни, что самое важное, сила, что живёт в нём.
- Экий ты фаталист. Ладно, я принесу что-нибудь выпить. Тебе на пользу будет.
- Чаплин!
- Да? – девушка просунула в дверь голову и посмотрела на ангела.
- Когда я сошёл с Тропы, то зашёл в аптеку купить чего-нибудь смягчающего. Там за прилавком стояла девчушка, у ней такие чёрные крыла за спиной, что я занервничал. Кто она?
- Джил. Стажёрка. А крылья… её перевели из двадцать третей подстанции.
- Боже мой…
- В аптеке она проходит испытательный срок. Не обращай внимания, - с этими словами начальница и девушка ангела, не являющаяся сама ангелом, ушла на кухню за спиртным.
Когда она вернулась со стаканом джина со льдом, Вик уже спал.
Ему снова снилась пустыня. Он стоял перед женщиной в кимоно белее снега. На нём тоже было кимоно, но – пепельного цвета. У него не было оружия, а она воткнула меч в землю.
Вик встал в боевую стойку. Женщина сделала то же самое. Тишину порвал женский крик: «Атте!» Вик знал, что это значит.«Готов к нападению!». Он выкрикнул в ответ: «Укке!», что означало «Готов к защите!» Внезапно ветер швырнул песок в них, и девушка, гортанно вскрикнув, кинулась к нему, занося руку для удара.
Вздрогнув, ангел открыл глаза. Ночные тени отступили, оставив комнату в тусклом рассветном свете. Чаплин спала рядом, а голова всё так же болела. Её занимал тот род мыслей, что Вик окрестил «рассветными», потому что они приходили именно на рассвете.
«Мы не боги! Нас всего несколько тысяч на всю планету, а нам поклоняются миллионы. Хотя поклоняются они не нам, а симпатягам с крылышками, которые к нам имеют такое же отношение, как камни в лесу к Луне. Веками мы упиваемся властью, потом столетия воюем, после чего люди верят, что в мире идёт грандиозная битва между Светом и Тьмой. Потом мы скучаем и ищем либо развлечений, либо смысл бытия… а потом мы влюбляемся, редко в других ангелов, это скучно, и редко в смертных, это не долго. Обычно в серафимов. Потом сходим с ума и слышим различные голоса в голове, видим призраков и роемся в себе. А затем вновь упиваемся властью, на этот раз над собой.»
Уже снова погружаясь в сон (на этот раз ангел снов не увидел), Вик подумал: «Интересно, у этого дракона сколько чешуек на хвосте?»

«Всему своё время, идущий по тропе»
«Ищущий чёрное в светлом»
«Тебе хочется узнать, то что тебе необходимо»
…- мучительно, беспорядочно крутится в голове ангела, шаги которого мерно ложатся на потрескавшийся асфальт южного города… мир тихо окутывает сумрак.
Размышления Вика прерывает какой-то посторонний, но очень знакомый звук, чем-то похожий на шелест листвы. Боковое зрение делает свою работу…Вик пристально всматривается в светлое пятно пробивающее дымку вечернего сумрака. Подойдя ближе он понимает природу того странного звука…это ветер листает страницы старинной книги, мирно притаившейся на обочине.
Быть может это и есть ключ? Быть может здесь я узнаю то, что мне так необходимо? То, что перевешивает, если даже на другой чаше весов сила древнего дракона?! Вик бросается к книге, как путник в безграничной пустыне к долгожданному роднику.
…Обжигающая бесстрастная белизна…как-будто новая бесконечная вселенная смотрит на тебя…Страницы пусты… «Я сам должен заполнить их.» - проносится в голове. Вик очищает мозг от мыслей, концентрируется на бесконечности пустоты белого цвета и незаметно страницы начинают заполняться буквами, словами… возникают цитаты, впервые открывшиеся ему сотни лет назад и, казалось, уже давно похороненные в запылённых слоях подсознания…

«Сознание развивается в соответствии с символикой цифр, которые были изобретены три тысячи лет назад индийцами.
Изогнутая линия означает любовь.
Крест – испытание.
Горизонтальная линия указывает на привязанность.
