Если вы часто бываете за городом, наверняка вам приходилось встречать по обочинам дорог голубые цветы цикория. Но главное богатство этого растения — толстый корень, который способен снабдить организм витаминами и улучшить самочувствие.
Главное богатство цикория — вещество под названием инулин. Оно нормализует уровень сахара в крови, поэтому напитки на основе цикория незаменимы в диете людей, больных сахарным диабетом. Впрочем, всем остальным тоже стоит присмотреться к цикорным напиткам. Дело в том, что инулин способен снизить уровень вредного холестерина в крови и защитить сосуды от образования тромбов и склеротических бляшек. К тому же инулин создаёт в кишечнике питательную среду для полезной микрофлоры, которая, как известно, отвечает не только за хорошее пищеварение, но и за крепкий иммунитет. Поэтому цикорий может служить прекрасной альтернативой пребиотикам. В корнях цикория много витаминов группы В. Именно они обеспечивают слаженную работу нервной системы, помогают организму справиться со стрессом, раздражительностью и плохим настроением.
Высокое содержание аскорбиновой кислоты делает напитки из цикория прекрасным средством для профилактики простуд, что особенно важно осенью и зимой, в период эпидемий гриппа и ОРВИ.
А витамин Е, которого в цикории тоже немало, улучшает обмен веществ, оздоравливает сердечно-сосудистую и репродуктивную системы, предотвращает появление различных опухолей. Если вы страдаете гипертонией, напитки на основе цикория должны стать постоянными гостями на вашем столе. И дело даже не в том, что кофе и крепкий чай вам противопоказаны. Цикорий обладает мягким мочегонным эффектом, поэтому он снижает артериальное давление.
Если вы страдаете гипертонией, напитки на основе цикория должны стать постоянными гостями на вашем столе. И дело даже не в том, что кофе и крепкий чай вам противопоказаны. Цикорий обладает мягким мочегонным эффектом, поэтому он снижает артериальное давление.
Благодаря высокому содержанию антиоксидантов цикорий замедляет старение организма, возникновение различных возрастных заболеваний и защищает от негативного воздействия загрязнённой окружающей среды.
Мало кто знает, что и у русского народа был свой традиционный напиток, который у нас любили и употребляли на протяжении многих столетий — цикорий. Почему же это растение так ценилось?
Дело в том, что в течение не просто сотен, а даже тысяч лет цикорий использовался как лекарство. О нём упоминается ещё в древнеегипетском папирусе (около 1536 года до н. э.). Описания лекарственных свойств цикория также обнаружены в старейших арабских прописях и в трудах античных учёных.
Новая волна интереса к цикорию буквально захлестнула Европу в позднем Средневековье, когда из этого растения научились готовить напиток с очень приятным вкусом. В ту пору его называли «кофе индийцев» или «кофе китайцев». Судя по этому, культура употребления цикория как напитка попала в cредневековую Европу, вероятнее всего, из Индии и Китая через Россию. Уже в 1800 году крестьянин Золотахин, проживавший в Ярославской губернии, выращивал цикорий в по-настоящему промышленных масштабах. С тех пор до Первой мировой войны за границу из России каждый год экспортировалось до 400 000 пудов этого растения. А для продажи в пределах самой державы цикория заготавливалось в разы больше.
Но как к цикорию относится современная наука — как к лекарственному растению или как к просто приятному на вкус напитку? Исследования доказали, что в состав цикория входит целый комплекс полезных веществ: витамин С, витамины группы B, макро- и микроэлементы, пектин, каротин и другие.
Но главное — это одно из немногих растений, которое содержит уникальное по своим свойствам вещество инулин — полисахарид, который влияет на важнейшие процессы организма. Он снижает уровень сахара в крови и улучшает обмен веществ, что актуально для людей, страдающих от ожирения. Разумеется, способность инулина приводить в норму уровень сахара помогает улучшить и состояние больных сахарным диабетом (инсулиннезависимого II типа).
Также научные работы доказали, что инулин приводит к снижению уровня холестерина и, что ещё более важно, триглицеридов. Их повышенный уровень в крови во многом провоцирует старение сердечно-сосудистой системы. Сейчас их количество считается важнейшим показателем степени развития сахарного диабета, атеросклероза и метаболического синдрома.
Но на этом действие инулина не заканчивается. Его уникальность состоит в том, что, влияя на функции организма, он усваивается не в желудке, а в кишечнике. Благодаря этому инулин нормализует микрофлору самого кишечника, так как им питаются полезные бифидумбактерии.
Проходя через всю пищеварительную систему, инулин работает ещё и как губка. Он выводит тяжёлые металлы и часть токсичных веществ, которые могут попадать в наш организм с пищей.
Возникает резонный вопрос: а не выводятся ли вместе с инулином какие-либо полезные вещества? Во Франции в Центре исследования питания человека и в Институте здоровья в Великобритании был проведён ряд экспериментов, которые доказали, что инулин не ухудшает усвоение витаминов. Более того, во время приёма инулина кальций усваивается даже лучше.
В итоге употребляемый человечеством на протяжении многих веков цикорий сегодня является средством, эффективность которого доказана современной медициной и внушительным числом научных работ.
Но, естественно, цикорий может быть разного качества, и от этого напрямую зависят его ценные свойства. До недавнего времени весь растворимый цикорий, представленный на полках магазинов, был в виде порошка либо гранул. Такой цикорий производят методом горячей сушки при температуре от 180°С до 220°С, при этом большая часть полезных веществ разрушается.
Однако жизнь не стоит на месте. Специалисты компании «Экологика» смогли внедрить новую технологию в переработку цикория — технологию мягкой сублимационной сушки. Благодаря данной технологии, исключающей воздействие высоких температур, в сублимированном цикории сохраняются вкус, аромат и все полезные свойства этого удивительного напитка.
Эти простые рецепты помогут приготовить полезные напитки из цикория.
«Кофе». Высушенные корни цикория измельчите и обжарьте на сковородке, слегка смазанной сливочным маслом, 1–2 ч. ложки приготовленного таким образом цикория заваривают 1 стаканом горячей воды. Точно так же можно сварить «кофе» на молоке.
«Чай». 1 ч. ложку корней цикория залейте 1 стаканом холодной воды, доведите до кипения и подержите на медленном огне 2–3 минуты. Затем процедите. В качестве подсластителя подойдёт натуральный мёд.
Морс. Положите на дно стакана несколько кубиков колотого льда, сверху налейте ½ стакана брусничного морса, добавьте 50 мл настоя цикория (можно приготовить самим, как в рецепте «Кофе» или купить готовый напиток в магазине), украсьте напиток веточкой мяты.
Айриш. В высокий стакан налейте 120 мл обезжиренного молока, затем аккуратно влейте 300 мл шоколадного сиропа так, чтобы он не смешивался с молоком, затем добавьте 100 мл заваренного цикория. Получится трёхслойный напиток. Сверху украсьте айриш взбитыми сливками, палочкой корицы и ягодкой клубники.
Фрапучино. На дно большого бокала положите лёд, наполните фужер до половины абрикосовым или персиковым соком, сверху при помощи чайной ложки или ножа налейте заваренный и охлаждённый цикорий так, чтобы он не смешивался с соком. Украсьте напиток взбитыми сливками, сахарной пудрой и веточкой мяты.
