Неприятности поджидали Радиона уже на пороге дома Красного Ведомства. Едва открыл дверь на улицу и сделал первый шаг — как тут же упал метров с пяти на мостовую. Хорошо, успел сгруппироваться и приземлился почти на ноги.
- Что, парень, не ожидал? - сочувственно спросил Напал. - Я тоже в первый раз попался. Но ничего, привык. И ты привыкай.
- А что это... в смысле почему?
- Да просто причуда строителей. В целом, довольно забавная. Зато летать быстро научишься.
- Делать мне нечего, как в дверь влетать... - буркнул Радион. - Что я, Карлсон какой-то? Пошли.
- Эээ, стой, - Напал схватил Радиона за куртку и оттянул назад, а секунду спустя там, где он стоял, пронесся огромный каменный шар.
- Это еще что за штука???

- У вас это называется такси. Некоторые люди Земли за деньги возят остальных вот в таких шарах. И не спрашивай меня, как они это делают — я ни разу не ездил, поэтому не знаю. Знаешь что, в таких темпах мы и к утру не доберемся., давай, взлетай, - и Напал в самом деле приподнялся над землей.
- Вот это так просто, что прямо лень делать! - сварливо сказал Радион. - Объясни хоть, как. Я ж даже огня под тобой не вижу.
- Я сделал его невидимым. Не так уж сложно, между прочим. Ну не хочешь взлетать — беги, - и он понесся по воздуху в одном ему ведомом направление.
А что делать? Верно, нечего, поэтому Радион рванул за ним. Что и говорить, на второй минуте бега дыхание сбилось, на шестой ноги молили о передышке. А на седьмой они прибыли на место.
- А говорил — к утру, - задыхаясь, проговорил Радион. - Можно было пешком дойти.
- А ты видел, с какой скоростью ты бежал? Надо взять на заметку использовать Огонь для ускорения, - тут из дома донесся грохот, и Напал двинулся к двери. - Пошли, мы, похоже, опаздываем.
- Умник нашелся... - Радион сделал глубокий вдох, представил в ладони огненный шар — так, на всякий случай, и вошел в дом.
Сказать, что там царил беспорядок — значит не сказать ничего. Мебель была разломана до такого состояния, что угадать, а чем это собственно было изначально оказалось невозможно. Посреди этого безобразия полыхал огонь, около него бегала немолодая женщина и кричала:
- Хунха, ну хватит, прости меня, не хотела-а-а.
Напал посмотрел на эту сцену, оглянулся на Радиона, как бы говоря: «Я понимаю, что это все грустно, но выглядит довольно весело», подошел к женщине и галантно поклонился:
- Здравствуйте. Я Напал Огнурченски, ведомый второго ранга в Красном Ведомстве. Ваш ребенок пришел к нам с просьбой о помощи. Собственно — вы хотите, чтобы мы арестовали вашего мужа или...
- Что вы, не надо ареста! - ужаснулась женщина. - Просто немного напугайте его, чтобы он успокоился. И могли бы не представляться — ваше ведомство весь город в лицо знает. А вот его, - она ткнула пальцем в Радиона, - я не знаю.
- О, это наш новенький, Радион... как тебя?
- Бессмертных
- Вот, да. Он специалист очень высокого профиля, да вот, пожалуй, он вашего мужа и утихомирит. Маэстро, прошу вас, - и Напал, хитро подмигнув, отошел в сторону.
«Вот засранец,» - подумал Радион. «Ну ладно. Так, с чем мы имеем дело. Стена огня. Ай! Горячий... Эх, знать бы, как тогда Герсот мою убрал, насколько б легче было. Ну да ладно, попробуем так,» - и он приказал Огню обволочь свою руку, не обжигая её. Со стороны это выглядело очень эффектно, особенно, когда Радион сунул эту руку прямо сквозь огонь к неадекватному мужу. Не дотянулся.
- Это еще что за уродство? Шенна, ты привела любовника? - донесся из-за огня визгливый голос.
И тут терпение Радиона лопнуло:
- Эй, ты! Выходи уже, надоел!
К его удивлению, слова возымели действие. Пламя опало, и к ним подошел толстенький низенький мужчина. Взгляд его был подозрительно отрешенным, но Радион тут же выбросил это из головы. А Напал и вовсе не заметил.
