Насчёт точного количества островов, на которых располагается Санкт-Петербург, ясности нет. В начале XVII века в дельте Невы насчитывалось около 25 островов, самыми крупными из которых были Хирвисаари (сейчас Васильевский), Койвусаари или Фомин (Петроградский), Ристисаари (Крестовский), Первушин (между Мойкой и Фонтанкой), Усадище (ныне 1-й и 2-й Адмиралтейские, Ново-Адмиралтейский острова и Летний сад).

Во время основания Петербурга островов было меньше, чем сейчас. Когда проводили работы с протоками и каналами в XVIII веке, то число островов увеличилось. Некоторые каналы были засыпаны. Так, в 1737 году исчезли прорытые ранее каналы на месте нынешних линий Васильевского острова. В 1-й трети XIX века в результате устройства многочисленных искусственных проток и каналов число островов приблизилось к 70. Позже в том же веке, благодаря созданию искусственных каналов, островов насчитывалось 101.

И далее в 1864 году, когда была издана карта города, на ней значился 101 остров. Но в конце XIX века их число сократилось по причине засыпки некоторых водоёмов для благоустройства центра города.

В 1874 - 1885 годах при строительстве нового Морского торгового порта Санкт-Петербурга произошли серьёзные изменения состава и конфигурации островов в южной части дельты Невы в районе реки Екатерингофки: в состав Гутуевского острова вошли Б. Резвый, Вольный, Гладкий острова, появились новые острова-дамбы: Гребёнка и Кривая.

В XX веке значительно увеличилась площадь острова Декабристов за счёт намыва грунта и присоединения островов Жадимировского, Кашеварова, Гоноропуло и Вольного.

В 2002 году насчитали 33 острова с собственными именами. О мелких речи не идёт, невозможно сосчитать. Сегодня располагают данными о 35 больших островах Санкт-Петербурга. Острова Северной столицы занимают площадь, размером около 80 км2, что составляет 6 % от общей площади города.

Острова Санкт-Петербурга можно классифицировать на 2 основные группы: естественные и искусственные. Первые, понятно, были образованы самой природой в дельте Невы. Сюда относятся следующие естественные острова: Васильевский, Петроградский, Крестовский и другие.

Количество искусственных островов постоянно меняется вследствие устранения одних, и создания других по необходимости. Так, появился остров Новая Голландия, однако исчез остров Жадимировского.
Среди искусственных островов, образовавшиеся после прокладки каналов и изменения русел рек, также можно отметить следующие: Безымянный, Коломенский, Казанский, Спасский, Адмиралтейские и другие.

В Финском заливе Кронштадтский архипелаг включает в себя остров Котлин. На нём располагается непосредственно Кронштадт с 17 фортами одноимённой крепости. Форты создавались раньше основания города, и в течении двух веков служили его надёжной защитой от возможного вторжения неприятеля с моря.

с развитой сетью улиц и городской
инфраструктурой, застроенные жилыми домами
и общественными зданиями: Васильевский,
Петроградский, Безымянный...

с промышленными предприятиями, с ограниченным
доступом: Ново-Адмиралтейский, Белый, Грязный,
Серный, форты Кронштадтской крепости и др.

с зелёными насаждениями и парковыми зонами,
со знаменитыми памятниками архитектуры и истории:
Летний сад, Елагин, Заячий, Екатерингофский,
Новая Голландия и др.

Самые крупные острова — Безымянный (16,30 км2), Котлин (16 км2), Васильевский (10,9 км2), Петроградский (6,35 км2), Крестовский (4,2 км2), Декабристов (4,1 км2), Гутуевский (3,2 км2).

Как было сказано выше, выделяют 35 крупных островов. Каждый из них обладает самобытной и удивительной историей, все они — кладезь старинных легенд и раритетных поверий, на них располагаются великие памятники истории и архитектуры, объекты культурного наследия, знаменитые достопримечательности, живописные места и отличные зоны отдыха.

