Продолжение. Начало - 1,    2  ,  3  , 4,  5,  6 , 7 , 8,  9

 

Биби смотрела в окно, как они уезжают, разрывая карту вин на тонкие полоски.

11

-Злоумышленник отсоединил провод от стартёра, - доложил Ульфруст.

-Чем? Монетой? - спросил Донатас.

-Монеты к этому не подходят. Царапин нет.

-Значит, отвертки были. Педант.

-И вот ещё, - он протянул лейтенанту упакованную книжицу. - Посыльный принёс. Вам.

-Разверни, - сказал тот.

-Там не бомба? - он посмотрел на посылку с подозрением.

-Слишком лёгкая.

Ульфруст небрежно содрал бумагу.

-Вот яд — бывает, - добавил лейтенант невзначай.

Сержант вздрогнул.

-О, Боже! Неужели Вы такое читаете? - он протягивал на вытянутой руке «Кошмары Кайзаламии», как дохлую крысу из свадебного торта.

-Нет, такого я не заказывал.

-Тогда надо выбросить?

-Тогда надо читать.

-И Вы потратите своё время на «желтую книжку»? Или прикажете прочитать? Я очень

быстро читаю.

-Тогда у меня не будет уверенности, что подчинённый ничего не пропустил.

-Вы считаете, это он послал?Антагонист?

-Скорее, Кьюнбес. Не буду гадать, я уже допустил промах.

-Когда?

-Когда назвал лежецмена лжецменом при посторонних, - он взвесил на руке книжицу. - Хм. Сосиски и пиво, Ульф. Можно японское. Впишем в чек.

Разговор это происходил ещё до момента, когда Шоан приехала в «Палаты Сан-Каэллиуса». К 40-й странице они входили в Кбеб-Пу. Донатас сгрузил текучку на сержанта. К счастью, это был мирный по здешним меркам день. К 140 странице Вентер и Шоан выходили из него...

-Wer zum Henker tut sowas?! - внезапно вскричал Донатас.

-Вы нашли Антагониста? - подскочил Ульфруст.

-Нет, способ убийства. Если не найдём Антагониста, будут другие. Срочно нужен автор книги. И полицейский, чтоб не подпускал к бассейну. И где, Donnerverdammt, Вентер?

12

Барсалога спрятал бумаги, вышел из офиса, закрыл дверь и направился в Eta Beta Pi. Там был бедлам, как в курятнике при землетрясении. Перед раздражённым Цукахарой махала руками разъяренная сценаристка. Эллисиф пыталась их утихомирить:

-Ну что опять? Пипл хавает — значит, снимаем! Если общество гниёт с хвоста, оно ещё пригодно на уху!

-Это ниже плинтуса! Тревэл-хроникой хронометраж накручивать?! — возмущался Цукахара, как будто на его глазах резали монтажом его доброе имя.

-Тревэл-хроника? Ты член от колбасы не отличишь! — заорала сценаристка.

-Член тут в полный рост, на двадцать одну минуту положенный! Где, прости господи, колбаса?!

-Компонист обещал торнадо звуков, — попыталась сбить накал Эллисиф. — Зрители поплачут на концерте гностической музыки...

Барсалога поднял руку:

-Пардон, коллеги. У меня срочно. Один — с пробитой башкой, другой — труп в бассейне без капли воды в лёгких, третий бежал быстрее лани с пулей в заднице...

-Ну зачем ты так наворачивал? — спросила сочувствием сценаристка. — И тут, конечно, дедлайн?

-Э-э... Не поверите, но это не сценарий. Никто не слышал имя Пампавиа? Возможно, он был... сценарист.

Все задумались.

-Что-то напыщенное было. Не припомнить. Всю бестолочь в голове не удержать, — сказала Эллисиф. — В «Таурине» спросите. Там знают всех, кто хоть раз писал синопсис.

-Это ж половина Сен-Сиа? — усомнился Барсалога.

-Вот всех и знают. У «Таурина» база как у налоговой.

-Что-то случилось? Не с новеньким? — забеспокоился Цукахара.

-Взялся кого-то охранять — и получил по башке. Отлёживается. Кто-нибудь слышал о Доормане из Альтауны? Владелец издательства «Оссиан»?

Сценаристка мученически наморщила лоб:

-«Рагуан и Каркоза», что ли?

-Точно! — воспрял Цукахара. — Это не книга, это дымящиеся тормоза сознания. Тут она — бабушка, через три страницы — камбала камблумбом. Главная загадка в том, что порядок страниц неизвестен. Если читать в нужном порядке, Великая Книга приведёт… приведёт...

-Короче, приведёт, — закончила сценаристка. - Одно время считалась развивающей силу воображения, и наша братия её разобрала.

-Спасибо. Продолжайте веселиться. Иду скучать со своим трупом, - он вышел.

В коридоре уборщица ожесточённо тёрла пол, как будто стирала следы преступления.

-Протрёте дырку, — бросил Барсалога. — То телефонист лезет в кабинет что-то чинить, то тряпками хлещут. Нервируете клиентов.

 

***

«Бантам» затормозил на стоянке «Ваонды».

-Собака-то здесь поместится? -спросила Шоан.

-Возьму на колени, - ответил Вентер. - Пошли? За собакой?

-А мне зачем? Один сходишь, - сказала она глухо.

-Стесняешься что ли?

-Я туда не пойду, - она поджала губы.

Он выбрался из кабриолета.