… «седьмой уровень»… «семь»… Бог. Или, по крайней мере, «бог-ученик». Ангел по мере своего развития достигает более высокого уровня. Он имеет прямую линию, притягивающую его наверх. Но вместо кривой линии любви к земле, как у ангела – просветлённой души, коего обозначает цифра шесть, у него прямая линия. Он воздействует на нижний мир. Семь – это ещё и крест, как перевёрнутое четыре. Таким образом, это испытание, это перекрёсток. Он должен преуспеть в чём-то, чтобы продолжать развиваться.»
Эдмонд Уэллс, «Энциклопедия относительного и абсолютного знания» том 5.

«Он должен преуспеть в чём-то, чтобы продолжать развиваться.» … снова вопросы без ответов…Вик захлопнул книгу, глубоко вздохнул… лёгкая улыбка коснулась его губ «Всему своё время» - вспомнились слова тёмного дракона. Время…время … оно воистину неуловимо … как песок…
После путешествия по Тропе душевная усталость, да и физическое истощение давали о себе знать. А город жил своей жизнью… жизнью суетливых улочек и бесчисленных переулков, залитых светом вечерних огней. Держа в руке старинную книгу, Вик медленно побрёл дальше.

Тем временем где-то на перекрёстке времени и пространства заходящее солнце бросало прощальные лучи на багряный песок… Посреди безмолвной пустыни стояла женщина. Ветер величественно развевал складки её белоснежного кимоно, а солнце придавало его шёлку тёплый оранжевый оттенок. Женщина пристально смотрела вдаль. Руки, окутанные летящей тканью, были раскинуты в стороны. Правая – крепко держала старинный меч. Левая – горсть золотого песка. От медленно таявшей горсти бесшумно отделялись песчинки. Подвластные ветру они встречались с клинком меча, рождая тихую музыку.
Вечную музыку времени и ветра.

…Черные гранитные деревья, поднимались средь выжженной равнины. Вик улыбнулся.
Гранитные деревья их невозможно уничтожить. Эти деревья вырастают по всему миру. Среди обычных деревьев. Они прочнее алмазов, крепче стали, их не берет ни оружие, ни сила, ни магия, ни даже древнее волшебство. Все возможное перепробовали сорок лет назад и больше не пытались. Растут деревья и растут себе…
На черной выжженной земле палатка переносного штаба выглядела нелепо. Вик еще раз улыбнулся, видели бы эти европейцы как ловят драконов Русские. Вик направился к штабу. Его встречали какие то незнакомые люди. Здравствуйте, уважаемый…. – начал было парень в черном костюме, но Вик его оборвал.
- Я пришел сюда не за этим. Почему позвали меня7 – Вик решил задать вопрос в лоб
- Все остальные заняты – отвечал паренек робко.
- Ага, и какие же у них проблемы, кроме дракона в Европе? – парировал Вик
- Ну на само деле просто только у вас рекомендации от Русских, признанных мастеров по ловле… - Вик вновь оборвал паренька.
Вик смеялся. Знали бы они ха что эти рекомендации. Почему то вспомнился анекдот про – Лучше бы умер вчера.
- Что вам необходимо для битвы? -спросил парень
- У вас есть МР3 плеер? – спросил Вик – больше ничего не надо. Хотя… А что мне делать с его силой?
- Вот плеер. Музыка русская. Сила дана вам на усмотрение.
Вик задумался. Неспроста. Ни кто не отдаст ему силу трехтысячелетнего дракона. В чем то подвох…Вик надел наушники и включил плеер.
я смотрю в темноту я вижу огни
это где-то в степи полыхает пожар
я вижу огни вижу пламя костров
это значит где-то здесь скрывается зверь
Вик шагнул вперед. Песня как нельзя кстати. Сзади его кто-то окрикнул. Н ООН не обернется. Сейчас это неважно. Может это Чаплин, со своей материнской заботой, а может тот паренек, хочет спросить про оружие. Вик шел по выжженной земле. Интересно как черного дракона загнали в западню. Черный дракон. Почему не один из архимагов не захотел его силы? Зачем все отдали ему? Вик подымался на холм. Поднявшись на него Вик был поражен. Черный дракон. Он огромен. Лежит неподвижно. Ни кто его ни куда не загонял, он сам здесь оказался. Потому что…. Потому что, так надо….
