Под иррациональной психологией понимается круг психологических знаний, недоступных объяснению научными и иными рациональными методами.
Традиционно научному знанию противопоставляется религиозное знание. Религиозное познание души основано на вере и сопереживании. Термином «религиозная психология» может быть обозначен круг психологических знаний, накопленных за многовековую историю в разных верованиях, религиях и философско-религиозных учениях: язычество, буддизм, христианство, ислам. В силу сложности и неоднозначности психического мира многие явления не находят рационального объяснения в научной психологии, поэтому в них остается только верить. К иррациональной психологии относятся эзотерические знания, опирающиеся на некое тайное знание, недоступное для большинства людей. «Эзотерическое знание» буквально обозначает знание, доступное только для посвященных, для особого круга избранных.
К эзотерическому познанию относятся астрология, йога, нумерология, хиромантия, а также мистические, философские подходы к человеку, нашедшие свое отражение в работах А. Бейли, Е. Блаватской, Р. Штайнера.
Способы доказательства истинности эзотерических знаний специфичны, иррациональны, недоступны систематическому и логическому обоснованию. Принципы логичности и эмпиричности, на которые опирается научная психология, здесь не используются.
Туманность изложения и неопределенность выводов позволяют таким знаниям быть достаточно правдоподобными и доступными для конкретизации применительно ко многим частным случаям. Наглядный пример тому — предсказания Нострадамуса, прогнозы астрологов, цыганские гадания. Именно по этой причине они часто сбываются.
К иррациональной психологии могут быть отнесены также многие знания, полученные в сфере парапсихологии. Парапсихология занимается изучением экстрасенсорного познания, ясновидения, телепатии, предвидения. Отсутствие убедительных эмпирических фактов, которые могли бы быть основанием для объяснения и доказательства достоверности этих знаний, не позволяет относиться к ним с доверием.
Представители эзотерической психологии не склонны к экспериментальной или любой другой опытной проверке своих знаний. Они предлагают просто верить тому, что они очень убедительно излагают. Убедительность слов, образов, используемых такими учителями, привлекает учеников на нетрадиционные психологические курсы.
Что касается содержания психологического образования, то иррациональная психология не может лежать в основе преподавания психологии.