- Геронда, должны ли поститься перед Святым Причастием пяти-шестилетние дети?

- По крайней мере, вечером, накануне того дня, в который они будут причащаться им надо покушать постную пищу с маслом. Но этот вопрос находится в компетенции духовника. Лучше, чтобы мать спросила духовника, как поститься ее ребенку, потому что у малыша могут быть проблемы со здоровьем и ему, к примеру, нужно пить молоко.

- Геронда, а сколько времени маленький ребенок должен поститься?

- Если ребенок крепкий, отличается здоровьем, то он может поститься. Кроме того, сейчас в продаже имеется огромное количество постных продуктов. Раньше дети постились до девятого часа. Родители собирали детей в крепости, оставляли им игрушки, чтобы те играли, а в три часа пополудни, когда церковный колокол звонил на Литургию Преждеосвященных Даров, шли в церковь и причащались. Святой Арсений Каппадокийский говорил: «Дети, если они целый день играют, о еде даже не вспоминают. Так неужели они не выдержат поста сейчас, когда в посте им помогает Христос?»

И взрослых, которые не постятся, начинает обличать совесть, когда они видят, что постятся дети. Помню, я был маленьким и работал со своим мастером в одном доме. Там же мы и обедали. По средам и пятницам я уходил, не оставаясь на обед, и шел есть к себе домой, потому что эти люди не постились. Однажды, помню, была среда, они принесли пирожные и хотели меня угостить. «Спасибо, -сказал им я, - но я пощусь». - «Погляди-ка, - удивились они, - мальчуган постится, а мы, взрослые дяди, едим все подряд».

Старец Паисий Святогорец. Слова. т.4. "Семейная жизнь". - М., "Святая гора", - 2005.