я гнался за ним столько лет столько зим
я нашел его здесь в этой степи
слышу вой под собой вижу слезы в глазах
это значит что зверь почувствовал стpах
Вик сразу нарушил главное правило. Он взглянул дракону в глаза. Боль. Холод. Пустота. И огненная ненависть. Вик шагнул к нему. Дракон поднял голову и направил свой взгляд на Вика. Из взгляды встретились. Дракон мог сделать что угодно, Вик готов был ко всему. Но дракон сделал то, чего Вик даже не предполагал. Он заговорил.
- Идущий по тропе….ищущий черное в светлом…
Вик остановился. Дракон говорит с ним. Сейчас дракон верит ему.. И лишь одно движение и дракон падет к его ногам. Но…
- Почему ты говоришь со мной?
- Кхм… Потому что ты не убьешь меня…
-почему ты так решил7
- ТЫ не хочешь. Ты не хочешь моей силы. Ты хочешь другого. Тебе хочется узнать, то что тебе необходимо…
- Говори проще!
- Всему свое время, идущий по тропе…
Вик задумался. Драконы не лгут. Они не умеют этого. Это ниже их. Они не обманут, потому что им некого обманывать.
Вик задумался….
я не буду ждать утра чтоб не тратить больше сил
смотри на звезду - она теперь твоя
искры тают в ночи звезды светят в пути
я лечу и мне грустно в этой степи

…Вик шел обратно. В небе царственно летел дракон. Дракон, который еще ценит это небо…
- Что вы наделали Вик? – парень был явно вне себя.
Чаплин смотрела на него. Она знает Вик ни чего не делает просто так.
Вик подошел к парню, взглянул ему в глаза. Ненависть. Вик бросил на землю плеер и ушел в портал, еще висящий в воздухе…
Парень поднял плеер и услышал…

когда утро взошло успокоилась ночь
не грозила ничем лишь отправилась прочь
он еще крепко спал когда слабая дрожь
мелькнула в груди с неба вылился дождь

Вик решил зайти в аптеку. Стоит купить какие-нибудь таблетки, что бы легче перенести последствия путешествия по Тропе. Вик ощутил боль в правом локте. Конечно это опять – думал он. Каждое путешествие по Тропе меняет его облик. Этот костяной шип уже давно беспокоит его. Двери аптеки распахнулись. Человечество в край обленилось и везде ставит тепловые сенсоры – подумал Вик. Выбирал он долго. В прошлый раз из-за аспирина на сероводороде, он проспал около двух дней. Сегодня хотелось чего-нибудь помягче. Как все-таки тяжело – думал Вик – нельзя просто подойти и сказать» Мне, пожалуйста, таблетки помогающие перенести путешествие по тропе» На секунду Вик представил эту картину и не вольно улыбнулся. Вик подошел к прилавку. За ним была одна из смазливых медсестер, которых ставят сюда лишь в качестве привлекательной приманке. Вик взглянул на неё и отшатнулся. Огромные черные крылья за её спиной, окуклились и ждут подходящего момента, что бы закрыть собой солнце. Вик прикинул, если сейчас её зарезать она не станет порождением Тьмы. И когда рука уже нащупала холодное серебро клинка на поясе, что, то внутри сказало с сарказмом: Тоже мне ангел. Вик улыбнулся и отпустил клинок.
- Девушка ,а что у вас восстановительного есть?
- а какая травма? – ответила она голосом, который есть только вот у таких продавщиц.
- Интересно, что она скажет, если ей сказать – понимаете, я за две секунды прошел расстояние в тысячу километров и у меня жутко болят ноги – Подумал Вик, но вслух сказал – да не знаю я, просто ломота в теле.
- Попробуйте вот это.
Девушка протянула ему упаковку с какими-то таблетками.
Так что тут у нас – читал Вик выходя из аптеки – полиэтилопропил, триэтотобута, хлоридометилл и экстракт ромашки, Господи и я это должен пить? Но все же Вик проглотил пару таблеток и зашагал в направлении офиса шестого отдела, благо аптека и офис были в одном неприметном сером здании. Вик открыл дверь. Тишина. Это его встревожило. Обычно офис полон сотрудников, вечно шумящих и галдящих, людей, которые даже не подозреваю где они работают. Вик уже собрался уходить как увидел Чаплин. Она шла к нему на встречу.
