Для наркомана такое «привыкание» обмена веществ к избыточному напряжению выражается в постепенном исчезновении приятных ощущений «прихода» от привычной дозы наркотика. Для того чтобы вернуть приятные ощущения, дозу приходится увеличивать.

Посмотрите на график, который показывает, как нарастает доза героина, вызывающая «приход» у человека в экспериментальных условиях постоянной доступности героина. Вы видите, доза начинает расти уже на пятый день после первого приема. В обычных условиях симптомы зависимости от героина дают о себе знать на седьмой-десятый день постоянного приема наркотика.

«Плотно севшие на иглу» наркоманы довольно быстро замечают, что наркотик даже близко не приносит никакого удовольствия, как раньше. Они продолжают его употреблять для того, чтобы не испытывать страшных ощущений, связанных с отменой наркотика. В медицине такое состояние называется «абстинентным синдромом» или синдромом отмены. Наркоман же называет его простым и точным словом «ломка».