(Вот , чего мне не хватало всю жизнь - соавтора. Вот такого. Он не может придумать ничего сногосшибательного, это за мной, но может кропотливо перерабатывать, до бесконечности, и приближаться к чужой идее. И хотя в политике все стороны дружно несут безумный бред, от желания кому-то что-то объяснять я, кажется, излечился. Оно и без меня всё ё- - -ся)
Продолжение. Начало - 1, 2 , 3 , 4, 5, 6
Глава 2.АНТАГОНИСТ
Из тумана проступал потолок. С розочкой по центру. Над ним склонялись два лица. Лицо девушки, полное противоречий — будто его лепили два скульптора, которые на дух друг друга не переносили, - и полицейского. Нашивки сержанта.
-Очнулся, - сказал мужчина.-Тошнит? Выпейте.
Он поднёс стаканчик.
Вентер выпил.
-Голова раскалывается, - выговорил лжецмен.
-Да и пусть, главное - не раскололи, -сказал кто-то третий. - Здравствуйте. Лейтенант Донатас. Мы из Альтаунского отделения полиции. Тебя доставили в «Палаты Сан-Каэллиуса».
Вентер повернул голову, и, о чудо, она не отвалилась. Третий был грузный мужчина постарше. Лжецмен ещё раз посмотрел на девушку.
-Я Вас... где-то видел... - прошептал он.
-Проехали мимо. Вас вёз Кьюнбес, если его так зовут. Я — Шоан. Я должна была проследить, что бы с Вами, его двоюродным братом, ничего не случилось. Мол, Вы получали угрозы, но плюёте на них.
-Теперь я «двоюродный брат»?
Сержант хмыкнул:
-Не хотел платить за ложный вызов полиции. Сержант Ульфруст. Вы у доктора. Сотрясение мозга.
-Если ничего не произойдёт, нужно было через две минуты зайти в дом, - продолжила Шоан. - Произошло: вас тащили за ноги. Я выстрелила, попала...
-Куда?
-В бедро, по инструкции.
Вентер с испугом посмотрел на ногу.
-Не в Ваше.
-Вы всё сделали правильно, мисс Шоан, - подбодрил Донатос. - Не убивать же с лёта. Мисс постреляла в воздух, мы приехали...
-...прилетели! - восхищенно заметила она.
-...и обнаружили тело в бассейне. Как чувствуете?
-Классически, думаю. Для того, кому случайно не размозжили голову, - предположил лжецмен.
-Доктор сказал, нужен покой. И всё пройдёт. Так. Мистер Вентер, да? - лейтенант обратился к бумагам.
-С этого утра.
-Люблю лжецменское остроумие, но можете отвечать банально.
-Простите, а мисс Шоан — Ваша сотрудница? Не вижу на ней формы.
-Нет, - ответил лейтенант. -Она из частного охранного....
-Вы упомянули мою профессию.
-Не следовало при посторонних? - потупился лейтенант.
-Мы зовём это «ненужная правда».
-Простите. Не повторится,- «лжецменское» было лишним словом. -А как Вы добрались до Шенандоа 855? Где Ваша машина?
-Она не завелась, и меня подбросил клиент. Он должен был ждать в ста метрах от дома.
-Ничего он не ждал! - возмутилась Шоан. -Высадил и сразу уехал. По верхней дороге.
-Та-ак.. - протянул Донатас. - С клиентом проблемы. Какая у Вас машина?
-«Хапмобиль». Кьюнбес сказал, это с ними это бывает.
-Это «хапмобиль» не завёлся? - изумился Донатас. - Где он сейчас?
-На стоянке. У «Ваонды».
-Ульфруст, слетай и обследуй.
-Сахар, сэр?
-Сахар — это в кино. Он не растворяется в бензине, только забивает фильтр. Могли налить воду, но чаще отсоединяют провод у стартера. Ищи царапины, проволоку, даже тряпку, которой вытирали руки.
Шоан смотрела на мужчин, открыв рот.
-У Вас богатая практика, лейтенант, - сказал Вентер.
-Да, меня перетянули из Гамбурга. Однажды штрольхи так обездвижили мотоцикл охраны. Странно, что Вы не заметили лжи, профессионал, - заметил Донатас, в отместку за «ненужную правду».
-Не заметил? - развеселился Вентер. - В разговоре клиент употребил «прямоугольная сетка а-функциональна», слово «дисфория». Вы знаете, что это?
-Нет, - признался лейтенант. - Это не вызвало у Вас подозрения?
-Это меня взбодрило! Запахло деньгами и Кембриджем.
-Боюсь, мы совсем заморочим бедную мисс Шоан. Главное... - он достал расписку. -Зачитаю эту художественную миниатюру? -
«Я, Аментино Кьюнбес, владелец дома 855 по Шенандоа Роад, сим подтверждаю, что поручил...» - Нет. Дом принадлежит издателю Доорману. Сам он появляется там раз в столетие. С его разрешения в нём проживал некто Пампавиа. Он годами пытался пробиться в элит-стори, затем, вроде, получил заказ от Доормана. В бассейне –его тело. По этому телефону ни о Кьюнбесе, ни о Кемпелсе не слышали.