- Вик это ты, наконец то!
- Чаплин что случилось? – это еще больше встревожило Вика.
- Наши поймали Черного дракона.
- ЧТО?!!! Как поймали?
- Они загнали его в западню и ему не куда деться.
- Это детеныш?
- Нет взрослая особь, ему около трех тысяч лет.
- Так чего вы медлите?
- Они поймали его, но он даже не ранен, они с ним не справятся. Они зовут нас…
- Так чего же мы ждем? – крикнул Вик – в дорогу, только вот свой Форд я опять разбил…
- Нам разрешаю пользоваться Тропой или порталом, на наше усмотрение.
- Только Порталом – ответил Вик – нужно беречь силы.
- Я знала что ты выберешь Портал, Портал уже провешен и ждет нас.
- В путь.
Через секунду они уже были в дальнем кабинете, который людские работники называют лабораторией. Посередине комнаты, переливаясь синим светом, находился портал. Вик не знал, куда ведет этот портал. Да ему было все равно. Черный дракон. Сколько в нем силы? Три тысячи лет. Да, конечно он еще молод, это не Сиринокс, но все же это и не детеныш. Сколько можно освободить силы. Какая душа. Но как его убить? Он просто так не отдаст свою мощь. Вик вошел в портал, даже не остановившись.
Ни кто еще до конца не понял принцип действия порталов, но пользовались ими все. Правда в исключительных случаях. Общий принцип, создаются две дырки в пространстве, в точке отправления и прибытия. Между двумя дырками вешается защитное поле. Ставится поле максимальной защиты. Поскольку дырки достаточно дешевы в отношении силы, но вот поле берет много силы. Все дело в том, что между дырок отсутствует разделение миров, и все запросто может переткать из одного мира в другой. Так было, когда не опытный маг, повесил портал за край Света. Он хотел узнать то там Силы на поле он решил не тратить, так как и сами дырки пожрали силы не мало. В результате в наш мир хлынули беженцы Эльториоста, которых до сих пор ловят среди землян.
Тем временем Вик уже проник через портал. Он сразу понял, что здесь ловили Черного дракона. НА добрый километр все вокруг выжжено адским огнем…

Вик лёгкой трусцой бежал по лесу, что рос вдоль шоссе. Он отбежал примерно на четыреста метров от места столкновения с КАМАЗом. Остановившись, Вик тихо засмеялся. Опять он не удержался и разбил машину. Водила КАМАЗа, сейчас наверно, недоумевает, почему в том стальном фарше, которым стал «форд», нет тела.
Вик посмотрел на тёмное небо, подмигнул в ответ первым звёздочкам и посмотрел на часы. Разумеется, на попутке он доехать не успеет. Значит, остаётся один путь – через Тропы.
«Жаль у меня нет крыльев» - подумал ангел седьмой подстанции, передёрнув плечами. Крылья, чей шелест тогда на дороге услышал Вик, давно были утрачены Виком и существами, подобными ему – ангелами седьмой подстанции и сотен других. Теперь они не принадлежали материальному миру. Впрочем, Вик, как и многие, подозревал, что и в других мирах существование крыльев ангелов под большим вопросом. Но их мелодичный шорох до сих пор приносил успокоение, как и века назад.
Но лететь на них нельзя было. Поэтому надо было идти Тропой. Вик похлопал себя по карманам брюк, ища сигареты и чертыхаясь, вспомнил, что оставил их в машине. Взъерошив волосы, он вышел на шоссе и побрел по нему, даже не задумавшись, в какую сторону идти. Всё равно скоро решит Тропа, куда следовать.
Тропы пронзали пространство отдельно от времени, что позволяло идущему по ним пересекать большие расстояния за мгновения. Но ими пользовались очень редко. Прогулка по Тропе требовала огромных психических (а порой и физических), усилий. Воспользовавшиеся Тропой потом лежали несколько дней пластом, мучаясь ломотой по всему телу и мигренью.
Но Вик даже был рад, что сейчас у него нет альтернатив. Ему нужно было развеяться, а Тропа подходила для этого, как никто!
