Итак, добрались до событий
Продолжение. Начало - 1, 2 , 3 , 4, 5
В его кабинете нервно ходил интеллигентный господин с налётом аристократа. Едва лжецмен вошёл, он выпалил:
-Здравствуйте, моя фамилия Кьюнбес. Звонил двоюродный брат, и сказал, что покончит с собой. Я в полицию, а там говорят, что в такой ситуации нужен лжецмен.
-Брат не лжецмен?
-Нет-нет, всё не так запущенно! - ужаснулся мужчина. - Всего лишь оболтус.
Вентер вытер рот платочком.
-До ужина покончит, или дотянет до уик-энда?
-Не дотянет, - отрезал клиент. - Не так, чтобы очень пугало - у Кемпелса бывает дисфория. Не знаю, покончит ли, но если я ворвусь, заговорит артиллерия. Вас же этому учат?
-Нас и харакири учат делать, - не моргнул глазом лжецмен. - Зачёт после трёх успешных. Что впаривать?
-Тут Вы спец. Главное, нежно.
-«Добрые самаритянки» двумя домами раньше. Такое нежное здание невозможно не заметить.
-У нас есть «Добрые самаритянки»?
-И злые. В Сен-Сиа всё есть! - заявил Вентер.
-Короче... Может, уже успокоился? Или перестал морочить голову, и застрелился? Сотню за выяснение?
Вентер всмотрелся в глаза клиента.
-Я бы предпочёл три...
Кьюнбес возмущенно вскочил. Но он его успокоил:
-Шутка. Семья есть? Дети? Религия?
Лжецмен меланхолично достал пистолет, проверил обойму, сунул в карман.
-Нет. Агностик. Как все в этом городе, помешан на... Роман пишет. Даже больше, чем все.
-Что «больше»? - переспросил лжецмен.
-Помешан.
-Бездарен?
Кьюнбес тронул нос:
-Вы производите достойное впечатление. А вопрос — не совсем.
-Это врачебная необходимость. Ваше мнение останется в тайне, особенно от него- он сказал это так, будто говорил это тысячу раз.
-Ну... Я бы не взял смелость оценивать. Он якобы договорился с издательством, - господин не был уверен. - Религия... нет. Спиритизм, потустороннее — да, это его. Духи. Особенно великих — Миссака, Мьюньекавува. Наверняка входит во всякие общества.
-Какие?
-Не знаю... божественного прозрения змеедевушек с Веги. Я бы нашёл, но время... Вот расписка, что в доме Вы по моей просьбе, и вольны делать, что найдёте нужным, - он протянул крошечный квадратик бумаги. - Доберитесь на своей машине, мне нельзя светиться. На стук могут не ответить.
Вентер разобрал, что там написано, и перевёл взгляд на проспекты на своём столе, которые были навалены, чтобы производить впечатление:
-Шенандоа-Роуд? Это же Альтауна! Элизиум! Туда надо тачку рекомендаций...
-У Вас есть?
-Да, на прорезиненных колёсах, - подтвердил лжецмен. - К сожалению, все рекомендации в ней не помещаются.
Клиент кинул взгляд на лицензию:
-Переживу.
-Пойдёмте. Джазекула, ждать!
***
Они вышли на стоянку. К ужасу Вентера, машина потеряла интерес к процессу зажигания.
-Не заводится? - участливо кивнул Кьюнбес. - Капризная марка. Они разорились. Слушайте, Альтауна — путанный район. Я Вас доставлю, но подожду вдали. Сто метров пешком пройдёте?
-Мой рекорд - сто семнадцать! - объявил Вентер. -Но сяду сзади.
Кьюнбес засмеялся:
-Вас не собираются похищать.
-Ага. Все так говорят!
***
Даунтаун рос быстрее лесного пожара, в стиле «безумный Макс». Буйство рекламы смягчало убожество архитектуры, как под татуировкой теряется полинезиец. Едва они проехали туннель, как город исчез. Деревья так скрывали дома, что о них было не догадаться. Изредка пугали причудливые ворота, башенка — внезапные, как туберкулёз в оперетте.
