Долгое время чулки (предшественники колготок) считались исключительно предметом мужского туалета. В эпоху Возрождения большинство мужчин, посвятивших себя искусству, носили чулки из шерстяной ткани. Но чулки эти плохо растягивались, были неудобны. Люди стали думать, как сделать их более эластичными. Так возникли спицы. По преданию они появились в Венеции, но некоторые утверждают, что спицы изобрел в 1564 году англичанин Уильям Ридель. Первую вязальную машину изобрел в начале XVII века юноша из Кембриджа Уильям Ли, чтобы помочь своей любимой. Она была бедна и жила тем, что вязала чулки и продавала их.

А потом пару вязаных шелковых чулок получила в дар английская королева Елизавета, и ее примеру последовали все придворные дамы - натянули это пикантное одеяние. Дальше - больше. И простые смертные, и знаменитые люди полюбили чулки. Вольтер сам связал себе не одну пару чулок. Большую слабость к чулкам проявляла и леди Гамильтон. Ее неоплаченные счета за них и сейчас демонстрируются в Италии в шелкоткацкой мастерской.

Когда чулки стали предметом женского гардероба, уже милым дамам приходилось мучиться с ненадежными подвязками. Хотя последние не только падали, но и входили в историю. Как, например, подвязка графини Солсбери. В XIV веке английский король Эдуард III, влюбленный в графиню, поднял утерянную ею на балу подвязку от чулка и произнес: "Позор тому, кто плохо об этом подумает!" И учредил королевский Орден Подвязки. Награда существует и сегодня: в орденский день ее кавалеры надевают средневековые костюмы и крепят под левой коленкой темно-синюю подвязку. И лишь единственная дама, удостаиваемая Ордена Подвязки, носит награду не на ноге, а на руке, чуть повыше локтя. Эта дама - английская королева.

Сами колготки появились лишь в 60-х годах прошлого века. До этого носили чулки. Тогда неизвестный изобретатель сшил вместе два чулка и подарил всем женщинам удобную "одежду для ног". А потом ученые изобрели лайкру, а производители колготок научились использовать ее. Объемы продаж резко возросли, а носкость колготок увеличилась на 20 процентов. Вскоре колготки стали явлением массовым и из чисто функциональной части превратились в аксессуар, призванный подчеркнуть красоту женских ног. А порой, что греха таить, и недостатки прикрыть. Сейчас популярные более тридцати лет брюки уходят на второй план. Прошло время, когда женщины, доказывая свою способность к выживанию в бизнесе, все, как одна, облачались в брючные костюмы. Теперь доказывать ничего не нужно, можно позволить себе быть тем, кем ты есть - женщиной. А ведь именно туфли, сумочка и, конечно же, колготки делают женщину женщиной. Кстати, сейчас многие модельеры делают лейтмотивом своих коллекций женственность, сексапильность. Популярные некогда образы женщины-воина, девочки-подростка и мужеподобной фурии забыты. На смену им приходит образ женщины-хамелеона, деловой днем и обворожительной вечером.