Нейробиологический феномен: зачем нам нужны мурашки?
Как часто во время прослушивания любимой песни, дуновения прохладного воздуха или просмотра эмоционального фильма по вашей коже бегут мурашки? Реакция совсем не случайная — это сложный диалог между мозгом, нервной системой и кожей. Почему этот физиологический архаизм сохранился и как нейробиология объясняет мурашки от музыки — рассказываем в этом материале.
Когда по коже бегут мурашки, волосы на руках, ногах или теле приподнимаются. Вместе с ними встает и небольшой бугорок кожи — волосяной фолликул. Но что происходит под кожей?
Пилоэрекция, гусиная кожа и хоррипилляция — медицинские термины для обозначения мурашек.
Оказывается, у каждого волоска есть своя система противовесов — крохотные мышцы-подниматели. Когда мозг дает сигнал тревоги (неважно, от холода или переизбытка эмоций), симпатическая нервная система — наш встроенный аварийный диспетчер — заставляет эти микроскопические мышцы резко сокращаться.
Волосок моментально встает дыбом и будто пытается выглядеть внушительнее. Мышцы, поднимающие волосы, работают как природные подушки безопасности для нашей кожи. Представьте их как эластичные резиночки, которые одним концом крепятся к основанию волоса, а другим к более глубоким слоям кожи. Когда они сокращаются, волосок встает торчком, создавая вокруг себя маленькую воздушную подушку. Раньше ученые думали, что каждая такая мышца обслуживает только один волос, однако оказалось, что одна может дергать сразу несколько волосков.
Между мышцей и волосяной луковицей притаились сальные железы — они тоже поддерживаются этой «подушкой». Итак, этот биологический механизм действует так:
Мышца сокращается.
Волос привстает.
Вокруг него образуется воздушная прослойка.
Тело лучше сохраняет тепло.
Любопытно, что эта система терморегуляции достаточно древняя, но до сих пор работает исправно, хотя мы уже и не покрыты густой шерстью.
«Произвольно вызванная пилоэрекция» — способность некоторых людей намеренно вызывать у себя мурашки без какого-либо внешнего триггера.
Кожа человека умеет «мурашиться» практически везде, где есть волосяные фолликулы — это значит, что мурашки могут пробежать не только по привычным рукам или спине, но и по таким неожиданным местам, как ноги, шея и даже лицо!
Новейшие исследования: мурашки связаны с ростом волос
Исследования на мышах показали удивительную закономерность: когда мы покрываемся мурашками от холода, в нашем организме происходит нечто большее, чем просто рефлекторное поднятие волосков. Нервные окончания, связанные с крошечными мышцами у основания волос, одновременно управляют и мурашками, и процессом регенерации волос. Мышцы сокращаются и запускают процесс роста новых волосков.
Причины появления мурашек
Обычно люди связывают мурашки с дрожью от ледяного ветра или переживанием какой-то негативной эмоции. На самом деле этот феномен интереснее, чем кажется. Это своеобразные сообщения от симпатической нервной системы, которая работает как переводчик между мозгом и телом.
Мышцы, поднимающие волоски, подключены не только к датчику тепла, но и к другим зонам мозга — вот еще несколько эмоциональных триггеров:
музыка или любой другой вид искусство, вызывающий сильные чувства;
благоговение;
гордость;
возбуждение;
страх.
И хотя главной функцией остается сохранение тепла — все же это важнее для пушистых животных, чем для людей. Надо признаться, что с научной точки зрения мурашки выглядят как рудимент. Если бы у нас вдруг исчезла способность покрываться гусиной кожей, мы вряд ли бы заметили разницу — терморегуляция существенно бы не пострадала. Это все равно что лишиться аппендикса — неприятно, но жить можно.
Мурашки как симптом болезни
Как уже было сказано, мурашки — это некоторый сигнал, в том числе появление ощущение ползающих мурашек (в медицине — полинейропатия) может быть симптомом ряда отклонений в организме человека:
Freepik
диабетическая полинейропатия: стойкое повышение уровня глюкозы в крови приводит к повреждению периферических нервов;
недостаток витаминов: дефицит железа и витаминов группы В и аскорбиновой кислоты могут провоцировать ощущение мурашек;
токсическая полинейропатия: возникает под воздействием токсинов (тяжелые металлы, промышленные яды) или метаболитов (при печеночной или почечной недостаточности);
аутоиммунная полинейропатия: патологическая активация иммунных клеток против собственных нервных структур;
посттравматическая нейропатия: после механического повреждения нервных стволов;
дегенеративные изменения позвоночника: например, при остеохондрозе или спондилезе, приводящих к сдавливанию нервных корешков.
При ухудшении самочувствия не занимайтесь самолечением! Обратитесь к врачу!
Andras Gali / Alamy
Казалось бы, такая простая реакция организма как мурашки, на деле оказывается сложным эволюционным механизмом — терморегулятор и эмоциональный барометр, реагирующий на красоту музыки или трогательные моменты. Это древний (и все еще актуальный) механизм, который делает нас людьми.
