[403x289]
АННА БОНИ И МЭРИ РИД

В начале XVIII века среди морских разбойников выделились отвагой и мужеством две женщины-пиратки — Анна Бони и Мэри Рид.
Анна Бони родилась в 1690 году. Это была крепкая, стройная и красивая девушка, умная и обаятельная. Множество поклонников пытались добиться ее внимания. Однажды судьба свела ее с молодым матросом по имени Джеймс, недавно вернувшимся из дальнего плавания. Анну привлекли его крепкие мускулы, загорелое лицо и живописная татуировка. Они полюбили друг друга и собирались пожениться. Но отец Анны считал, что его дочь достойна лучшей судьбы, чем жизнь с каким-то морским скитальцем. Переубедить Анну было невозможно — она обвенчалась с Джеймсом без ведома родителей.
Взбешенный отец выгнал молодых из дома. Тогда Джеймс, ранее плававший на пиратских судах, решил увезти свою возлюбленную на один из островов Багамского архипелага — Нью-Провиденс, считавшийся пиратским пристанищем. Там постоянно находилось большое количество разбойников, образовывались новые шайки. Имея небольшие суда, пираты успешно бороздили безбрежные просторы океанов от Юкатана до Флориды, от Ньюфаундленда до мыса Доброй Надежды, забираясь все дальше и дальше, вплоть до Индии.
Средств для существования у молодоженов не было, и они нанялись на пиратское судно к капитану Рэкему, молодому, красивому и весьма удачливому морскому разбойнику по прозвищу «Калико-Джек» — «коленкоровый Джек». Так его прозвали за широкие коленкоровые штаны в полоску, которые он постоянно носил.
Капитан был очарован красотой Анны. Да и пиратка была к нему неравнодушна. Она бросила Джеймса и ушла к Рэкему. Пиратские законы запрещали брать женщину на борт, но Анна рвалась в море. Она нарядилась в мужское платье и назвалась Андерсом. Только капитан знал ее тайну.

Девушка не имела никаких поблажек и выполняла тяжелую матросскую работу наравне со всеми. Даже при столкновениях с неприятелем Анна в числе первых шла на абордаж, вступала в рукопашную, ловко орудуя клинком.
На некоторое время Анне пришлось оставить морские грабежи: она ждала ребенка. Однако после его рождения она вновь вернулась на корабль и по-прежнему принимала участие во всех боевых сражениях.
Во время одного из плаваний Рэкем заметил шлюпку, на которой без движения лежал юноша-матрос. Придя в себя, юноша представился англичанином Джоном Ридом. Вскоре он освоился в новой обстановке и быстро снискал уважение всей команды. Особенно Джон сблизился с Анной. Это не понравилось Рэкему.
Рэкем вызвал соперника в свою каюту и собрался убить его, но тот бросился к его ногам и признался, что он — женщина, и зовут ее Мэри Рид. Рэкем проявил снисхождение и разрешил Мэри остаться на борту. Теперь он хранил тайны двух женщин.
Несмотря на молодость, Мэри уже многое успела повидать. В тринадцать лет девочку отдали в услужение богатой француженке. Однако непоседливой Мэри эта работа казалась скучной и нудной. Только год пробыла она служанкой, а затем нанялась юнгой на военный корабль. Возраст и пол решительная девушка скрыла и представилась Джоном Ридом. Вернувшись из плавания, Мэри снова нашла себе мужскую работу — вступила в британский полк, во Фландрии. Она участвовала во многих боях. Глядя на ее храбрость и мужество, никому и в голову не могло прийти, что это переодетая девушка!
[370x520]

Однако Мэри очень нравилось море, и она устроилась матросом на голландский парусник, а после его крушения попала к Рэкему. В море Мэри чувствовала себя как дома, ее буйный темперамент соответствовал пиратской жизни. Казалось, что ей по силам любое задание, ничто не могло привести ее в уныние. За свой открытый характер и веселый нрав девушка сумела завоевать уважение у матросов. Мужчины обращались с ней как с равной. А храбрости и ловкости Мэри сильный пол мог даже завидовать. Однажды в ответ на нанесенное ей оскорбление девушка потребовала от обидчика сразиться с ней на саблях. Матрос видел, как лихо расправлялся Джон Рид с неприятелем, и под насмешки товарищей отказался от драки.
Однажды после успешной операции, в самый разгар веселья, когда многие матросы едва держались на ногах, на разбойников напал английский военный корабль. Англичане захватили пиратов врасплох, мало кто оказал сопротивление. До последнего сражались отчаянные пиратки Анна и Мэри. Но в конце концов схватили и их.

Это случилось 20 октября 1720 года, неподалеку от Ямайки. Через две недели в Сантьяго-де-Вега состоялся суд. Капитана и почти всю его команду в 300 человек приговорили к виселице.

После врачебного обследования оказалось, что обе женщины беременны. Но несмотря на такие смягчающие обстоятельства, пираток приговорили к смертной казни. Исполнение приговора отложили, ожидая решения в высшей инстанции.
Мэри Рид не смогла вынести тюремной жизни и умерла в 1721 году в тюрьме накануне родов. Незадолго до смерти она сказала : "Я не боюсь виселицы. Если бы пиратам не грозила петля, все трусы, которые на берегу грабят вдов и сирот, примкнули бы к пиратам и честный пиратский промысел перестал бы существовать!".

Перед казнью Джек Рэкем добился последнего свидания с Анной. Однако та не захотела с ним разговаривать. Презрительно плюнув ему в лицо, она сказала : "Если бы ты сражался как мужчина, тебя бы не повесили как собаку !".

Дальнейшая судьба Анны покрыта мраком. Известно, что в тюрьме у нее родился ребенок, но что произошло с ней после родов - история умалчивает. Возможно отец Анны Бони сумел добиться ее освобождения.