В колонках играет - Paulson - Voids
Настроение сейчас - Постядерное

Он проснулся в небольшой естесвенной пещере. Шел вечерний час и солнце уже закатилось за горизонт. Он потянулся и посмотрел на часы. Пора собираться.
Серое и порядком потрепанное одеяло было отброшенно в сторону. У изголовья самодельной лежанки стоял массивный рюкзак. Из него он достал газовую горелку, сахар, фляжку, кофе и маленькую кастрюльку. Через пару минут вода в кастрюле весело кипела и фыркала. Ещё через пару минут он выключил газ и приготовив кофе вышел из укрытия. Небо в своем большенстве уже переоделось в мягкие тона ночи и лишь у горизонта оно упрямо сражалось с тьмой.
Он достал из нагрудного кармана потрепанную пачку сигарет, вздохнул - сигарет осталось совсем мало - зажег свою утреннюю сигарету. Едкий дым проник в легкие. Он кашлянул. Потом запил комок в горле горячим кофе и поморщился: слишком сладкий.
Так он простоял ещё минут десять, а потом затоптав бычек в песок и вылив на него остатки кофе вернулся к лежанке. Там он чательно упаковал рюкзак. Вытряхнул одеяло от песка и пыли. Залез в укромное место под потолком пещеры и достал пистолет. Укутался в одеяло, заткнул за пояс пистолет и в последний раз осмотрев интерьер пещерки, вышел наружу.
Наступила ночь, зажглись звезды - единственные спутники одиноких странников Вэйстлэнда. Из-за горизонта всплыл полный лик расколотой надвое Луны. Она, да звезды освещали Пустыню получше любого фонаря.
Он вспомнил последние десять дней перехода. Прятки от палящего солнца днем и холод ночных переходов. Вой дикой живности Пустоши, которая не отказалась бы полакомиться им или другими странниками. Последная стычка с гиенами лешила его половины боезапаса, но даже лешившись половины отряда гиены приследовали его ещё несколько часов, пока он не забаррикадировался в одном из случайных домов: такие дома встречались в Пустоши довольно часто. Раньше части огромных Мегаполисов, сейчас лишь остовы былого. Полуразрушенные временем, стертые в порошок бессконечными движениями дюн - они стояли, как памятники человеческой глупости, напоминая одиноким странникам, что Пустошь всегда возьмет свое.
Он припомнил, как сломался фонарик и как он от злости чуть не выкинул его, но вовремя сподхватился: если повезет, то можно найти запчасти в Южном Вэйсте, там вроде как был огромный пост-военный склад. А если запчастей не будет, можно будет обемнять на пули.
Пули вообще были самой дорогой частью в местной бартовой системе торговли. Ничего не стоило так дорого как боезапасы. Иногда можно было махнуться фонариком, на отличный пистолет, но вот патроны к нему это уже проблема. В ту же категорию относились и ножи. Хороший нож из нержавейки или из титана мог стоить половину барахла, которое обычно каждый странник таскал в своем рюкзаке.
Шаг за шагом он продвигался к конечной цели, к пункту назначения и пунктом этим был Южный Вэйст. Нужн торопиться - если сегодня к рассвету он не успеет в Вэйст, то может пропустить базарный день и тогда можно остаться без боеприпасов и еды на много недель.
Луна стояла в зените, когда до него долетел протяжный вой - кажется полуметрвый отряд гиен не собирался сдаваться так быстро. Он резко повернулся в сторону откуда пришел зов и увидел в далеке светящиеся пары голодных глаз. Они приблежались, а укрытия поблизости не было.
- Дерьмо! - громко и со злостью выругался он. - У меня нет времени на вас, чертовы зверюшки!
Рюкзак полетел на землю. Вместе с ним и одеяло. Он достал из-за пояса пистолет и проверив наличие пуль в магазине присел на одно колено - целясь. Гиены не заставили ждать себя долго. Они со злобным рычанием бросились прямо на него. Не группируясь и не обходя со стороны. Просто рынулись в аттаку, позабыв обо всем. Ими двигало только чувство голода. Первая, самая быстрая гиена схлопотала пулю в голову, когда приблизившись к нему на растояние прыжка, прыгнула, сверкнув зубами. Остальные гиены отпрянули оглушенные звуком выстрела. Не на долго. Голод взял свое и они снова набросились на него.
Годы проведенные в Пустоши сделали из него отличного снайпера, к тому же его зрение адаптировалось к ночной тьме и теперь он отлично видел ночью.