-В Альтауне сетки нет, - сказал Кьюнбес. -Это всё, что сен-сианцы поняли из концепции «города-сада»*.
Они миновали маленький желтый «Бантам». Хмырь, который парился за рулём в шляпе, костюме и галстуке, дремал. Ещё немного, и дорога разделилась — одна вверх, другая вниз. Кьюнбес остановил.
-Жду здесь. Поворот, и направо, - он показал на нижнюю. - Прямо в пролом. Это парадный вход такой. Шагайте по мордам, не проглотят. Смотрите по сторонам — братец может и в ухо гавкнуть.
И Вентер пошёл. Шенандоа-Роад 855 терялась среди колоссальных деревьев. Вот и пролом, увитый плющом. Туда уходила дорожка из плит, изображающих физиономии - будто подземные жители захотели глотнуть воздуха. Или глотнуть кого-то.
...
Кьюнбес и не думал ждать. Достал из-под сиденья бинокль, и поехал по верхней дороге.
...
Внезапно Вентера охватил страх. Он поднял голову и вздрогнул. Дом ещё не проступил, но уже следил за ним через дыру в листве своим глазом. Круглое окно казалось древнее дома на геологическую эпоху.
-А вот и потерянный глаз Одина, - пробормотал он.
...
Когда они проехали, «бантам» выждал и тронулся следом. Подождал, когда они остановились , и двинул по нижней дороге. Встал до пролома. Хмырь извлёк из-за спинки пистолет, сменил ему магазин, вышел, и присел за машиной, целясь в пролом. Мешала шляпа. Снял её.
Это была девушка. Лицо из тех, что сначала не запомнить, а потом не забыть.
...
Вентер крался по рожам, пробуя каждую ногой...
-Бассейн? - поразился он.
Бассейн смотрелся, как джакузи в морге. Рядом стоял лежак, потрепанное кресло. Пустые бутылки. Столик, и странная пишущая машинка — для печатания лёжа. Рассыпаны листы бумаги. Доска с карточками и стрелками.
В бассейне плавал труп. Полный блондин, скрюченный неестественно — будто его согнуло в тот миг, когда уже нельзя было ни выпрямиться, ни закричать. Руки тщетно сжимали пах. Рядом в воде — чёрный парик, как сбежавшая тень.
Свет в глазах Вентера померк. Его увесисто ударили по голове…
…
Над лжецменом стоял латто. Он был в кожаном шлеме, и идеально соответствовал образу злодея-метиса. Метис достал визитку Вентера, прочитал. Он дошёл до бассейна, и палкой, не залезая в воду, подтащил парик.
-Так. Молодцы, девочки.
Он сходил к пролому, выглянул. «Бентам» его обрадовал:
-Отлично! Будет, на чем увезти мясо.
Вернулся, взялся за ноги Вентера, и поволок тело по плитам.
Грянул выстрел.
Латто вскрикнул, подскочил, и понёсся вглубь.
-Стоять! Убью! - заорала девушка и рванула за ним.
Судя по кровавому следу на ограде, латто удалось развить приличную скорость и перепрыгнуть её - не превысив первую космическую.
Труп в бассейне её озадачил. Надо было выбрать из двух.
-В воде мертвяк. А этот?
Она приложила ухо груди лжецмена.
-Уверенно жив. Шевелить не рекомендуют, а в бассейн не полезу.
Отодвинулась, оглядела его.
-Ух ты! Я тебя поохраняю, красавчик. Не против? - предложила она телу.
И посчитав молчание знаком согласия, обшарила его карманы. Пистолет изумил:
-Вау! Я думала, аблиц тут только у меня...
Уселась в кресло и трижды выстрелила в воздух. Полиция, в большом количестве, не заставила себя ждать.
*Город-сад - принципы градостроительства, пропагандируемые в конце XIX века Эдвардом Лаченсом