Позвонила ей с утра, чтобы спросить, не нужно ли ей купить чего, а она говорит:
- Может, ты не пойдешь? А то дождь все-таки…
Я отвечаю:
- Так на работу ж всё равно идти надо… Поэтому какая мне разница, мокнуть хоть так, хоть иначе придется.
Зашла, попила с ней кофе с оладушками (она меня всегда старается чем-то вкусным побаловать), стала на работу собираться. Вышла из дому – и поняла, что хочу пойти не к центральной улице, а «огородами» - то есть по набережной.

…Набережная наша в годы моего детства была украшением города. Ярко освещалась вечером, на ней в хорошую погоду всегда гуляло много народу. Всё закончилось, когда в 1985 году наша обычно тихая речка Волчья вздумала показать характер. Вода поднималась быстро, огромная льдина срезала ограждения на среднем ярусе набережной. Гранитные столбики и чугунные звенья ограды падали в ледяную воду… Будь набережная всего на 20 сантиметров ниже – вода бы пошла на город. А так – Бог уберег.
Набережную сразу восстанавливать никто не стал. А через год, весной, снова боялись большой воды, стали свозить на набережную песок и глину, сделали высокую насыпь метра в два высотой… А речка, словно смеясь над смешными людишками, в тот год даже из берегов не вышла. Так и осталась изуродованная набережная на несколько лет…
К очередному юбилею города, в 1994, набережную стали восстанавливать. Частично сняли слой слежавшегося песка и глины (как раз на той части набережной, возле которой живет мама и где я любила в детстве гулять), частично решили оставить ту же высоту, только насыпали гравий, вбили железные рейки для будущей ограды и заасфальтировали. Но так небрежно… Через несколько лет асфальт осел и растрескался, по той «новой» набережной и ходить неприятно, кое-где даже обрушилась насыпь, провода растащили, и осталась набережная неухоженной, заброшенной, и ничем уже не напоминает любимое место прогулок, какой она была в годы моего детства…

Сегодня я вышла на набережную – понимая, что идти по ней неудобно, но ничего не могла с собой поделать. Прошла старую часть, поднялась на «новую»… Глянула на реку… и поняла, почему меня так неудержимо туда потянуло… На реку вернулись цапли!

[465x501]

Вот уже несколько лет, как они кормятся на нашей речке, а гнездятся, видимо, где-то в старой части парка или же даже за городом. У меня просто сердце сильнее забилось, когда я увидела возле одного из островков цаплю, а чуть поодаль – другую! Постояла, полюбовалась. Потом заметила на островке какое-то движение. Присмотрелась – а там селезень и дикая уточка! Расхаживают под дождиком… потом сошли на воду и поплыли к другому островку. Видимо, место для гнезда ищут… И тоже уже не первый год у нас на реке дикие утки встречаются… И так у меня сразу настроение поднялось, не смотря на дождливую, сырую и достаточно унылую погоду!

…Я шла на работу, а мне вдогонку, из старого парка за рекой, куковала кукушка.
- Ну нетушки! – ответила я ей. – Не буду я считать, «сколько лет осталось…» Сколько ни есть – все мои!