В этот раз группа геодезистов-топографов решила остановиться на ночлег в ветхой охотничьей избушке на берегу реки. Одним своим боком она уже наполовину вросла в землю, а крыша изогнулась
Караван идёт в сторону тайги
Буквально в двух шагах от избушки на пригорке начальник отряда Виктор Ященко увидел неожиданную картину – на толстенном кедре к стволу был прибит старый, уже зацветший медным купоросом портсигар. Проследив за удивлённым взглядом начальника, проводник группы Егорыч сильно погрустнел, потом внимательно поглядел на верхушку мощного дерева, как будто пытаясь там что-то разглядеть. И ответил на невысказанный вопрос Ященко – этот портсигар прибил к дереву он. А потом Егорыч снял с головы изрядно потёртую кепку, по лицу скатилась слеза. Старик подчистил портсигар ножом и появилась надпись «Кудрявцев». Егорыч как будто от горя ещё уменьшился ростом, сел на траву и стал рассказывать...
Он ходил по тайге с геодезистами уже 30 лет и тот поход был одним из многих. Они шли втроём. Начальник отряда Пётр Кудрявцев, работавший тогда мерщиком Егорыч и ещё один рабочий – Спиря-одноглазый. Делали первую карту. Инженер Кудрявцев был высоким, поджарым, не поддающимся болезням геодезистом, влюблённым в тайгу.
Он залезал на деревья, высматривал в бинокль и рисовал. Двое других занимались готовкой пищи и пасли лошадей. Спиря был человеком агрессивным. Сколь не был спокойным по характеру Егорыч, но дело частенько доходило до драки. Командиру постоянно приходилось их мирить. Особенно приводила в ярость Егорыча жестокость по отношению к лошадям. Если одноглазому казалось, что животное шло слишком медленно, он начинал бить её нещадно, пока Егорыч не хватался за кнут.
Охотничья избушка / Виктор Романович Ященко
Однажды Кудрявцев отправил Егорыча за провизией в деревню, оставшись работать со Спиридоном. Через неделю мерщик вернулся, загруженный едой. Петра нигде не было. Спиря заявил, что начальник ушёл с верхолазным поясом, делать зарисовки с деревьев. Что-то в этом было не так. Егорыч заметил, что одноглазый ни на минуту не оставляет ружьё, всё время держится рядом с костром.
Уже был вечер, но Петра всё не было. Егорыч развьючил лошадей и стал привязывать их к деревьям. Спиря же начал настаивать, чтобы животных просто слегка спутали. Мерщик сделал по-своему, а потом аккуратно сложил под деревом сёдла и понёс мешки с продуктами в избушку. Когда попытался открыть дверь, сзади раздался выстрел из ружья. К счастью, было уже достаточно темно, да наверное ещё от волнения – Спиридон только ранил Егорыча в руку. Старый таёжник сумел извернуться и ответить из своего ружья. И сразу наповал.
Уже потом, когда началось расследование, милиция и спецслужбы выяснили, что Спиридон был совсем не одноглазым. По заданию иностранной разведки работал в экспедиции, надеясь забрать в конце сезона секретные карты и документы. За это ему обещали приличную сумму денег. Он выбрал время и расправился с Петром. А чтобы того не нашли, поднял на верхушку ветвистого дерева, благо времени у него было достаточно. Все карты уже были уложены в мешок. Егорыч в составе поисковой экспедиции до глубокой осени искал своего начальника. Только когда выпал снег, стало ясно, что Петра уже не найти.
Быть может портсигар был таким
На следующий сезон поисковики снова пришли к избушке. И здесь под кедром Егорыч неожиданно нашёл портсигар. Все гадали, откуда он здесь взялся? А потом Егорычу показалось, что предмет упал сверху и он посмотрел наверх. Обойдя дерево вокруг, внимательно всматриваясь, мужчина увидел почти на самой вершине скелет человека. Лезть наверх не было никакой возможности.
...Вечерняя тайга молчала. Егорыч с удочкой ходил по берегу, обеспечивая геодезистов свежей рыбой. Все готовили ужин молча, думая о страшной судьбе геодезиста, заплатившего своей жизнью за чужую подлость. Осталась от него только память и портсигар, прибитый к дереву.
Жизнь советского человека
dzen.ru
