[260x194]Первый день Великого поста — Жилавий, Чистий понедiлок — выпадает праздник святых Прохора и Харлампия. Этот день, как и следующий — Власа, наши предки считали святом худоби. Специально для домашней живности — кур, гусей, коров, свиней, лошадей и овец — хозяйки выпекали хлеб. Утром раскладывали кусочки хлеба по кормушкам, кропили животных и птицу святой водой и говорили им добрые слова. Главными «именинниками» считались кролики, их полагалось покормить сухариками с рук, щоб добробут не полишав домiвки.

Традиционно в Жилавий понедiлок ничего не ели, поэтому от голода «тягло жили». Единственное, чем можно было подкрепиться вечером, — это твердые пресные коржики, жиляники. Согласно поверью, они придают постящимся силы, делают их стойкими. Впрочем, несмотря на строгий пост, все радовались: «Дiло вже йде до Великодня».

Первый день поста обычно проходил в хлопотах. Женщины перемывали посуду, чтобы в мисках и горшках не осталось и следов скоромного. В домах наводили порядок, после чего все мылись и надевали свежие сорочки, поэтому и называли понедельник еще и Чистым. В этот день следили за погодой: «Якщо у Жилавий понедiлок погода ясна, то й пшениця вродить рясна!»

Главное, что нужно сделать на первой неделе поста, — это с понедельника по четверг посетить особые службы в храме. В эти дни на великом повечерии поется Великий покаянный канон преподобного Андрея Критского. Это творение помогает верующим настроиться на пост, заставляет задуматься и переосмыслить свою жизнь.

На вторую неделю Великого поста выпадает Родительская суббота (7 марта) — поминальный день, когда нужно сходить в церковь и отстоять службу за упокоение душ усопших родственников, подав записку с их именами. В этом году во время поста будет еще две такие субботы (14 и 21 марта). Собираясь в храм, обычно берут на панихиду хлеб, растительное масло, крупы, варенье, сухофрукты…

На третью неделю поста приходится  обретение главы Иоанна Предтечи (9 марта). В народе день называли «обретiння», или «обертiння», и говорили о нем так:   «В цей день чоловiк до жiнки обертається,а з вирiю птахи повертаються». Предки верили, что это святой Иоанн указывает птицам дорогу домой. Увидев летящих гусей, дети подбрасывали вверх солому и кричали: «Гуси, гуси, нате вам на гнiздечко, а нам на здоров’ячко!»

Третья неделя поста приходится день памяти преподобной мученицы Евдокии, которую в народе называли Явдоха (14 марта). Женщины выпекали печенье в виде жаворонков раздавали детям. 

Согласно поверью, на Явдоху сурок просыпается после зимней спячки, выходит из норы и трижды свистит. Затем прячется и опять ложится спать до Благовещения.

В садах в этот день срезали сухие ветки на фруктовых деревьях, чтобы урожай был богаче. По погоде же судили о том, когда придет тепло. Снег и метель обещали позднюю весну.

Четвертая неделя поста — Крестопоклонная. Накануне, в воскресенье, хозяйки пекли особое печенье с маком и медом — «хрести». Мужчины брали его на поле во время первого сева. Вообще, обычно в это время сеяли капусту, помидоры и мак. Считалось, что если заняться рассадой в пост, то она не будет бояться морозов.

В воскресенье четвертой недели Великого поста приходится день памяти 40 Севастийских мучеников (22 марта). Традиционно в этот праздник женщины, у которых мужья работали или служили вдали от дома, молились об их благополучном возвращении. Хозяйки пекли 40 пампушек или пирожков. 

В субботу на пятой неделе Великого поста святая Церковь торжественно возглашает молебное пение акафиста, или благодарственной похвалы Пресвятой Богородице.

Этот праздник установлен в IX веке за неоднократное избавление Константинополя помощью и заступлением Пресвятой Богородицы от нашествия врагов. При императоре Ираклии, когда Патриарх Сергий, нося на руках своих икону Пресвятой Богородицы по городским стенам, умолял Господа о защите от персидских и скифских войск, осаждавших Константинополь, тогда народ искал защиты в храмах Божиих, день и ночь умоляя Усердную Заступницу спасти свой город.

Шестая неделя поста — Вербная. Поскольку в это время часто бывало похолодание, появилась поговорка: «Прийде вербниця — назад зима вернеться». В этом году неделя начинается с дня памяти преподобного Алексия, человека Божия (30 марта). 

На шестой неделе —  Лазарева суббота.  Перед вечерней службой в церкви прихожане ломали веточки вербы, чтобы освятить их в храме, а по дороге домой выяснить, кто будет счастливым: больше повезет тому, у кого самая длинная ветка.

Считается, что на следующий день после Лазаревой субботы, в Вербное воскресенье, Великий пост заканчивается. Однако верующим предстоит провести в покаянии и молитве еще Страстную неделю.