История знает считанные случаи, когда вместе с лидером страны арестовывали его супругу. Жена Николаса Мадуро, схваченная заодно с ним в ходе спецоперации США в Каракасе, попала в поле зрения американских спецслужб не случайно. Силия Флорес известна не только как преданная спутница президента Венесуэлы, но и как его верная и давняя политическая соратница. Что известно о супруге Мадуро, которую в Венесуэле называют матерью нации и серым кардиналом ?

Спецоперация по захвату президента Венесуэлы состоялась через день после того, как его жена отметила 73-летие: Силия Флорес родилась 1 января, а уже 3-го числа её вместе с мужем везли в качестве пленников в США, буквально вытащив из постели в собственном доме в Каракасе. Укрыться от незваных гостей Мадуро с супругой не успели. Зачем американцам первая леди Венесуэлы, если они поначалу предъявляли счёт только к её мужу ?
Дело в том, что Силия Флорес не просто жена главы государства, но прежде всего активистка Единой социалистической партии Венесуэлы и самостоятельная политическая фигура, обладающая огромным влиянием в стране. Она окончила университет по специальности "юриспруденция" и получила широкую известность как адвокат команды, защищавшей Уго Чавеса в процессе по делу о попытке госпереворота. В 1994-м юристы добились его освобождения, и Силия сыграла в этом ключевую роль – её характеризовали тогда как жёсткого юриста. После этого карьера защитницы Чавеса стремительно пошла вверх, и вскоре она стала самой влиятельной женщиной в Венесуэле.

В 1998-м она помогла Чавесу победить на президентских выборах, а в 2000-м стала депутатом Национальной ассамблеи. Через шесть лет она уже председатель, сменила Мадуро (он занял пост министра иностранных дел) и стала первой женщиной – главой парламента. В 2012 году Чавес назначил её Генпрокурором Венесуэлы, укрепив тем самым позиции своего правительства. В этой должности она проработала до того момента, когда Мадуро после смерти Чавеса от рака избрали президентом. В Венесуэле её называли мощным "рычагом Мадуро", а сам он однажды подчеркнул, что у его жены "огненный характер". Получив новый статус первой леди страны в 2013 году, Силия не оставила политических амбиций и не скрылась в тени мужа. "Мать нации" запустила на гостелевидении собственную программу "С Силией как семья", а также вновь стала депутатом Национальной ассамблеи.

Кроме того, с 2017 года она вошла в состав Учредительного национального собрания, сформированного по инициативе правительства Мадуро. Её называют правой рукой президента, его главным советником и даже серым кардиналом, намекая на то, что реальная власть в стране сосредоточена в женских руках, которые руководят из-за кулис. Личная жизнь пары протекала на глазах у всей страны. Мадуро познакомился с Флорес ещё в 90-х, когда оба были в официальном браке с другими людьми. Она – юрист, он – водитель автобуса и профсоюзный деятель, а соединила их общая политическая идея. От первого мужа у Силии трое сыновей, у Мадуро с первой женой родился один ребёнок. Общих детей у них нет.Долгие годы влюблённые жили в гражданском браке и поженились официально только в июле 2013-го, после победы Мадуро на президентских выборах. Об этом преемник Чавеса объявил на совещании с губернаторами. Сама свадьба состоялась накануне, на ней присутствовали только родственники и близкие друзья. Узаконить отношения Мадуро обещал ещё во время предвыборной кампании, подчёркивая, что это укрепит институт семьи в Венесуэле. И сдержал слово.

Первая леди неотступно сопровождала его практически во всех поездках по стране, старательно работая на их общий имидж продолжателей дела Уго Чавеса, борцов за социальную справедливость – против элит и американского влияния. Кстати, Силия старше Мадуро на 10 лет, но внешне эта разница едва ли была заметна: первая леди следила за внешностью и в последнее время даже перекрасилась в блондинку, чтобы выглядеть привлекательнее.
Первые обвинения на супругу президента посыпались ещё в 2015 году, когда оппозиция обвинила её в кумовстве. Оппоненты утверждали, что несколько родственников Силии Флорес попали в Национальное собрание благодаря её протекции в бытность депутатом. Эти обвинения сама она опровергла, но уже тогда было понятно, что вокруг первой леди сгущаются тучи.

В ноябре 2015-го в столице Гаити были арестованы и экстрадированы в США в рамках операции Управления по борьбе с наркотиками двое племянников Силии – 32-летний Флорес де Фрейтас и 31-летний Кампо Флорес: они якобы планировали ввезти в Штаты через Гондурас 800 кг кокаина и заработать 20 млн долларов для своей семьи, чтобы помочь ей сохранить власть. В итоге в 2017 году суд в Нью-Йорке приговорил племянников Флорес к 18 годам тюрьмы. Сама она заявила, что спецслужбы США их похитили, а Мадуро считал это умышленной атакой США на его правительство. Могла ли первая леди тогда вообразить, что через несколько лет повторит судьбу своих родственников ? Вскоре после этого приговора Канада и США ввели против неё и ещё 13 человек из команды Мадуро санкции. Их обвинили в нелегитимных президентских выборах, в результате которых Мадуро сохранил власть, а также в создании экономического, политического и гуманитарного кризиса в Венесуэле, заодно в разграблении ресурсов страны.

Николас Мадуро тогда заявил, что единственное преступление Силии состоит в том, что она его жена. Как бы то ни было, правление этой пары ознаменовалось гиперинфляцией и массовой эмиграцией жителей Венесуэлы.
Новый звоночек прозвенел в 2020-м, когда против жены Мадуро свидетельствовал бывший телохранитель. Он рассказывал, что первая леди якобы крышевала своих племянников-контрабандистов.
После захвата четы Мадуро Генпрокурор США Памела Бонди сообщила, что их обвиняют в "наркотерроризме" против американцев, незаконном обороте оружия и контрабанде наркотиков. Опубликованы 25 страниц обвинительного заключения, согласно которому пара якобы организовала масштабные поставки сотен тысяч тонн кокаина в Штаты через коррумпированных чиновников и военные структуры. Генпрокурор намерена добиваться пожизненного заключения для Мадуро и его жены.

Напомним, сеть венесуэльских высокопоставленных военных и чиновников в Штатах называют "картель солнц", заподозрив их в наркотрафике. В 2020-м Минюст США обвинил Мадуро и ряд высших должностных лиц в сотрудничестве с этой сетью, объявив награду в 15 млн долларов за информацию, что поможет арестовать президента Венесуэлы. Через пять лет награду увеличили до 50 млн долларов. Получит ли кто-то эти деньги после захвата четы Мадуро – пока интрига. Сама пара всегда называла эти обвинения клеветой и политическим заговором.