- Я здесь, - тихо произнес мужик.
- Вот и молодец. Свободен, - буркнул Радион. Мужик на глазах ожил, глянул на него со страхом и повернулся к жене. Видимо, собрался извиняться. Радион потянул Напала за рукав. - Пойдем, нам здесь уже нечего делать.
- Это ты верно подметил... Однако, экий ты грозный — вот так просто вытащить психопата... словом, это дело надо отметить. Пойдем, угощаю!

Напал повел его в тот самый паб, где Радион первый раз пытался поесть. Бармен глянул на него со страхом, потом на Напала, проделал странный жест — будто закрутил левое плечо, глубоко вздохнул и приготовился к неприятностям.
На Напала это не произвело ровным счетом никакого впечатления — он присмотрел столик и кивнул бармену:
- Две рыбы по г'нарски, записать на мой счет. И Огненного пива принеси.
Они уселись за столик, и тут Радион заметил, что Напал какой-то ненормально серьезный.
- Что с тобой?
- Ты про что?
- Твоя серьезность.
- А, это маска, - отмахнулся Напал. Потом заметил укоряющий взгляд и пояснил: - Я такой человек, приспосабливаю свое поведение под вкусы собеседника. А когда их несколько, выбираю среднее. Вот с Шэдвином и Агной мне нужно быть веселым и неадекватным, а с тобой и Герсотом — серьезным и спокойным. Это моя работа. Я еще и лицо менять умею.
- Это как?
- А вот так. Моргни.
Радион послушно моргнул, и перед ним уже сидел совершенно другой человек. Комплекция осталось та же — но волосы стали темно-русыми, короткий нос стал длинным и горбатым, губы сжались в тонкую ленту — перед ним теперь сидел суровый человек, готовый отправить в могилу каждого, кто неправильно посмотрит. А когда Радион снова моргнул, перед опять сидел прежний рыжий Напал.
- Удивлен? А фокус очень простой — делаешь невидимый Огонь вокруг лица и приказываешь ему исказить свет, представляя при этом нужный образ. Концентрироваться правда приходится сильно, но это уже дело привычки. О, вот и рыба.
Официантка поставила перед ними по кружке ярко-красного пива и по тарелке рыбы. Сама рыба с виду напоминала обычную щуку, вот только она была заточена в лед, внутри которого неспешно горел огонь, подогревая блюдо.
- Бери вилкой прямо сквозь лед. Это особая рыба, живет только в Г'нарских провинциях прямо во льду — если её достать из него, она за секунды превратится в пепел. Сгорит изнутри. Так что очень быстро неси кусочек в рот. И пиво аккуратней пробуй, оно очень острое, на то и Огненное.
Рыба оказалось изумительной, но даже под страхом смерти Радион не смог бы описать её вкус, ибо вкус — единственное, что нельзя выразить словами.
- Я кстати так и не знаю, как называется ваш город, - прочавкал Радион. - Просвети, что ли.
- Солнечный, - просто ответил Напал.
- Что? - Радион аж поперхнулся.
- Город Солнечных Бликов. Ты же заметил их, когда мы шли по улице? Ну вот, не говори ничего, прожуй сначала. Вижу, что заметил.
- У нас все города имеют какую-то особенную черту — и по ней получают название.
- А страна?
- У нас нет государств. Каждый город самостоятелен, имеет солидные земельные владения, но им никто не управляет.
- Так у вас же войны небось постоянно...
- Почему это? - удивился Напал.
- Ну тот, кто у власти,, должен хотеть захватить как можно больше городов...
- Ничего он никому не должен. Пойми, у нас никто к этому никогда не стремился, не путай со своим миром. Каждый житель волен переезжать в любой город по своему вкусу — для этого существует Дом Больших Поездок, где расскажут о любом городе, чтобы ты мог выбрать. Зачем захватывать несколько городов? В своем вполне хорошо живется.
- Счастливый вы народ. Даже удивительно.
- А ты меньше удивляйся, жуй быстрее, мне же еще нужно тебе твою квартиру показать. Доел? Молодец, быстро, - Напал встал, кинул на стол несколько синих монет. - Пойдем.