1-й Адмиралтейский остров находится в Центральном районе Санкт-Петербурга.
Располагается в исторической части Петербурга между Невой, Лебяжьей канавкой, Мойкой и Зимней канавкой. Остров образован искусственно в результате отделения части острова Усадица при соединении Мойки с Невой посредством Лебяжьей и Зимней канавок в 1711—1719 годах.
Площадь острова 0,36 км²
Часто рассматривается со 2-м Адмиралтейским островом как единый Адмиралтейский остров.

2-й Адмиралтейский остров — остров в Центральном районе Санкт-Петербурга, расположенный в исторической части города между Невой, Зимней канавкой, Мойкой, Крюковым каналом, Адмиралтейским и Ново-Адмиралтейским каналами. Остров образован искусственно в результате отделения части острова Усадица путём сооружения Зимней канавки, Адмиралтейского, Крюкова и Ново-Адмиралтейского канала.
Площадь острова 1,31 км²
В XVIII веке был разделён на три части Адмиралтейским и Мастерским каналами. Часто рассматривается с 1-м Адмиралтейским островом как единый Адмиралтейский остров.

Аптекарский остров — один из островов, расположенных в северной части дельты реки Невы, входящих в состав занимающего ряд островов Петроградского района города. Отделяется от Петроградского острова рекой Карповкой, от Каменного и Крестовского островов — Малой Невкой, от Выборгской стороны — Большой Невкой. Площадь острова — около 2 км². Финское название Корписаари — остров глухого леса — остров с дремучим лесом или Корпписаари — Вороний остров. Остров имеет и русские названия — Дикий или Еловый остров.
Современное название Аптекарский остров известно с 1726 года, дано по находившемуся на острове Аптекарскому огороду (ныне Ботанический сад).

(справка: Кронверк — наружное вспомогательное укрепление в фортификации XVI–XVIII веков.
Оно служило для усиления крепостного фронта и состояло из одного бастиона и двух полубастионов на флангах, придававших ему вид короны.
Кронверк делался напротив крепостных куртин, а иногда — перед бастионами. Укрепление соединялось с крепостью двумя длинными боками.
Кронверк решал две тактические задачи:
Мешал нападающим сосредоточить силы в атаке на главный вал крепости.
Служил плацдармом для контратак.

Артиллерийский (Кронверкский) остров расположен между Кронверкским проливом и Кронверкским каналом. Является частью Петроградской стороны. Остров появился после прокладки в 1706 году Кронверкского протока, разделившего Фомин остров (ныне Петроградский остров).
Современное название известно с 1797 года. Связано с расположением здесь артиллерийских батарей на кронверке Петропавловской крепости. С 1869 года на острове располагается Военно-исторический музей артиллерии, инженерных войск и войск связи. Площадь острова около 12 га.

Безымянный остров — остров в дельте Невы, ограниченный рекой Невой, рекой Монастыркой, Обводным каналом, рекой Екатерингофкой и рекой Фонтанкой. Занимая площадь 16,3 км², является крупнейшим островом в дельте. Остров образовался в результате рытья Обводного канала. Название известно с XIX века. Ранее так назывался остров, который был разделён на Казанский, Коломенский, Покровский и Спасский острова.
В 1930-е годы присоединён Лоцманский остров.
До 1967 года разделялся на два острова Витебским каналом.
С другими островами и материковой частью Безымянный остров соединяют 47 мостов.

Белый остров — небольшой искусственный остров в дельте реки Невы. Находится на её левой стороне. Его площадь составляет 55 гектаров. До середины XX века на этом месте находилась Белая отмель (название, вероятно, по белому песку). Затем было решено намыть новый участок для создания полноценного острова.
Окружающие водные объекты - Финский залив, Новая Канонерская гавань.
В 1966 году на Белом острове началось строительство городских очистных сооружений. В связи с этим были выполнены работы по намыву и строительству береговых укреплений острова, после чего его размеры увеличились с 16 га до 55 га. Белый остров соединяется Белым мостом с Канонерским островом, который расположен юго-восточнее Белого.
Сегодня на Белом острове находится Центральная станция аэрации (первая очередь станции запущена в 1978 году).

