Теория коммуникаций — сравнительно новая учебная и научная дисциплина для российской системы образования. За рубежом, в особенности в университетах Европы и США, она преподается в качестве самостоятельной дисциплины с середины XX века. Теория коммуникаций изучает формы взаимодействия людей по передаче информации от человека к человеку при помощи языка и других знаковых систем.

Изучение теории коммуникации способствует развитию коммуникативной компетентности — уровня опыта взаимодействия с окружающими людьми, который требуется для успешного функционирования в профессиональной среде и обществе. Высокий уровень коммуникативной компетентности дает возможность:

свободно передавать и воспринимать информацию;

понимать невербальный язык общения;

знать нормы и правила общения;

вступать в контакт с людьми с учетом их возрастных, статусных и социально-культурных характеристик;

умение вести себя адекватно ситуации и использовать это для достижения своих целей;

умение воздействовать на собеседника таким образом, чтобы склонить его на свою сторону, убедить в силе своих аргументов;

правильно оценить собеседника как личность, как потенциального конкурента или партнера и выбрать нужную коммуникативную стратегию;

вызывать у собеседника положительное восприятие собственной личности