Схватка продолжалась не долго. Когда первый магазин опустел, гиены бли отброшены назад и их количество резко сократилось. Песок застлал ковер крови и трупов. Последний прыжок, последний выстрел и на Пустошь снова опустиласть тишина.
- Мясо и шерсть. Есть, на что торговаться.
Он достал из рюкзака свой самодельный нож и принялся свеживать мертвые тушки. Глупо было кидать добычу просто так. К тому же гиены жрали всё подряд и в их желудках иногда можно было найти интересные вещи. Но на этот раз ему не особо повезло, кроме песка и чьих-то останков ничего найдено не было.
Когда он наконец закончил, Луна уже находилась на краю горизонта, а с другой стороны начиналось предрасветное зарево.
Он опаздывал и поэтому быстро собравшись, побежал. Бежать пришлось долго, но когда солнце поднялось над Пустошью и принялось палить песок и ослеплять своей яркостью, он добежал до подземного входа в Южный Вэйст.
Вход был похож на большой литой дом без окон и с одной автомотической дверью. Возле него, под козырьком из черепицы, прятались в тени утренние стражи. Когда он нырнул к ним в тень, они угражающе подняли свои винтовки и спросили, кто он и зачем явился.
- Базз Хартвэй, - ответил он. - Пришел на базар.
Стражи расступились и он оказался внутри дома.
Южный Вэйст находился целиком под землей. Раньше, скорее всего, это была подземная военная база, но сейчас Вэйст был пристанищем для людей, которые уже давно не переносили света солнца и предпочитали тьму и прохладу подземеных баз или бывших станций метро.
Большой лифт скрепя и сверкая опустил его на глубину, туда где над входом висела неоновая вывеска: "Южный Вэйст - самый большой город южной Пустоши". У входа охранники ещё раз повторили рутину и наконец пропустили его в прохладные коридоры города.
Там уже толпилось куча народу. По разному одетые. Кто со шрамами от постоянных стычек, кто в шикарных одеждах торговцев. Сегодня в базарный день Вэйст являл себе зрелище разворошоного улья. То здесь, то там слышалась ругань и зозывы продовцов. Иногда шум нарушали выстрелы и тогда туда устремлялись снующие туда-сюда стражи. На улицах, точнее коридорах, витало чувство обычного человеческого дня отдыха, перед неделями тяжких трудов и лишений.
Базз прошелся по знакомым лавкам и обменял кожу гиен на запчасти для фонарика и сухие военные пайки. Мясо гиен пошло на консервы, а весь остальной хлам был обменен на валюту Вэйста и немного боеприпасов. Рюкзак его заметно опустел и теперь свисал полудохлой зверюшкой с его плеч. Некоторое время он просто бродил по улицам-коридорам, а потом отправился к одной из многочисленых таверн в Вэйсте.
За стойкой бара стоял его знакомый бармен, который был должен ему по гроб жизни, за отдельные услуги, с которыми обычно никто не хотел связываться, даже сам бармен хотел бы поскорее забыть об этом, но постоянные появления Базза в таверне об этом хорошо напоминали.
В этот раз Рэй выглядел ещё более скисшим чем в прошлый раз, когда Базз заходил сюда.
- Привет, Рэй, - поздоровался Базз.
- Привет, Базз, - бармен попытался улыбнутся, но улыбка получилась кривая и немного натянутая. - Зачем пожаловал?
- Да как обычно - виски и комната. Сегодня правда, только до вечера.
- Спешишь куда-то? - Рэй поставил железную кружку с "Мочой Кайота" перед Баззом.
- Да, - ответил тот. - Слышал, что в Санвилле есть работенка для таких бездельников как я. А, что? Я тебе нужен зачем-то?
- Э-э...Нет... То есть - ни каких дел пока что не поступало, - Рэй уткнулся взглядом в стойку бара. На что Базз лишь усмехнулся и сплюнул на пол.
- Мда, Рэй, - протянул он. - Сколько времени прошло, а ты всё ещё такой же слюнтяй!
- Пошел ты, Базз!
- Ну-ну, потише! Не гоже так разговаривать с человеком, который спас твою задницу от плача и прикрыл твои делишки перед Советом!
- Ты теперь будешь мне это всю жизнь напоминать?! - взорвался Рэй.
- Буду! За всё нужно платить, Рэй!
- Я не заплатил тебе достаточно что-бы ты оставил меня в покое?