Бычий остров — остров в дельте Невы, ограниченный Средней Невкой, Гребным каналом и Финским заливом. Финское название Хяркясаари — бычий остров. Современное название Бычий остров известно с XIX века и представляет собой перевод финского названия. От Крестовского острова Бычий остров отделялся небольшой речкой Винновкой, которая, изгибаясь с северо-востока на юго-восток, делала Бычий остров по очертаниям похожим на голову быка.
Площадь острова - 0,06 км²
В 1960-е годы в связи с прокладкой Гребного канала конфигурация острова была изменена. Русло Винновки полностью вошло в канал; кроме того, при прокладке канала была срезана "ножка" острова и были намыты территории на западе и с запада и востока вдоль русла канала образовались две узкие косы.
В те же годы на Бычьем острове началось строительство спортивной базы, а по восточной косе была проложена дорога.
Несмотря на постройку спортивной базы, большая часть острова оставалась заросшей и неосвоенной вплоть до 2011 года. В 2011 году началась расчистка острова для строительства спортивного клуба дзюдо "Явара-Нева".
К 2015 году конструкции здания спортивного клуба были возведены. Также была проложена новая дорога по западной косе; протока на западной косе была проложена в новом месте, а старая — засыпана.
1 сентября 2019 года на острове открыт филиал Пансиона воспитанниц Министерства обороны Российской Федерации.

Васильевский остров — остров в дельте реки Невы, занимает основную часть Василеостровского района.
Наибольшая протяжённость: с севера на юг — 4,2 км, с запада на восток — 6,6 км. Площадь — 10,9 км². Возвышается над уровнем воды (ординаром) до 3,5 м. Был крупнейшим островом в дельте Невы, до сооружения Обводного канала в XVIII—XIX вв. и появления Безымянного острова. Сейчас занимает второе место по площади. Точное происхождение названия острова не установлено. Известно древнее прибалтийско-финское (ижорское) название этого острова — Хирвисаари "Лосиный остров".
Упомянут как "Васильев остров" в устье Невы в Новгородской писцовой книге 1500 года в списке Никольского Ижерского (Ижорского) погоста. В начале XVIII века на Стрелке Васильевского острова была устроена артиллерийская батарея Василия Корчмина, что по мнению некоторых историков способствовало закреплению наименования Васильевский остров, который после основания Санкт-Петербурга и до середины XVIII столетия имел несколько наименований (Княжеский, Меншиков, Преображенский).
Окружающие водные объекты : Финский залив, Смоленка, Малая Нева, Большая Нева.

Первоначальное название Ламмасаари (фин. — овечий остров) известно с 1675 г. Грязный остров — остров на реке Екатерингофке южнее реки Таракановки. Ограничен рекой Ольховкой и Внутренним каналом. Название известно с 1838 года в форме Большой Грязный остров. Первая часть названия была упразднена в связи с исчезновением Малого Грязного острова.
В 1960-е годы в связи с присоединением северной части острова к материку конфигурация острова изменилась.
Территория острова занята промышленными предприятиями (Гидролизный завод и другие). Грязный остров соединён с городом двумя мостами, расположенными компактно в его северо-восточной части, по одному из мостов проходит автодорога, выходящая на улицу Калинина.
Окружающие водные объекты : Екатерингофка, Внутренний канал, Ольховка.
Площадь острова: 0,12 км²