-Неужели мне солгали?- ужаснулся Вентер. - Как страшно жить!
Ульфруст не смог сдержать смешок.
-Не только Вы, но возможно и тот, кто Вас ударил, не убивал Пампавиа. Труп плавает там второй день. В лёгких нет воды, на теле - повреждений. Хотя осматривали бегло. Руки, лицевые мускулы свела судорога. Я с таким не встречался.
-И что это всё значит? - спросила шокированная Шоан.
-Это значит, что кто-то очень боялся приближаться к этому дому. И послал туда других. Причем продублировал охрану, - сказал Вентер.
-И правильно боялся, -Донатас повернулся к Ульфрусту. - Ты ещё здесь? Захлопни рот и езжай в «Ваонду».Дорогая мисс Шоан, не опишете ещё раз человека, в которого стреляли? Наверняка мистеру Вентеру интересно.
-Конечно-конечно! Вас тащил смуглый черноволосый мужчина исключительно злодейского вида, - сказала она. - Усики, костюм в тонкую полоску. Короче, «анатгонист» из боевика. Под мышкой был какой-то ком волос.
-Это парик убитого. Он плавал в бассейне рядом с телом, - пояснил Вентер.
-Никакого парика не находили, - сказал Донатас. - Он его унёс? Оригинально... А Кьюнбес Вас предупреждал об опасности?
-Он говорил брате-самоубийце. Увидев тело в бассейне, я подумал, что опоздал. У вас не принято садовников вооружать молотками?
-Пока нет. Вы недавно в Сен-Сиа?
-Да.
-Это не Доорман вас прислал? - спросила Шоан.
-Доорман?
-Ну, ждать ли чего от Пампавиа, или он пьёт без просыпу, - пояснила Шоан.
-Нет. Я просто беглец из Колхоурлензаветты. Они запретили лжецменскую деятельность. А здесь друг. И я знаю, что самоубийцы небезопасны.
-Это какой-то кошмарный остров, да?
-Он самый. На нём живут ужасные люди — например, я. При запахе денег я становлюсь немного нервным. Я был окрылён и беспечен - вот они, цивилизованные края! Наконец-то мне ничто не угрожает!
-М-да... Мистеру просто плюнули в душу, - ухмыльнулся Донатас.
-Довольно увесисто, - заметил Вентер.
Вошёл врач:
-Ему нужен покой. А не допрос.
-Уходим, уходим. Берегите его, доктор. У меня ещё не было антагониста-похитителя париков, - сказал Донатас.
Посетители покинули комнату.
***
Не прошло и получаса, как дверь приоткрылась, и внутрь проскользнула Шоан.
-Извините… э… можно вас? Маленький вопросик...
-Всегда к вашим услугам, мисс, - Вентер попытался приподняться в кровати.
-Никакой охраны... медсестра дрыхнет... — она топталась у двери, как школьница перед директором. -Просто... Маленький вопросик...
-Смелее, мисс. Пережил удар, лейтенанта, переживу и Ваше предложение. Если не семейный чудо-бальзам.
-У меня… гражданская инициатива., — она сжала губы.
-Чего? - изумился Вентер.
-Мне стало как-то неловко… после слов лейтенанта. Ну, что Сен-Сиа плюнул вам в душу… И... как сен-сианка я предлагаю... э... компенсацию.
-Компенсацию?
-Могу сводить Вас в самый дорогой ресторан. Ну, загладить… этот душеплювок.
Она не рассчитывала даже на кивок. «Не смотрюсь — но за вопрос не убьют». Умение читать людей Вентер не забыл. Полиция слишком с ней почтительна. Она хорошо стреляет. Уж не связана ли она с оружием?
-И какой тут лучший? - спросил он, оттягивая ответ.
-«Кбеб-Пу» - чуть удивлённая, что ответил.
-Не кайзаламская кухня?
-Морская.
Он молчал.
-Вы, конечно, не согласитесь… Ничего, я просто подумала… Не берите в голову...
-Я принимаю твоё предложение. Когда отпустят — сходим.
Она моргнула. Это не числилось возможным вариантом! У него появилось странное чувство — солидарность, что ли. С такой внешностью у неё, возможно, не было парня. У него не должно быть девушки....
-Но окажи ещё услугу?
Она насторожилась:
-Э… какую?
-Во-первых, на работе осталась собака. Она нервничает. Я бы не стал садиться за руль, а её надо проведать.
-Конечно, подкину! - с облегчением.
-И второе. Заедем в книжную лавку.
-А вам можно... читать?
-Я не собираюсь. Поэт сказал: «призрачно всё в этом мире бушующем». У нас — призрачные двоюродные братья, растворившийся клиент и владелец особняка и беспричинная смерть. Пора проверить, не призрачно ли издательство.
-Ух ты. Мне бы и в голову не пришло. Я всё по стволам да налогам. Кстати, о них... На выстрелы прибежало сразу пятеро. Какое, черт возьми, нежное место, наша Альтауна?