- Может быть, а может быть и нет. Время покажет, Рэй. Сейчас же, дай мне пожалуйста ключи от комнаты. Я устал.
Рэй, что-то проборматал себе под нос и полез под стойку за ключами. Через мгновение небольшая пластиковая пластинка упала на стойку возле Базза.
- 8-Б.
- Спасибо, Рэй.
- Удавись, Базз!
Базз молча поднялся и проигнорировал последнее пожелание Рэя. Рэй, конечно был подлой скотиной и гадом, который мог ударить из-под тишка, но Базз не думал, что у него хватит мозгов разделаться с ним. Поэтому он смело повернулся к нему спиной и пошел за стойку где начинались гостинные комнаты. Там он нашел комнату 8-Б и заперев за собой дверь он не раздиваясь упал на кровать отправляясь в мир снов.

********************************************************************

Нельзя сказать, что Базз был ангелом во плоти. Хотя он и предпочетал справедливость, но прекрасно понимал, что мир не крутиться вокруг добрых и наивных. Многие годы он бродил по Пустоши и успел насмотреться на многие состояния человека. Видел, как лучшие друзья предавали друг-друга, видел, как крушились мечты наивных и как слезы потери капали на холодный песок в ночи. Он видел все лики смерти, что могла приподнести Пустошь и эти видения преследовали его каждую ночь заставляя иногда просыпаться в холодном поту, а иногда с рвушимся из груди криком.
Базз исходи Пустошь от Западных Гор и до Северных. Он брал любую работу странников и всегда возвращался обратно. Единственная работа на которую он был не согласен - это работа кладоискателя. Хотя кладоискателей развелось очень много в последнее время, после того, как один из странников наткнулся на скрытую и ни кем не присвоенную базу с огромным складом и основал там Новый Вэйст, странники словно сума посходили. Они рыскали по Пустоши в поисках всего чего угодно. Больше всего ценились старые карты и обрывки из книг по географии. Многие возвращались из Пустоши и рассказывали легенды и небылицы. Звучавшие в большенстве своем, как наркоманистический бред. Истории о Призрачном Городе, истории о Оазисах Смерти и другие байки с приведениями.
В начале Базз тоже поддался всеобщему возбуждению и отправился на поиски сокровищ, но именно по вине сокровищ попал в такую переделку, что вернувшись из нее чудом живой, решил, что кладоискатели идиоты и народ вполне не долговечный.
Он лежал на скале истекая кровью и не мог пошевелиться. Потом всё перекрыл ужасный крик от которго кровь стыла в жилах: так кричал человек в смертельных пытках. И очередные брызги крови заляпали его. Настала его очередь. Он дико заорал и... проснулся в комнате 8-Б. Подскочив на кровати он еле-еле переведя дух, что бы не заорать во всё горло.
- Столько лет прошло... - прошептал он.
Базз поднялся:
- Ночной кошмар...- сказал он себе. Тот самый кошмар, что преследовал его уже очень давно. Иногда Базз мечтал не видеть снов, но каждый раз когда ему достовалась такая возможность, он видел одни и те же кошмары в разных преспективах. Одни и те же крики. Одну и ту же боль.
Он посмотрел на часы. Почти закат, а значит пора собираться и неплохо было бы спуститься в бар - перекусить. Но не смотря на все зозывы из глубины желудка, он сначала решил немного помыться и покурить утреннюю сиграету. Прошло ещё немного времени прежде чем он, более или менее свежий вышел из комнаты и отправился в бар.
Рэй всё так же устало стоял перед стойкой и делал вид, что не видит его, ему же было на это плевать. Он отправился прямо к стойке и сделал заказ на завтрак. Потом оглядел полупустой зал и заметил седого дедка в компании амазонки и огромного верзилы. Они сидели склонившись над куском бумаги и о чем-то переругивались.
- Кладоискатели гребанные, - пробормотал он и напрыгнул на завтрак.
Рэй смотрел как Базз поглащает консервированных сардин и закусывает черствым хлебом с кусочком яйца. Видно было, что он хочет что-то сказать, но не решается.
- Да, Рэй?
- Ч..чт-о, Базз?
- Ты сейчас во мне дырку проглядишь, чего надо?
- Э-э...
- Ну же! Иначе я уйду. Что пришло в твою милую головку?
Рэй, явно обиженный и задетый не торопился отвечать, но видимо его натура взяла верх над обидой и наконец он заговорил...

To Be Continue...