Запахи спелого леса и свежих грибов. Первые ягоды - в кашу их, в кашу! Старушки торгуют мягкими пышками в булочной. Утренний кофе с корицей и шоколадом, порция бодрости и приступ человеколюбия за столиком чистенького кафе. Асфальт, много асфальта. Часы на башне прозвенели девять - пора собираться в путь. Прощай, Грона, город, который я больше никогда не увижу.

Как просто все было в первые дни - теплый ветер, небо с крупными баранами облаков, полчемодана вещей, полкпакета вишневого соку, полдюжины ожиданий. Полмира надежд. Потом чуть сложнее: переговоры, переезды, встречи, расчеты, бумаги. Я устал подписываться, запутался в буквах и вензелях, почти забыл свое имя - остались лишь закорючки букв. Никто не приглашал меня в гости, не критиковал и не предлагал мнзаключать пари. Один лишь раз зазвонил телефон в гостиничном номере, и полузабытый голос Тасьи спросил, как у меня дела и не приду ли я на концерт ее группы. Я ответил, что нет, и что мне очень жаль, Тасья сказала, что ей очень тоже очень жаль и просила передать привет Саймону с Ашурой. Я обещал, что передам, положил трубку и снова остался один в непривычно-шумном городе, где кроме меня нет никого, кто бы умел играть в шинзет.

Прошло еще три дня, дела кончились, приехал наконец Карл и мы отправились на озеро, жечь костры, пить и говорить о политике и о женщинах (к сожалению или к счастью, Карл поддерживает лишь эти две темы). Я выяснил, что голосовать в этом году решительно не за кого, он убедился в том, что я полный профан по части любовных связей; мы сошлись во мнении, что и то, и другое невозможно исправить, а, значит, это и к лучшему. Вечер завершился плаванием на лодке по тихому темному озеру и обещанием на следующей неделе съездить к морю.

Утром мы расстались в Грона - Карл отправился улаживать какие-то дела с бывшей женой, я - завтракать. Город был на редкость ласков со мной (куда делась трехдневная жара?), сверкал солнеынми зайчиками в фонтанах, шелестел кронами лип, свиристел птицами - словно знал, что я сегодня уезжаю и хотел оставить в моей памяти благоприятное впечатление. Надо сказать, ему почти удалось.