Максимально расслабившись и делая специальную дыхательную гимнастику, ангел сосредоточился и, в такт шагам, принялся читать заклятие. На самом деле, слова в любом заклятии были не важны – просто они сильно облегчали главную задачу колдующего – создать в голове образ заклятия, точно представить и прочувствовать, что ему нужно. Поэтому в качестве волшебных слов подходили любые слова и словосочетания, если они могли помочь составить ассациативные ряды для понимания образа желаемого.
- Ich brauche Zeit
Kein Heroin, kein Alkohol, kein Nikotin
Brauch keine Hilfe
Kein Koffein
Doch Dynamit und Terpentin
Ich brauche Öl für Gasolin
Explosiv wie Kerosin
Mit viel Oktan und frei von Blei
Einen Kraftstoff wie
Benzin
Ja!*
Пока заклятие (для которого Вик взял один из текстов песен Rammstein) слетало с губ ангела, края дороги покрывались туманом, постепенно закрывая от Вика лес, росший по краям шоссе. В принципе, Вик мог без особых усилий наколдовать и в уме, но он решил сэкономить силы. Как человек, который вместо того, чтобы встать с кресла и руками включить телевизор, щёлкает пультом дистанционного управления. И ангел продолжал:
- Brauch keinen Freund,
Kein Kokain.
Brauch weder Arzt, noch Medizin.
Brauch keine Frau, nur Vaseline,
Etwas Nitroglycerin.
Ich brauche Geld für Gasolin,
Explosiv wie Kerosin
Mit viel Oktan und frei von Blei,
Einen Kraftstoff wie
Benzin!**
Когда Вик подходил к последней строчке, он понял, что Тропа рядом. Всё его тело прорезали маленькие иголочки, звуки леса, вой сирены полиции и скорой, уже прибывших отдать последнюю дань уважения «форду», – все звуки исчезли. Только звук шагов, да собственный голос:
- Gib mir Benzin!***
Прокричав последую, заключительную строчку, Вик почувствовал чувство раздвоения, которое всегда сопровождало его на Тропе. «А вот и я!» - подумал он и увидел мотоцикл. Это был чёрный «харлей». Он не блестел, не поражал воображение дизайнерскими «находками», которыми так и ребят многочисленные байк-шоу. Но от него веяло некой угрюмой мощью, которая заставляло сердце ёкать, даже когда двигатель мотоцикла не работал. На сиденье лежал шлем.
Туфли ангела почти бесшумно несли своего хозяина по пыльному асфальту
(САПОГИ КОВАННЫМИ ПОДОШВАМИ ГУЛКО ОТСЧИТЫВАЛИ КАЖДЫЙ ЕГО ШАГ, ПОДНИМАЯ В ВОЗДУХ ПЫЛЬ)
к чёрному мотоциклу, грозно замершему в готовности сорваться с места.
(К ВРАНОМУ ЖЕРЕБЦУ, ТИХО ПОХРАПЫВАЮЩЕМУ, ПРЕДОСТЕРЕГАЮЩЕ КОСЯ НА ЧЕЛОВЕКА НАЛИТЫЙ КРОВЬЮ ГЛАЗ. БЫЛО ВИДНО, ЧТО ЭТО ЗАСТЫВШЕЕ ТЕЛО В ЛЮБОЙ МОМЕНТ ГОТОВО ПУСТИТЬСЯ В ГАЛОП)
Вик надел шлем
(НАКИНУЛ НА ГОЛОВУ КАПЮШОН)
И сел в седло.
(ЛЕГКО ВСТАВИВ НОГУ В СТРЕМЯ, ОСЕДЛАЛ ЖЕРЕБЦА)
Ангел испытывающее погладил холодный бок мотоцикла
(ИГРАЮЩИЙ МУСКУЛАМИ БОК ЖЕРЕБЦА)
и пробормотав: «Ну, потанцуем», завёл мотор
(НАТЯНУЛ ПОВОДЬЯ И НАПРЯГ НОГИ, ГОТОВЯСЬ ПРИШПОРИТЬ СКАКУНА)
И, резко дав газу, сорвался с места.
