В популярном британском сериале "Доктор Кто" зрителям показали целую планету-библиотеку. Сам Доктор, проживший сотни лет и в прошлом и в будущем, достаёт факсимильное издание Агаты Кристи, опубликованное в пяти миллиардном году... "Люди никогда не перестанут читать их [книги]".
Рэй Бредбери напротив описал мир, в котором уже почти нет книг. БОльшая часть уничтожена, оставшаяся сжигается пожарными, которым больше не нужно тушить дома, сделанные из огнестойких материалов. В этом мире осталось лишь немного людей, запомнивших книги и ставших этими книгами для того, чтобы однажды передать свои знания и восстановить то, что было уничтожено.
В этом мире без книг люди словно не имеют рук и ног, они лишены множества эмоций и чувств. Они заполняют эти пустоты невыносимо громким шумом телевизоров, занимающих несколько стен... и заканчивают жизнь суицидом. Кто-то опустошает весь флакон снотворных таблеток, кто-то ездит на максимально возможной скорости. Но в этих людях уже всё равно нет жизни.
Признаться, чтение романа далось нелегко. Наверное, "Таймлесс" и "Прекрасные создания" в какой-то степени меня разбаловали, впрочем, они же и заставили взяться за литературу "потяжелее". Но с самого начала было что-то, заставляющее читать дальше. Книга пугает описаниями: "журналы превратились в разновидность ванильного сиропа. Книги - в подслащенные помои", люди оставили себе комиксы и эротические журналы. Это становится страшным, если обратить внимание на то, что уже происходит. Включите телевизор, послушайте что и как говорят даже журналисты. "Вернулась с магазина", "встречает папу с мамой и цветами"... Это ошибки, которые не могут допускать люди, читающие книги. Даже читая не самую высокопробную литературу, человек обогащает словарный запас, учится говорить и писать; проживает тысячи жизней, миллионы моментов, испытывает море эмоций и чувств.
Впрочем, "451 градус..." заканчивается надеждой. Началась и закончилась война, ужасный мир стёрт атакой бомбардировщиков. И несколько людей, считающих себя чем-то гораздо меньшим, чем знания, которые они хранят, возвращаются в город, из которого некогда были изгнаны.