Каноническая версия
[показать]
Провозглашенный войсками в 69 г.н.э. Тит Флавий Веспасиан не был знатного происхождения. Как пишут римские историки, на упреки в жадности и скаредности он часто отвечал: «Я простой крестьянин и привык беречь каждую сестерцию (копейку)». Крестьянином он, конечно, не был, но деньгу, действительно, берег и экономил. Без устали Веспасиан изыскивал новые способы пополнения постоянно худеющей римской казны. Одним из таких способов и стало введение налога на общественные уборные.
Нужно заметить, что римские общественные туалеты, наравне с банями, выполняли функцию своеобразных клубов по интересам. Римские граждане забегали в сортир не «на минутку», как мы, только для оправления естественных потребностей, а проводили там значительное время. В общественных уборных делились новостями, обсуждали текущие проблемы, обговаривали условия предстоящих торговых сделок. Нередко члены римского сената, сидя на мраморных стульчаках, решали важнейшие вопросы общественной и политической жизни империи. Веспасиан же сделал общественные уборные платными.
Когда его сын (тоже Тит Флавий) выразил свое отрицательное отношение к столь недостойному, по его мнению, виду налога, император взял монету из только что принесенной прибыли, поднес ее к самому носу сына и спросил: «Воняет?» «Нет», - ответил тот. «То-то же! Деньги не пахнут!» Веспасиан и не предполагал, что вскользь брошенные им слова надолго переживут его самого, его сына и саму Римскую империю.
Как было на самом деле
[показать]
На самом деле, вся эта история – не более чем анекдот. Веспасиан не вводил плату за пользование уборными, но один из введенных им налогов, действительно, имел самое прямое отношение к общественным туалетам.
Ремесло кожевенника в Древнем Риме считалось прибыльным. Экипировка легионера, пешего или конного, включала в себя большое количество кожаных элементов. В качестве дубильного средства при выделке кож применялась ослиная моча. С ростом численности боевых когорт этого специфического реагента стало просто не хватать. Тогда кожевенники стали посылать рабов выставлять в общественных уборных ночные вазы для сбора мочи.
Вот эти самые отходы человеческой деятельности, используемые кожевенниками в своем производстве, и стали объектом обложения налогом, получившего название «мочевой». Вокруг него и разгорелся спор между императором и его сыном, в ходе которого Веспасиан бросил фразу, ставшей крылатой: «Pecunia non olet! (деньги не пахнут)»
[показать]
