* * *


Это была комната из его сна. Он называл её про себя комнатой, хотя это, кхм... помещение, ни на что не походило. Просто густой белый туман с таким же белым полом и белым же диваном. На котором, кстати, сидел тот самый мальчик.
Радион с удивлением осознал, что абсолютно спокоен и ни на кого не злится, поэтому просто сел на диван рядом с пацаном.
- Ты хочешь объяснений, - утвердительно сказал мальчик. - Как думаешь, время уже настало?
- А мое мнение здесь имеет вес?
- Разумеется, нет. Посмотри в окно, - в тумане и впрямь повис оконный проем, за которым находилась улица какого-то города. Люди сновали туда и сюда, временами здоровались друг с другом, временами спотыкались и падали, уворачивались от портфелей и коленей других прохожих, вставали и шли дальше. - Это толпа. Им жить осталось пару часов, но они об этом даже не знают. А если бы и знали, ничего не стали бы менять в остаток своей жизни. Он побежали к родным и близким и стали бы «наслаждаться последним мгновением», вместо того, чтобы исправить хоть часть того, что натворили за свою жизнь. Стоят ли они того, что им дано? Как думаешь?
- А от чего они умрут? - спросил Радион.
- Я устрою землетрясение. Разрушу чуть больше половины города.
- А с чего ты взял, что можешь это сделать? Ты рассуждаешь о стоимости их жизни, в то же время легко так лишая её. Чего стоит она, если её может оборвать какой-то пацан?
- Не забывай, кто я, - в голосе мальчика появились угрожающие нотки. - Я — Смерть, это мое право — отнимать жизнь.
- Тогда их, - Радион ткнул пальцем в окно, - жизнь стоит того, как они живут. Когда ты подбираешь котенка на улице и даешь ему жизнь через еду и тепло, ты не думаешь, что он не будет делать свои дела по углам и драть обои. А если он так делает — все равно продолжаешь кормить. И учишь его не делать плохого.
- Вот и я учу!
- Ты думаешь, если люди узнают, что в каком-то городе обрушились все здания и похоронили такое-то количество других людей — они поймут, что их учат быть лучше и исправятся?
- Само собой, нет. Но вот этот город я выбрала не случайно — он один из худших. В нем живет больше пятисот тысяч жителей, и ни один — ты представляешь! - не любит и не любим. Они не станут подбирать котят, не станут давать жизнь кому-либо вообще. Вы говорите, что Смерть — зло? Вот оно зло, - пацан яростно махнул рукой на толпу.
- А чем ты лучше? - тихо спросил Радион.
Мальчик промолчал. Окно исчезло, сам он опять уселся на диван.
- У тебя были вопросы. Задавай.
- Скажи, почему я должен убивать всех этих людей?
- Почему... ты знаешь что может Смерть? - Радион отрицательно помотал головой. - То-то же. Всего лишь устроить несчастный случай — дернувшая рука водителя, направившая автобус на встречную полосу, или катаклизм какой. А я ведь более человечна, чем вы все думаете! - Смерть вскочила и начала бегать вокруг дивана, временами исчезая в тумане. - Вот вспомни того ветерана! Он убил всех тех детей, которых должна была потом забрать я! От болезни, от старости — но их смерть была в моих руках. И тут какой-то здоровый психопат решает их убрать раньше меня! Ненавижу конкуренцию! - Смерть совсем по-детски топнула ногой. - А тут подвернулся ты. Рожденный от матери из Мира Стихий, наделенный особой силой Синего Огня — да ты прямо-таки создан был, чтобы помочь мне. Но ты опоздал. Я сказала себе — этот парень молодец, но ему нужно добавить немного больше гнева. И когда нужно было убить Манессу, я дала тебе это. Да, ты чуть не зашиб бедную девочку, которая в такой неподходящий момент решила тебе открыться, но быстро ушел к дому своей будущей жертвы. Так нет же, почему-то твой гнев пропал, ты снова задумался, а правильно ли ты поступаешь. Пришлось явиться тебе лично и немножко напугать. Подействовало. Ты пошел в дом, убил Манессу, но и сжег остальных людей, которых должна была забрать я! Я отчаялась. Я оставила тебя. Пока ты мирно сидел в своем мире, Шэдвин старался понять, кто ты такой. И он понял, более того, до него даже дошло, кто тебя направляет. Вот только он подумал, что таких как ты много, значит надо убрать меня и занять мое место — и в его подчинении будет целая армия сильнейших людей трех миров. Он ошибался, конечно же, но убрать его все равно надо было. И ты пошел так быстро по следу. Ты был готов сразу убить, но опять — опять! - задумался, а надо ли. Я дала тебе ярость, много ярости. Она должна была разорвать тебя, но ты выдержал, и даже убил Шэдвина.
- Ты просто устраняешь конкурентов. Моей рукой. Моей! - голос Радиона сорвался на крик.
- Тихо, - лениво произнесла Смерть. - У тебя все равно нет выбора. Мы будем вместе устранять ненужных людей, и, в конце концов, в твоем мире останутся только хорошие люди. А потом мы зачистим оставшиеся два.
- Тебе не это нужно. Тебе важен процесс убийства, ты не хочешь создать всеобщее благо в мирах
- Зато ты хочешь, - заметила Смерть. - А я тебе в этом помогу.
- Будто мне нужна твоя помощь.
- А у тебя выбора нет. Ты даже отсюда уйти не сможешь без моего разрешения.
- Жалко, что ты не человек, - Радион поднялся с дивана, протянул руку в туман.
- Это почему же?
- Людей нельзя заставить делать то, чего они не хотят. Подкупить, соблазнить чем-нибудь — но не заставить. Я не в твоей власти.
Последнее, что он увидел — удивленное лицо мальчика. А потом перед глазами снова вспыхнул огонь телепортации.