Гуту́евский остров — остров в дельте Невы, ограниченный рекой Екатерингофкой, Морским каналом и Финским заливом. В южной части острова находятся пирсы с причалами, Морской порт, промышленные предприятия.
Финское название Витсасаари — "кустарниковый остров". Употреблялся и русский вариант Кустарниковый остров. Впоследствии применялись названия Круглый остров и Приморский остров (по нахождению острова в Финском заливе).
Современное название в форме Гуттуев остров известно с 1798 года, происходит от фамилии владельца острова, олонецкого купца, сахарозаводчика, владельца пивоваренного завода на острове Конона Ларионовича Гуттуева (Хуттоева). С 1800 года известен вариант Гутуевский остров. Параллельно существовали варианты Гуттуевский остров, Приморский Гуттуев остров, Кукуевский остров.
В 1870—1920-е годы остров разделял Межевой канал (ныне засыпан). В 1874—1885 годы в связи с засыпкой реки Батарейки и постройкой Морского канала была намыта значительная территория на северо-западе и присоединены Подбатарейный остров и часть Канонерского острова. В 1920—1960-е годы после засыпки реки Ольховки, Межевого, Внутреннего каналов и части Нового канала к Гутуевскому острову присоединены Вольный и Большой Резвый острова. На Гутуевском острове расположены 2–й район морского порта с комплексом из 14 исторических зданий, находящихся под охраной государства. В северной части сохранились исторические здания таможни и складов, на берегу Морского канала находятся электростанция 1913 года, склады 1915-1916 годов и холодильник 1926-го работы архитектора Андрея Оля и инженера Михаила Штаермана.
В начале 2020-х из-за хорошей транспортной доступности, близости к парку Екатерингоф и наличию набережных, остров признали зоной с высоким потенциалом к редевелопменту (Перепрофилирование невостребованных в существующем состоянии объектов недвижимости или нерационально используемых территорий), сразу несколько застройщиков предложили свои проекты и концепции его дальнейшего развития.
Окружающие водные объекты : Екатерингофка, Морской канал, Финский залив.
Площадь острова: 3 км²

Остров Декабристов (до 1926 года — Голодай) — остров в дельте Невы, находится на территории Василеостровского района, и является муниципальным округом Остров Декабристов.
На юге отделён рекой Смоленкой от Васильевского острова, на западе остров выходит к Финскому заливу, на севере — омывается Малой Невой. В северо-восточной части остров Декабристов соединён мостом с небольшим Серным островом и мостом Бетанкура с Петровским островом.
Согласно архивным данным, в 1755 году остров носил имя Галладай, а затем до 1926 года — Голодай.
Существует несколько версий происхождения названия. Прежде всего, рассматривается иностранное происхождение слова (от швед. «халауа» — «ива» или англ. holiday — «выходной день», «праздник»). По другим источникам название острову в начале XVIII века дали голодавшие крестьяне-строители города, жившие здесь в землянках и бараках. Вероятнее всего, имя острова произошло от фамилии английского врача Томаса Холидея (в некоторых источниках его имя звучит как Мэтьюз Галлидей), владевшего здесь земельным участком. Малоизвестная английская фамилия под влиянием народной этимологии превратилась в более понятное слово «Голодай». Существующее ныне название дано в 1926 году (по другим данным — в 1935 году), так как в то время предполагалось, что здесь были погребены тела казнённых на валу кронверка Петропавловской крепости в июле 1826 года руководителей восстания декабристов — К. Ф. Рылеева, П. И. Пестеля, П. Г. Каховского, М. П. Бестужева-Рюмина и С. И. Муравьёва-Апостола. В саду Декабристов стоит гранитный обелиск — памятник декабристам. Он был заложен в июле 1926 года.

В начале XX века остров был соединён с соседними островами Гоноропуло, Жадимировского и Кашеварова. Со второй половины XX века ведётся увеличение территории острова путём намыва грунта. Так, в 1960—1970 годах остров был соединён с находившимся севернее Вольным островом, территория острова значительно увеличилась из-за вновь намытых территорий, русло Смоленки было выпрямлено. На острове началась массовая жилищная застройка.
Окружающие водные объекты : Малая Нева, Смоленка, Финский залив.
Площадь острова: 4,1 км²

Екатеринго́фский остров — остров в дельте реки Екатерингофки на территории Санкт-Петербурга, ограниченный рекой Екатерингофкой, Бумажным каналом и рекой Таракановкой. Название Екатерингофский остров возникло в XVIII веке по находившемуся на острове Екатерингофскому дворцу. Екатерингофский дворец — утраченный двухэтажный деревянный дворец на острове, расположенный близ Калинкиной деревни к западу от современной Лифляндской улицы. Архитектором дворца был Доменико Трезини.