(УДАРИВ ШПОРАМИ КОНЯ, ГРОМКО ЗАКРИЧАЛ: «ПШЁЛ!». ЖЕРЕБЕЦ ВСТАЛ НА ДЫБЫ, ЗАРЖАЛ ТАК, ЧТО У ВСАДНИКА СЕРДЦЕ ПОКРЫЛОСЬ ИНЕЕМ, ТОЛИ ОТ УЖАСА, ТОЛИ ОТ НЕТЕРПЕЛИВОГО ТРЕПЕТА БЕЗУМНОЙ СКАЧКИ, И БЕШЕНЫМ ГОЛОПОМ РВАНУЛ ПО ДОРОГЕ)
Колёса стремительно вращались, наматывая на себя километры асфальтового покрытия,
(КОПЫТА БИЛИ И БОЛИ ПО ДОРОГЕ, НЕСЯ ВСАДНИКА И ЕГО СКАКУНА ВСЁ ДАЛЬШЕ И ДАЛЬШЕ. ВСЁ БЛИЖЕ Читать далее...

Дернул на себя ручник. Форд замер, словно пришпоренный конь. Вик вышел из машины и встал посередине дороги. На сплошной двойной. Он поднял руки вверх.
- Когда да же это кончится???!!!
Молчание в ответ. Зашелестели крылья за спиной. Какие они сейчас? Белые? Черные? Или какие то еще? Вик не знал. Да ему было все равно. Он закурил. Давно уже забыл, зачем и когда он начал курить. Просто курит и все. Запах сигаретного дыма смешался с запахом бензина. Вик сделал одну затяжку, другую. Потом резко бросил окурок на асфальт, прыгнул в машину. Дернул рычаг на себя.
- Черт! – выругался про себя, Вик ни как не мог привыкнуть к коробке-автомату. Рука вынула диск с классикой из магнитолы и запихнула Рок. ( Именно Рок, здесь и далее примечания автора, насчет классики без обид)) Форд дернулся под вечное
... Твой дом, стал для тебя тюрьмой
Для тех, кто в доме, ты – чужой!
Ты был наивен и ждал перемен…
Форд набирал скорость. Вик начал напевать хриплым голосом, что можно признаться, голоса у него не было, под рев колонок. Он направился в этот чертов Южный отдел.
- Что им от меня понадобилось? – думал он.
Вик сбавил скорость и стал входить в крутой поворот. Неожиданно перед маленьким фордом вырос КАМАЗ (и откуда ему здесь взяться? – неугомонный автор)
…Он был свободен, как и ты
Ни кто не крикнул – Тормози!...
Через секунду черный Форд стоимостью двадцать тысяч рублей (без шуток – тогда это были огромные деньги – автор продолжает комментировать самого себя) превратился в груду металлолома. Из КАМАЗа вылез мужик…

Волны мерно били о берег, никуда не торопясь, задумчиво покрывали пеной берег, а потом вновь накатывались на мокрый песок и скалы. Так было, так есть и вряд ли положение дел изменится в ближайшее время. Чайки гоготали в небе, и никто не мог понять смысла их песен. Да и кому интересно, о чём думает чайка?
Он сидел на одной из скал, курил и смотрел на воду, ласкающую кмень, на котором он сидел. Сегодня море было спокойным, и он не рисковал промочить туфли – очень редкие брызги долетали до его ног.
Эта скала стала ему прибежищем ещё ранним утром, когда солнце только-только продирало свой единственный глаз ото сна. Сейчас же оно уже снова клонилось всё ниже и ниже, мечтая о мягкой постели. А он всё сидел, и печальны его глаза.
Когда солнечный диск почти коснулся морской глади, он достал сигарету, первую за сегодня. Вместе с облачком сигаретного дыма в воздух поплыли слова:
- Die Luft ist kühl, und es dunkelt,
Und ruhig fliesst der Rhein;
Der Gipfel des Berges funkelt
Im Abendsonnenschein.*
Продекламировав это алому от закатной крови небу, мужчина снова сделал глубокую затяжку и продолжил любоваться самым красивым мгновением суток – закатом.
Шаги. Шаги за спиной. Он их почувствовал в тот момент, когда солнце почти скрылось в волнах. Камень на котором он сидел был достаточно большим, чтобы на нём поместилось ещё несколько человек.
