Продолжение. Начало - 1,    2  ,  3  , 4,  5,  6 , 7 , 8,  9, 10  , 11

 

Глава 3. АРИСТОКРАТ

13

Шоан нервно металась у «Бантама». Что он так долго-то?

Рядом затормозил «Плимут Делюкс», из окошка высунулся Ульфруст:

-Вентер с Вами?

-Нет, он пошёл туда. И долго нет.

-Долго нет? - Донатас распахнул дверь.- Прыгайте к нам.

Она едва успела закрыть дверь, как машина рванулась по прямой, пересекая разметку. К самым дверям «Ваонды».

-Молодёжь, вы шустрее, — указал Донатас. - Пятьсот шестой. Надо успеть до кульминации. Твой выход, дЕвица. Боевыми на поражение.

-Так я ж убью!

-Памятник поставят.

***

Они вбежали в здание, пронеслись мимо Серпентины. Пробегая мимо Eta Beta Pi, Ульфруст пинком распахнул и их дверь:

-Кто с оружием - за мной!

Загрохотали ящики столов. Ствол был даже у сценаристки. Наверно,рождал чувство морального превосходства над режиссёром. На топот ног в коридоре выглянул Барсалога, из двери дальше офиса Вентера. Но первой туда успела Шоан. Она распахнула дверь лжецмена, и застыла...

Вдали, на другом конце коридора, появился пыхтящий Донатас:

-Если мёртв, ни к чему не прикасаться! И там собака!

-И не наступите на декорации! - гаркнул Цукахара.

Вентер был жив, судя по монотонной, как каватина Фигаро, арии:

-Уберите её! Уберите её! Уберите её!..

Человек пять, зависшие за Шоан, пытались осознать мизансцену. На стуле для гипотетической секретарши сидело нечто — с чужой головой, чужой одеждой и париком на том месте, где у людей обычно лицо. В руке — пистолет, поднятый вверх, как факел статуи Свободы. И ухо отрезано.

Барсалога проломился через них, как ледокол, и сдёрнул с физиономии парик. Это был «Антагонист». Он был надёжно мёртв. Горло почти перерезал уникальный реквизит - стальная струна с ручками на концах.

Донатас же, добежав до офиса, метнулся к Вентеру, не обращая внимания на труп. Перед Вентером, привязанным к креслу, стояла стеклянная банка. Сцену оживляла рвота на столе.

Лейтенант медленно и аккуратно переставил банку под стол. Лжецмен затих.

-Отвязываем, - сказал Донатас.- Нет-нет, Ульф, твоё дело — охранять банку. Как зеницу ока.

-Что в ней? Нитроглицерин? Цианид?

-Если бы, -ответил начальник. - Нервные миноги.

Он поведал собравшимся кое-что о кошмарах Кайзаламии. Воцарилась безмолвие. Понемногу люди приходили в себя. Шоан засучила рукава и взялась за тряпку. Цукахара пилил шнур канцелярскими ножницами. Сценаристка присела на корточки перед Джазекулой, и шептала ей признания в любви. Эллисиф не моргая смотрела на «Антагониста».

-Это национальный сен-сианский мерзавец! - громко объявила она. И провела пальцем по глазнице трупа. Подушечка пальца почернела. - Хоррор-грим, роль готического негодяя.

Вентер пошевелился, лицо приобрело осмысленное выражение:

-Та-ак... Это... Как? Спектакль? Кто режиссёр? Где камера? Мы в прямом эфире? Он меня и убивать не собирался?

-Собирался, собирался, - успокоил Донатас. - Он стрелял через плечо в того, который душил его сзади. Видимо, осечка.

-А кто душил?- заинтересовалась Шоан.

-В Сен-Сиа эттим занимается братство телефонистов, - сказал Вентер. - Латто сдуру забрал мой пистолет, а в нём муляж обоймы.

-В «Аблице»? Муляж? -она оскорбилась за благородное оружие.

-Всегда так делаю, -заявил лжецмен. -Понятно, зачем? Надо заказать рукоять в бриллиантах. Ни один кретин не устоит.

-Лжецмен у нас обалденный. Тут любой с катушек соскочит, а он ещё и дубль эапросит, - заметил Донатас, протягивая руку Барсалоге. -Лейтенант Донатас.

-Инспектор Барсалога, - пожал руку тот. - Но брюки ему надо сменить.

-Уж и обмочиться нельзя, -фыркнул Цукахара.

-Ладно брюки, какой обед пропал! - сказал Вентер. - Кстати, у вас нет обычая всё, что найдут у преступника, вручать потерпевшему?

-У нас тут не Америка, - усмехнулся Барсалога. - Но действительно. Что в карманах?

Там было немного. Какие-то бумажки, зубочистка, револьвер без номеров и одна визитка.

-Странно... Нет кастета? -удивился лейтенант. - Кстати, никто это не прочтёт?

Надпись на визитке не читалась.

-Погодите-ка... - проговорила Эллисиф. -Она зеркальная! Есть зеркальце, Вентер?

-Целая дверь... - махнул рукой Вентер. - Там.

Кастинг-менеджер поднесла визитку к зеркальной поверхности в приёмной:

«Простокнига»

***

-Стоп-стоп, господа, - поднял руки Вентер, останавливая гвалт. - Лейтенант, полицейские машины возят и грязнее, чем я. Подкиньте до дома, и спорьте хоть до второго пришествия. Тут, правда, не о чем.

-Не о чем? - переспросил Донатас.

-Как переводится «Библия»? «Книга». Просто «книга». Вот и «простокнига» - что-то настолько масштабное, что не требует уточнений. Это бы спросить у Доормана.

-Спросим. Завтра же, - пообещал лейтенант.

Но это оказалось не так-то просто.