Осенью 1779 года на берегах Невы появился загадочный гость. Прибыл он не в тайне, напротив — с роскошным заграничным дипломом, выданным на имя полковника испанской службы Феникса. За этим звучным псевдонимом скрывался один из самых одиозных авантюристов XVIII века: Джузеппе Джованни Батиста Винченцо Пьетро Антонио Маттео Франко Бальсамо. Или, короче — граф Калиостро.
Граф Калиотро
Он пробыл в Петербурге всего девять месяцев, но за это время успел оставить яркий след в городской памяти. Спустя столетия его присутствие в столице обросло мифами, пересказами и театральными домыслами. Истинные события уже трудно отделить от вымысла. Но кое-что установить можно с полной уверенностью. Например — где он жил.
Благодаря сухому газетному объявлению в «Санкт-Петербургских ведомостях» мы знаем, что «граф Калиостро, испанский полковник», снимал жильё в доме генерал-поручика Виллера на Дворцовой набережной. Этот особняк сохранился до наших дней. Сейчас он находится на углу Гагаринской улицы и Кутузовской набережной. В те времена дом был двухэтажным, с иным фасадом и планировкой, но его стены помнят незваного визитера из Европы, называвшего себя “Великим Магом”.
Особняк Виллера/особняк Кушелева-Безбородко. автор фото неизвестен
Калиостро прибыл в Петербург из Митавы (нынешняя Елгава в Латвии), где уже успел наделать шума своими «магическими» способностями. Он поражал местную публику превращением стекла в золото, экспериментами с «животным магнетизмом» и рассказами о таинственных степенях масонства. Там же он нашёл покровителя — графа Медема, а его восторженная дочь Шарлотта играла роль медиума во время спиритических сеансов. Благодаря Медему Калиостро получил рекомендательные письма в высшие круги Петербурга.
Именно с расчётом на этих покровителей он и появился в российской столице, полной суеверий, интриг и масонских лож.
В Петербурге главным заинтересованным в приезде Калиостро оказался Иван Перфильевич Елагин — придворный, поэт, историограф и по совместительству — Великий мастер Провинциальной великой ложи. Елагин надеялся через Калиостро получить доступ к «высоким степеням» масонства. Возможно, он даже был готов поверить в чудеса — если бы они давали реальную власть.
Калиостро не упустил свой шанс: в съёмных апартаментах на набережной он открыл салон спиритических сеансов и лавку с эликсирами, мазями, настойками и порошками «от всех болезней». Его визиты в светские салоны сопровождались слухами, шёпотом, суеверным ужасом и восторгом. Он якобы лечил, притягивал богатства, «увеличивал» бриллианты и заставлял говорить души умерших.
Граф Калиостро в алхимической лаборатории
Особенно популярным был его трюк с исцелением. Самым громким стал случай с тяжело больным сыном князя Гавриила Гагарина — Павлом. Князь в те годы был гроссмейстером одной из крупных масонских лож. Он обратился за помощью к «брату» — и Калиостро согласился, но при весьма странных условиях: ребёнка забрали в дом мага и почти месяц никому не показывали. Затем мальчик появился вновь — полностью здоровым.
Слухи о подмене, убийстве и «чёрной магии» не заставили себя ждать. Но князь Гагарин без колебаний признал сына — и даже, по всей видимости, стал ещё большим сторонником графа.
Тем временем среди врачей и придворных копилось раздражение. Чудеса Калиостро воспринимались как вызов официальной науке. Медики роптали, но открыто выступать боялись: у Калиостро был покровитель, и какой! Сам Григорий Потёмкин, фаворит Екатерины, покровительствовал графу.
Говорили разное. Одни — что Потёмкин был впечатлён алхимическими превращениями металлов в золото. Другие — что секрет покровительства заключался вовсе не в фокусах, а в юной жене Калиостро. 25-летняя итальянка Лоренца была по-настоящему хороша собой. Слухи о её связи с Потёмкиным стали «вторым звонком» — уже для самой Екатерины.
Императрица с возрастом всё хуже переносила подобные интрижки своего фаворита. А потому Калиостро, обладавший тонким чутьём на опасности, быстро понял: время уходить.
Никакой скандальной высылки не было. Рассказы о «четырёх заставах, через которые граф выехал одновременно» — красивая сказка. Калиостро трижды подал объявление о своём отъезде в «Санкт-Петербургские ведомости» — как того требовал этикет. Первое появилось 1 октября 1779 года, под звучной формулировкой: «Г. граф Калиостро, гишпанский полковник...».
Что стало с тем самым мальчиком, якобы исцелённым Калиостро? Павел Гаврилович Гагарин прожил долгую и насыщенную жизнь. Он стал супругом фаворитки императора Павла I — Анны Лопухиной, был награждён мальтийским крестом, оставил след в масонском движении эпохи Александра I, а умер в 1850 году — в возрасте 72 лет. Был ли он действительно исцелён или выжил вопреки всему? История умалчивает.
А вот дом на набережной, где звучали молитвы, заклинания и стоял запах восточных трав, стоит до сих пор. И если вы пройдёте мимо, не удивляйтесь, если в окнах покажется тень в пудреном парике. Петербург такие вещи помнит.
Источник