Человек не оглядывается. Только подносит сигарету к губам и, вдыхая, внимательно смотрит за солнцем, желая запомнить каждый миг заката, напитать память малейшими подробностями падения солнца…
Рука. На плече его. Это женская ладонь. Ему даже не нужно смотреть на неё, чтобы узнать – он очень хорошо знает эти руки, и даже ткань рубашки не способна обмануть его. Всё так же, не глядя, он накрывает её ладонь своей, а в другой – тлеет сигарета.
- Здравствуй, странник…
- Здравствуй, моя Лорелея, моя Изабелла, моя бегущая вдаль…
- Что ты делаешь тут, сидя на берегу и читая Гейне глупым чайкам?
- Жду. Думаю. Мечтаю. Ищу встречи с тобой. И как прекрасен закат на море!
- Ты живёшь в царстве теней. Ты танцуешь с фантомами, мечтая забыть, что они – лишь прах. Ты приходишь сюда, веря ещё раз услышать песнь Лорелеи. Но ты знаешь, что уже никогда не услышать тебе её пения. Всё, что я могу, это благословить тебя…
- Как в старые добрые времена!
Мужчина усмехнулся. Закрыв глаза, он медленно запрокинул голову назад. Мгновение на своём лице он чувствовал волосы (о, как же дивно они пахнут!), а в следующий миг его губ коснулись её губы. На груди он почувствовал её вторую руку, но сам не обнял в ответ – одной рукой он гладил её руку на своём плече, другой же он до сих пор держал сигарету.
Спустя вечность и один миг он понял, что его рот целует лишь пустоту. Не было больше губ на губах, не было волос, щекочущих лицо и шею, не было рук, которые он так хорошо знал. Нет звука шагов, удаляющихся прочь. Только воздух, полный запахом воды, соли и криками чаек.
Мужчина медленно открыл глаза и увидел, что солнце исчезло чертыхаясь, что закат прошёл мимо его глаз, он встал, повернулся на каблуках и, отряхивая на ходу брюки, пошёл по камням к берегу. Ступив на песок, он даже не пытался отыскать каких-либо других следов, кроме его собственных. Знал, что их нет, хотя и знал, как они должны выглядеть – небольшие, изящные, босые…
Запустив руки в волосы, он медленно пошёл прочь, к своей машине, припаркованной недалеко от пляжа. Дойдя до того места, где кончался пляж, он обернулся к морю и прокричал:
- Ich glaube, die Wellen verschlingen
Am Ende Schiffer und Kahn;
Und das hat mit ihrem Singen
Die Lorelei getan!**
После чего направился к автомобилю, чёрному форду, сел в него и погнал прочь, поднимая клубы пыли и проклиная себя, что вновь приехал на пляж.
Несясь по пустой дороге, он поставил диск с классической музыкой и «Полёт валькирии» Вагнера разорвал тишину в клочья. Поставив громкость на максимум, мужчина стиснул зубы, мечтая раствориться в мощных ударах музыки. Бросив взгляд в зеркало заднего вида он увидел своё отражение. Усталое лицо лет сорока пяти, двухдневная щетина, серые от седины короткие волосы, серые же глаза, мятая рубашка с расстегнутым воротником и чёрные брюки. Задумчиво потерев щетину, мужчина прибавил скорости, словно пытался убежать от догонявших его сумерек.
Когда зазвонил телефон, он его еле услышал из-за грохота музыки, теперь это был Бах. Выключив звук, мужчина взял телефон. Звонили, как всегда, с работы.
- Ангел седьмой подстанции слушает.
- Алё, Вик! У нас проблема. Приезжай скорей.
- Чаплин, что случилось?
- Помнишь Италию?
- Дьявол! Мне что, в Южный отдел ехать?
- Да, это в их ведомости.
- Ладно, уже еду. Кстати, ты не передумала отобедать со мной?
- Нет.
- Тогда до вторника. Всё, пока!
- Auf Wiedersehen.
Когда бархатный голос девушки по имени Чаплин умолк в мобильном телефоне, Вик, ангел седьмой подстанции, швырнул свою машину в объятия ночного шоссе и устремился в направлении города, благодаря Чаплин за то, что она не спросила, как Читать далее...