Спаситель говорит о людях, живущих перед Его пришествием, как о тех, кто «не думает» о времени своей жизни, не думает о том, что они смертны: люди «ели, пили, женились и выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех» (Мф. 24:38, 39).

Пророчества Апокалипсиса отмеряют время до конца истории: «время близко», «немного ему остается времени», «гряду скоро». Когда часы пробьют полночь, для тех, кто «не думает» о времени жизни, не сверяет его с пророческими часами, все закончится, как закончилась история допотопного мира.

Раб говорил триумфатору «Memento mori», потому что даже могущественный император, силой оружия победивший своих врагов, смертен. Но если смерть на этой земле для одних означает конец, то для других — начало. Апостол Иоанн смотрит дальше пределов земной жизни, он видит то время, когда часы истории пробьют полночь и откроется блаженство «умерших в Господе», ибо для них все только начнется: «Блажен и свят имеющий участие в воскресении первом: над ними смерть вторая не имеет власти, но они будут священниками Бога и Христа и будут царствовать с Ним тысячу лет» (Откр. 20:6).

Откровение апостола Иоанна подобно книге времени или часам истории. Быстро меняющиеся на ее страницах сцены: всадники, которые выступают один за другим на своих конях, звучащие одна за другой трубы, выходящие один за другим звери, изливаемые одна за другой чаши, — все это подобно вращению зубчатых колес часового механизма, который указывает на то, что «время близко».

Летоисчисление от Рождества Христова было введено в 525 году настоятелем одного из римских монастырей Дионисием Малым. За точку отсчета было принято Рождество Христово. Но если у истории есть время начала, то должно быть и время окончания, последний день, цель движения всего исторического процесса. Об этом говорится в шестом блаженстве Апокалипсиса: «Се, гряду скоро: блажен соблюдающий слова пророчества книги сей» (Откр. 22:7, выделено автором).

Библейское пророчество — взгляд на историю с высоты вечности, когда видно начало и виден конец. Пророчество Иоанна — как взгляд с высоты: «И вознес меня в духе на великую и высокую гору, и показал мне великий город, святой Иерусалим, который нисходил с неба от Бога» (Откр. 21:10). С высоты открывается картина будущего. Мы где-то на этом пути: время близко, осталось немного. Люди мира, не знающие пророчества, смотрят на время жизни с точки зрения текущих дел: «заботятся, что есть и что пить и во что одеться»; ставят цели, которые не выходят за пределы их личной жизни. Они не видят ни начала, ни конца. Прошлое окутано тьмой миллионов лет доистории. Будущее, которое ведет в никуда.

Когда апостол говорит, что «время близко», он говорит о чем-то большем, чем просто о хронологии событий. Он призывает дорожить оставшимся временем, использовать время для того, чтобы обрести вечность. Блажен, кто читает пророчества Библии и сверяет свое время с ними, смотрит на начало и цель своего пути.