В дверь постучали.Точнее на дверь обрушился целый шквал ударов,да так упорно,что можно подумать, стоящий за ней намеревается выбить ее с петель.
-Ты ничего не слышал сейчас?
-Ты имеешь ввиду,что кто-то,ломится к нам в дверь,пытаясь ее выбить?
-Угу,что-то вроде того...
-Э-э...Нет, ничего не слышал.
Дверь заколыхалась под градом ударов,но устояла.На этот раз из-за нее раздался приглушенный голос:
- Открывайте,шарлатаны!Иначе мы вышибем эту дверь!-кажется кто бы там не стоял,он подразумевал именно это.
-Слышал?Они...
-Ага...Выбьют дверь и скорее всего спалят нас на костре,а потом развеют прах...
-Я тебя умоляю!Перестань мне это говорить!Я ужасно впечатлительный!
-О-о...Ну...Это не надолго...Точнее пока до костра не дотащат...
Еще один удар и дверь подозрительно накренилась:
-Мы всеравно вас оттуда вытащим!И даже не думайте укрытся!
Два пленника ситуации понимающе переглянулись...
***
За неделю до этого на заснеженный склон горы поднялись две тяжело груженые лошади.Две фигуры завернутые в меховые плащи громко переругивались:
-Идиот!-сказала одна из фигур пониже ростом и с красным кончиком носа,выперающим из-под капюшона.При этом фигура авторитетно тыкнула пальцем в своего спутника.- Ты перепутал все карты!И теперь одни только боги знают где мы оказались!
-Кончай ворчать!
-Ворча-а-ть?!Ты..!Ты..! - он поперхнулся снегом и яростно закашлял.
- Я тебе напомню,кто орал громче грома,что он, мол, знает, как ориентироваться по звездам! - вторая фигура помохала руками над головой.Эффект получился сногшибательный и вызвал волну протеста у собеседника.
- Какие звезды?!Ты на небо посмотри! - по небу плыли весьма довольные собой, низкие кучистые тучи и из них валил густой снег.- И так уже восьмой день!
- Ну и что?- парировал другой. - А раньше ты об этом не думал!
- Это когда?
- Когда мы на перевал подымались.Где ты вообще выкопал эту карту,скажи мне?!
- Купил в лавке...
- В лавке?В какой...Не-ет...Не говори мне...- фигура смущенно отвернулась и принялась изучать кусты где-то справа,те отчаяно позировали.
-Я не могу в это поверить!Ты купил карту у этого старого прохайдохи,у этого скупердяя,у этого...
- Он меня заверил в ее подлинности...
- Агха...Заверил...
- И взял только половину ее стоимости...
- А ты,даже не подумал почему,так?Ну так он тебя обдурил,мой лупоглазый дружище!
Оба удрученно уткнулись в неопределенную точку,находящуюсь где-то между лошадиными ушами.Тишину нарушал шум ветра и бормотание коней.(На самом деле кони не бормотали, а тихо вздыхали обмениваясь многозначительными взглядами по поводу своей ноши).
Некоторое время они ехали молча,пока красный нос не нарушил тишину:
- Наз, ты точно не знаешь где мы находимся?
- Судя по твоей "чудо-карте",где-то у Врат Вару.
- О-о!А как мы сюда попа...
Он не закончил.Его лошадь встала на дыбы и сбросив седака с диким визгом и поджав копыта ретировалась в неизвестном направлении.То же ожидало Наза спустя пару мгновений.Из леса донесся протяжный...вообщем стон...один из тех от которых кровь стыла в венах,а глаза почему-то лезли на орбиты.
- Что это было?
- Наши лошади,воя,убежали куда-то туда.
- Да?Э-э,а стон откуда? - Наз поднялся из сугроба.
- Тот от которого у меня под коленной чашечкой заныло?
- Он самый.
- Понятия не имею.
Два друга переглянулись.Спустя пару секунд они переглянулись еще раз.
- От туда? - в надежде сказал Смид(так звали друга Наза) и махнул рукой в сторону прямо противоположную той,от куда на самом деле раздался стон.
Повисла напряженная тишь,даже ветер испуганно сдулся.
- А наши лошади действительно истерически заржали?
- Не знаю,я был занят вытаскиванием самого себя из снега...Кажется я промо...
Долгий,протяжной вой разлетелся в морозной тишине, как конфети.До ушей друзей донеслось потрескивание сучков и скрип снега,буд-то стадо агрессивно настроенных леопардов мчалось на завтрак.
- Ты про эти места слышал?Тут водится нечисть?Ну там стонущие души умерших?Беспокойные оборотни? - спросил Смид,трясясь от...он пытался себя убедить,что это от холода,но протестующий разум смотрел на эти попытки весьма неодобрительно.
- Ага...Что-то такое слышал.
- И что именно...?
- Оборотни...
- О-о!
Легкое облачко снега поднялось над местом где только что стояли два друга.Пока оно оседало,с макушки ближайшего дерева раздался облегченный вздох,точнее два облегченных вздоха.
Из леса вышел оборотень.Выглядел он совсем не так,как его рисуют на картинках в общеизвестной энциклопедии "Флора и Фауна Сирионы".Отчасти от того,что никто не переживал встречу с одним таким.А те,что переживали предпочитали молчать об этом.Поэтому обще признанный канон-это получеловек,полуволк,со звериным оскалом напоминающим радость тигровой акулы несущейся к очередной жертве в акваланге.На самом деле все обстоит иначе: оборотень это действительно волк,если можно предстабить себе волка ходящего на задних лапах.Вместо звериного оскала,еще больше звериный оскал,уместившийся на обычном человеческом лице,только заросшим серой шерстью,словно
Читать далее...