в Петровское время. С гравюры Зубова. 1716 год
Окружающие водные объекты : Екатерингофка, Бумажный канал, Таракановка.
Площадь острова : 0,4 км²

Елагин остров — остров в дельте Невы, в историческом районе Острова. (Острова (также с 1934 года Кировские острова) — историческое название группы из нескольких островов — Крестовского, Елагина и Каменного ). На острове располагается Центральный парк культуры и отдыха имени С. М. Кирова (ЦПКиО). Природный комплекс Елагина острова постановлением Правительства Санкт-Петербурга от 26 июня 2016 года № 647 объявлен памятником природы регионального значения в целях сохранения ландшафтного и биологического разнообразия на территории Санкт-Петербурга, создания условий для развития экологического и культурного просвещения, улучшения состояния окружающей среды на территории города.
Фактически Елагин остров — это несколько островов, разделённых каналами и прудами.
Остров расположен в Петроградском районе. Это самый северный из островов устья реки Невы. С севера его омывает река Большая Невка, на юге и юго-востоке река Средняя Невка отделяет его от Крестовского и Каменного островов; на западе он узким мысом выдаётся в Финский залив.
Площадь острова 96,8 га. Протяжённость с востока на запад — 2,1 км, с севера на юг — 0,75 км.

Заячий остров (русский перевод финского названия острова Янисари) — остров в устье Невы, на котором 16 (27) мая 1703 года была заложена Петропавловская крепость. Остров находится в самом широком месте устья Невы, его длина — 750 метров, ширина — около 400 метров.
Через этот остров в начале строительства города был прорыт первый в городе канал, который предназначался для снабжения гарнизона крепости водой во время осады. От Петроградского острова отделён Кронверкским проливом. Через этот пролив был наведён первый городской мост (Петровский).
Сначала Петру предлагали обосноваться в крепости Ниеншанц, но она была далеко от моря и плохо защищала подходы к реке. Тогда царь обратил внимание на небольшой продолговатый остров. Именно здесь началась история Северной столицы: 27 (16) мая 1703 года на маленьком Заячьем острове была заложена крепость Санкт-Питербурх, первое сооружение будущего города. Вскоре крепость была переименована в Петропавловскую, по названию построенного на её территории собора. Заячий остров быстро застраивался бастионами и соединяющими их куртинами. Некоторые из них затем неоднократно перестраивались, а другие «дожили» до наших дней почти неизменными. Рядом с собором была сооружена усыпальница для царей и великих князей с шестьюдесятью склепами под полом, где похоронено большинство российских правителей XVIII—XIX веков.
Окружающие водные объекты : Нева, Кронверкский пролив.
Площадь острова - 0,28 км²

Казанский остров находится в Центральном и Адмиралтейском районах.
Располагается в исторической части Петербурга между Мойкой, каналом Грибоедова и Крюковым каналом.
Вместе с Коломенским, Покровским и Спасским островами составляет Первушин остров. До прокладки Крюкова канала и канала Грибоедова назывался Безымянным, впоследствии это название перешло на остров, образовавшийся за Фонтанкой после сооружения Обводного канала. Какое-то время остров назывался Конюшенным по Конюшенному двору. Современное название появилось в середине XIX века и происходило от названия Казанской части, границы которой совпадали с границами острова. Часть, в свою очередь, наименована по Казанскому собору. Длина острова около 3 км, ширина — до 0,7 км.
Окружающие водные объекты : Мойка, канал Грибоедова, Крюков канал.
Площадь острова - 1,27 км²